Il faut donner plus de soutien à Casemiro, laisser Mason Mount remplacer Antony et ne pas abandonner Erik ten Hag : Six choses que Man Utd doit faire pour redresser sa saison malheureuse

Cela semble très simple, mais le moyen le plus facile pour United de résoudre ses problèmes est de commencer à concrétiser les occasions qu'il se crée en début de match et de prendre l'avantage au lieu d'être contraint de le poursuivre. Bien que les résultats ne le suggèrent pas, United a en fait bien commencé la plupart de ses matches cette saison, en particulier ceux qu'il a fini par perdre.

Ils ont dominé la première mi-temps contre Tottenham, Marcus Rashford et Bruno Fernandes manquant chacun des occasions flagrantes à 0-0 et Antony martelant les bois juste après que les Spurs aient pris l'avantage après la pause. Il en a été de même contre Brighton et le Bayern Munich : Rashford a gâché ses premières occasions contre les Seagulls et Christian Eriksen a laissé passer une belle occasion à l'Allianz Arena.

Il y a des parallèles avec la forme de United à la fin de la saison dernière, lorsqu'ils n'ont pas su profiter des bonnes entames de match à West Ham et à Brighton, et même lors de la raclée de 7-0 à Liverpool.

Ils manquaient alors de puissance de feu en attaque en raison du manque de qualité de Wout Weghorst et du manque de condition physique d'Anthony Martial, mais leur ligne d'attaque se met lentement en place depuis que Rasmus Hojlund s'est remis de sa blessure et a mis le ballon au fond des filets lors de ses deux dernières apparitions, s'imposant à Munich après que son but contre Brighton ait été refusé.

United a l'habitude de s'effondrer dans les matches dès qu'il est confronté à un premier revers, mais s'il parvient à marquer le premier but, la chance pourrait bien commencer à tourner.

L'Ajax de Ten Hag aimait avoir le ballon, mais le Néerlandais n'a pas réussi à faire de United une équipe vraiment à l'aise en possession du ballon et capable de le conserver longtemps. Ses trois prédécesseurs - José Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer et Ralf Rangnick - préféraient un football réactif à un football proactif et c'est ce à quoi Ten Hag a fini par revenir après les premiers résultats cauchemardesques de la saison dernière contre Brighton et Brentford.

Mais l'entraîneur doit mettre en œuvre la vision qu'il a d'abord eue pour l'équipe et superviser la transition de la contre-attaque au jeu sur le front de l'attaque, une idée dont il a parlé avec enthousiasme par le passé. Il a également les joueurs pour le faire, surtout après avoir recruté André Onana, sans doute le meilleur gardien de but au monde, et deux excellents défenseurs centraux jouant au ballon, Lisandro Martinez et Raphaël Varane (lorsqu'il sera en forme).

Il y a une autre raison pour laquelle United doit s'améliorer avec le ballon. Les défaites contre Brighton et le Bayern, au cours desquelles ils ont eu respectivement 44 % et 40 % de possession de balle, ont montré que des joueurs comme Eriksen et Casemiro n'ont plus les jambes ni le souffle nécessaires pour courir après le ballon pendant de longues périodes.

En l'absence de nombreux milieux de terrain énergiques, United n'a d'autre choix que d'améliorer sa gestion du ballon.

Mason Mount a été le premier joueur recruté par United cet été, mais il n'a pas été en mesure d'apporter sa contribution après s'être blessé lors de son deuxième match de la saison. Le milieu de terrain n'a pas réalisé de performances mémorables contre Wolves ou Tottenham avant de se blesser aux ischio-jambiers, mais il est maintenant de retour à l'entraînement et pourrait faire son retour contre Burnley.

Il a l'occasion de profiter des problèmes d'Antony et de Sancho pour s'emparer de la place vacante à droite de l'attaque de United. Après tout, Mount a réalisé la meilleure saison individuelle de sa carrière en jouant à droite de l'attaque de Chelsea lors de la saison 2021-22, marquant 13 fois et apportant 16 passes décisives.

