Erling Haaland mange comme un ours ! - Le cœur des vaches, le lait "potion magique" et les secrets du régime et du mode de vie qui alimentent la machine à marquer de Man City.

Haaland a connu une croissance fulgurante ces dernières années, alimentée par ses habitudes alimentaires insatiables. L'attaquant affirme consommer environ 6 000 calories par jour (les hommes adultes sont censés en consommer environ 2 500) et l'alimentation occupe une grande place dans sa vie.

Son coéquipier norvégien Josh King a déclaré qu'il n'avait jamais vu quelqu'un consommer autant de nourriture que Haaland : "Il mange comme un ours". Les habitudes alimentaires de l'attaquant ont quelque chose d'animal. Alors que les régimes végétaliens sont devenus monnaie courante chez les footballeurs modernes, Haaland est un amoureux inconditionnel de la viande.

Cela s'explique peut-être par le fait qu'il a grandi dans une communauté rurale à Bryne, en Norvège, où il aidait son grand-père, éleveur de pommes de terre et de porcs. Mais le type de viande qu'il mange est inhabituel. En plus d'aimer les steaks, Haaland mange des cœurs et des foies de vache. Même Dwayne Johnson, mieux connu sous le nom de The Rock, s'est montré surpris lorsqu'il a appris le régime alimentaire de Haaland.

L'attaquant a expliqué ses habitudes alimentaires dans le documentaire Erling Haaland : The Big Decision. "Manger des aliments de qualité, aussi locaux que possible, est ce qu'il y a de plus important", a-t-il déclaré. "Les gens disent que la viande est mauvaise pour la santé, mais laquelle ? La viande que l'on trouve chez McDonald's ou la vache locale qui mange de l'herbe sur place ?

Haaland se régale également de pâtes, un ancien plat préféré des footballeurs mais qui est tombé en désuétude ces derniers temps. Son père, Alfie, lui prépare des lasagnes la veille de chaque match à domicile, ce qui lui a permis de réaliser deux triplés consécutifs contre Crystal Palace et Nottingham Forest. Il est également un habitué des restaurants italiens de Manchester, dont l'un s'est ouvert spécialement pour lui afin qu'il puisse manger en privé, à l'abri des regards.

Si quelques joueurs de City s'adonnent à la vie nocturne - Guardiola a fait remarquer que son équipe avait "bu tout l'alcool de Manchester" après avoir remporté le titre - Haaland n'est pas connu pour boire beaucoup d'alcool.

"C'est le meilleur professionnel que j'ai jamais vu", a déclaré Jack Grealish à propos du Norvégien. "Son état d'esprit est quelque chose que vous ne verrez plus jamais. Il fait tout. Il récupère, dans la salle de sport, 10 heures de traitement par jour, des bains de glace, un régime. C'est pour cela qu'il est ce qu'il est. Mais je vous jure que je ne pourrais pas être comme ça !

Nous avons une grande amitié, mais il me montre du doigt après un match et me dit : "Hé, ne sors pas ce soir pour faire la fête". Je lui dis simplement de se taire et d'aller s'asseoir dans son bain de glace".

Mais Haaland continue de s'intéresser de près à ce qu'il boit. Il insiste pour boire de l'eau filtrée, mais aussi du lait infusé au chou frisé, qu'il appelle sa "potion magique".

En plus de prendre son régime au sérieux, Haaland se passionne pour un sommeil réparateur, qu'il qualifie de "peut-être la chose la plus importante dans la vie". Cristiano Ronaldo, par exemple, s'est intéressé de très près aux habitudes de sommeil, évoquant les bienfaits de siestes régulières. Haaland est plus traditionnel : il préfère s'endormir à 22h30 et éteindre ses appareils technologiques bien avant de se mettre au lit. Mais il utilise aussi les technologies modernes pour se reposer.

Avant de se coucher, il porte des lunettes orange anti-lumière bleue qui masquent la lumière naturelle, ainsi qu'une bague Oura qui mesure la qualité de son sommeil et son rythme cardiaque.

Le sommeil et l'alimentation sont essentiels à la performance de tout joueur d'élite, mais les blessures peuvent faire dérailler les saisons les plus prometteuses et même briser une carrière. Avant d'arriver à City, Haaland avait un historique de blessures bien rempli : la saison dernière, il a manqué 16 matches avec le Borussia Dortmund, principalement pour des blessures musculaires.

