Encore un attaquant ?! Quel poste pour Christopher Nkunku à Chelsea sous Mauricio Pochettino?

Il est peu probable que Chelsea ait un plan clairement défini pour faire jouer Nkunku. En effet, un contrat a été conclu avec lui à l'époque où Graham Potter était encore en poste, et l'intérêt de Chelsea remonte à plus loin encore, de sorte qu'il ne s'agit certainement pas d'une recrue de Pochettino ou d'un joueur qui vient pour jouer un rôle sur mesure.

Cependant, il est clair que l'adaptabilité du joueur et sa capacité à jouer en attaque ont séduit le club de l'ouest de Londres. Laurence Stewart et Paul Winstanley, co-directeurs sportifs de Chelsea, ont déclaré : "Christopher a prouvé qu'il était l'un des meilleurs joueurs du monde : "Christopher a prouvé qu'il était l'un des meilleurs joueurs offensifs du football européen au cours des deux dernières saisons et il ajoutera de la qualité, de la créativité et de la polyvalence à notre équipe.

Mais quels sont les rôles qu'il est capable de jouer et où s'intégrerait-il le mieux ?

Nkunku commencera à travailler à Chelsea le même jour que le nouvel entraîneur Pochettino, ce qui pourrait s'avérer un heureux hasard pour un joueur qui ne s'est peut-être pas adapté à la formation à trois arrière déployée par les récents dirigeants des Blues.

L'Argentin a toujours préféré la formation 4-2-3-1, qui permettrait à Nkunku d'occuper le poste de numéro 10 au milieu de terrain offensif ou même plus haut derrière un attaquant central, avec Enzo Fernandez et éventuellement Moises Caicedo derrière lui. Le milieu de terrain avancé est le poste de prédilection de l'international français.

Dans un entretien accordé à Football Manager au début de l'année, il a déclaré : "Je pense que (le milieu de terrain offensif) est le poste de prédilection : "Je pense que ce poste (milieu offensif) me convient bien. Près du but, derrière un attaquant. C'est ce qui me décrit le mieux en tant que joueur, alors j'ai toujours aimé jouer dans ce rôle.

Bien qu'il ne s'agisse que d'un petit changement de position, Nkunku est tout aussi à l'aise et efficace plus haut sur le terrain en jouant juste à côté d'un attaquant. En effet, bien qu'il préfère jouer un peu plus en profondeur, il a été le plus souvent déployé en tant que deuxième attaquant à l'ancienne en 2022-23, contribuant à 17 buts en autant de matches à ce poste.

D'ailleurs, le joueur lui-même est tout aussi heureux à ce poste. "Je pense que c'est un rôle qui me convient, il reflète mon style de jeu", a-t-il déclaré. "Je préfère parfois un rôle plus proche de l'un des attaquants, mais j'aime toujours jouer dans cette zone du terrain.

Une configuration en 5-3-2, utilisée occasionnellement par Potter pendant son éphémère mandat, permettrait à Nkunku d'y trouver sa place. Le principal problème de Chelsea est qu'il n'a pas d'avant-centre avec lequel il pourrait jouer, puisque Kai Havertz et Pierre-Emerick Aubameyang semblent se diriger vers la sortie, bien que le jeune attaquant de Villarreal, Nicolas Jackson, soit susceptible d'être transféré.

Si Chelsea ne dispose pas d'un numéro 9 conventionnel et expérimenté aux côtés de Nkunku, ce dernier pourrait-il être l'homme de la situation ? Cette hypothèse n'est pas à exclure. Il a été rapporté que Chelsea est déterminé à ne pas paniquer dans sa recherche d'un nouvel attaquant, et l'on croit à Stamford Bridge que Nkunku peut fournir une solution à court terme à ce qui a été un problème à long terme.

Marco Rose, l'entraîneur de Leipzig, a régulièrement déployé le Français sur le front de l'attaque à la fin de l'année 2022-23, et il a produit les résultats escomptés : cinq buts et trois passes décisives en seulement cinq matches dans ce rôle. Ce joueur n'a jamais eu de mal à trouver le chemin des filets, avec 70 buts en 172 apparitions sous le maillot des Roten Bullen.

Au début du mois de juin, Nkunku a insisté sur le fait qu'il était prêt et capable de jouer à ce poste en cas de besoin : "Je joue là où l'entraîneur le décide. Je ne veux pas être un problème mais une solution. Je peux jouer devant, en soutien ou sur les côtés. J'ai cette capacité d'adaptation, j'aime être libre".

Ce qui manque à Chelsea en termes d'attaquants peut être compensé par des ailiers. Hakim Ziyech est certain de partir en raison de l'intérêt de l'Arabie Saoudite, et l'avenir de Christian Pulisic est incertain, mais les Blues pourront toujours compter sur Noni Madueke, Raheem Sterling et Mykhailo Mudryk pour une place de titulaire, ainsi que sur des options polyvalentes telles que Carney Chukwuemeka et Mason Mount - s'il reste en place.

Cependant, Nkunku offre une autre alternative, puisqu'il a été utilisé sporadiquement sur l'une ou l'autre aile lors de son passage au PSG et à Leipzig, et bien que ses chiffres dans les zones larges soient moins impressionnants, il reste très efficace.

Il n'est pas exclu que Pochettino veuille continuer à utiliser un système à trois défenseurs qui permette de tirer le meilleur parti de l'ensemble des joueurs de Chelsea, en particulier les latéraux Reece James et Ben Chilwell. Dans ce cas, Nkunku serait une option passionnante en tant que l'un des deux numéros 10 derrière un attaquant (quel qu'il soit).