Ten Hag a été attiré par Mount en raison de sa polyvalence, mais il a besoin de jouer régulièrement au même poste s'il veut être régulier et il pourrait être le meilleur candidat à droite de l'attaque, avec plus d'expérience que Facundo Pellistri et plus de discipline qu'Alejandro Garnacho.

Le Brésilien était l'un des joueurs les plus influents de United la saison dernière et sa baisse de forme est une véritable préoccupation. Il commence à ressembler à un joueur de 31 ans qui a passé la dernière décennie à se battre au plus haut niveau.

Casemiro a encore beaucoup à donner et ses deux buts contre le Bayern ont montré sa qualité et sa détermination. Mais il doit être mieux géré. Tout d'abord, il devrait avoir plus d'occasions de se reposer afin de rester en pleine forme.

Il devrait également être davantage soutenu sur le terrain et il a besoin d'un coureur plus énergique que Christian Eriksen, également âgé de 31 ans, à ses côtés. Sofyan Amrabat devrait jouer un rôle clé dès qu'il commencera à jouer et si le Marocain est bien intégré, il devrait pouvoir soulager Casemiro. Prolonger les pouvoirs du Brésilien, plutôt que de les épuiser, devrait être une priorité absolue pour Ten Hag.

Ten Hag a eu l'habitude de conserver les mêmes joueurs pendant une grande partie de la saison dernière, quelle que soit la compétition. Que ce soit en FA Cup, en Carabao Cup ou en Europa League, il alignait à peu près la même équipe, ce qui donnait des Casemiro, Bruno Fernandes et Marcus Rashford complètement épuisés à la fin de la saison.

Compte tenu des problèmes de blessures auxquels il a déjà dû faire face, Ten Hag doit s'appuyer davantage sur ses joueurs d'appoint et donner plus de temps de jeu à des jeunes prometteurs tels que Pellistri, Hannibal Mejbri et Kobbie Mainoo (lorsqu'il reviendra de blessure). Il peut commencer par le match de Carabao Cup de la semaine prochaine contre Crystal Palace, où le nouveau gardien Altay Bayindir devrait faire ses débuts et où Hannibal devrait également avoir sa place dans le onze de départ.

En plus de mettre au repos ses meilleurs éléments, l'utilisation de joueurs d'appoint devrait calmer le mécontentement au sein de l'équipe et donner à d'autres l'occasion de montrer ce qu'ils savent faire.

Si les mauvais résultats ont inévitablement mis en lumière la gestion de l'équipe par Ten Hag et l'ont mis sous pression, United doit garder la foi en son entraîneur. L'équipe a connu tant de bouleversements depuis le départ à la retraite de Sir Alex Ferguson et, malgré ce mauvais départ, le Néerlandais semble être le manager le plus compétent et le plus approprié que United ait eu depuis que le légendaire Ecossais a raccroché ses cravates.

Ten Hag avait pour mission d'élever les standards et d'adopter une ligne dure face à l'indiscipline des joueurs ou aux mauvaises performances persistantes. Il y est parvenu en coupant les ponts avec Cristiano Ronaldo, en adoptant une position ferme à l'égard de Sancho et en se montrant impitoyable avec David de Gea et Harry Maguire.

Le club doit le laisser continuer sur la voie qu'il a empruntée et faire ce qu'il faut pour que l'équipe se remette à fonctionner. United a également un calendrier relativement simple.

Bien que Turf Moor ne soit jamais un endroit facile à fréquenter, Burnley n'a pris qu'un seul point jusqu'à présent et a encaissé 12 buts. United devrait être en mesure de battre l'équipe de Vincent Kompany, avant d'enchaîner quatre matches à domicile, contre Crystal Palace (un en Carabao Cup et un en championnat), Galatasaray et Brentford.

L'objectif est de remporter au moins quatre de ces cinq rencontres (la Carabao Cup étant la moins importante) et, si c'est le cas, les choses commenceront à s'éclaircir.