Mais le club et lui-même ont travaillé dur pour qu'il reste en forme et relativement épargné par les blessures. Guardiola a parlé ouvertement des inquiétudes du club concernant ses antécédents de blessures et a remercié le personnel médical et les physios de l'avoir maintenu en forme.

Haaland n'a été indisponible que pour trois matches cette saison et s'est rapidement remis de ses blessures. Le club a demandé au thérapeute sportif Mario Pafundi de l'accompagner lors de sa sélection avec la Norvège pour s'assurer qu'il conservait la même routine.

Haaland prend également ses propres initiatives pour éviter les blessures. Après la victoire en quart de finale aller de la Ligue des champions contre le Bayern Munich, il s'est rendu directement au terrain d'entraînement - idéalement situé en face du stade Etihad - pour un massage d'une heure.

Bien que Haaland ait été comparé à Zlatan Ibrahimovic et Ronaldo à certains égards, et que son assurance soit indéniable, il ne semble pas avoir l'égoïsme qui a affligé ces deux autres joueurs et qui a entraîné certains de leurs clubs dans la chute.

Lors de la récente victoire en Premier League contre Leeds, Haaland a laissé passer l'occasion d'ajouter un but à son palmarès lorsque City a bénéficié d'un penalty, offrant le ballon à Ilkay Gundogan pour que le milieu de terrain puisse compléter son triplé.

Gundogan a manqué le penalty et Guardiola était en colère contre Haaland pour ne pas l'avoir tiré lui-même, mais il a également félicité l'attaquant pour son geste. "Cela montre à quel point Erling est gentil et généreux", a-t-il déclaré.

Guardiola a également déclaré qu'il avait été agréablement surpris de voir à quel point Haaland fêtait les buts de ses coéquipiers : "Il est difficile de trouver un attaquant avec de tels chiffres et normalement vous pensez 'Oh, c'est juste moi, moi, moi et moi', et c'est un gars qui est complètement à l'opposé. C'est ce qui m'a le plus surpris chez Erling depuis son arrivée".

Haaland a également montré son côté généreux lorsqu'il a quitté le Borussia Dortmund l'année dernière, en offrant à chaque joueur de l'équipe une montre Rolex d'une valeur d'environ 5 000 livres sterling.

Haaland a pu paraître arrogant lors de ses premiers échanges avec les médias, donnant des réponses très courtes, parfois en un seul mot, lors des interviews d'après-match à Dortmund. Il ne s'engage pas encore trop avec les médias, mais lorsqu'il le fait, il apparaît comme sympathique, terre à terre et naturel. Qui pourrait oublier son interview sur Sky Sports après avoir marqué contre West Ham, lorsqu'il a fait référence à une occasion qu'il avait manquée auparavant ?

"C'est un peu merdique, mais c'est comme ça", a-t-il déclaré. Lorsque l'intervieweur lui reproche d'avoir juré, son instinct naturel le pousse à répondre "Oh désolé, merde, désolé" et à éclater de rire.

Il est très sociable avec ses coéquipiers et a noué une relation forte avec John Stones et Grealish. Plus tôt dans l'année, il a eu un débat animé avec le défenseur et Rodri dans le gymnase pour savoir s'ils préféraient fuir un crocodile ou un hippopotame.

Il n'a pratiquement pas donné d'interviews au cours de sa première saison, mais lors de la journée des médias de City avant la finale de la Ligue des champions, il s'est montré amical avec les journalistes, acceptant sans broncher les questions d'un groupe d'une vingtaine de personnes. Et il sait comment tenir un public, provoquant plusieurs fous rires de la part des journalistes.

Mais c'est sur le terrain qu'il fait vraiment parler de lui, laissant les fans en extase, les spectateurs à bout de souffle et les adversaires en état de choc. Derrière la finition impitoyable et les prouesses athlétiques, il y a un véritable appétit pour le dépassement de soi, un désir de devenir non seulement le meilleur joueur du monde, mais aussi le meilleur de tous les temps. Un appétit encore plus grand que sa faim de cœurs et de foies de vaches.