Dix moments qui ont fait de Man City vs Liverpool la plus grande rivalité de la Premier League

Alors que City et Liverpool n'ont jamais été les meilleurs amis du monde, la rivalité a commencé à se cristalliser lors de la saison 2013-2014, lorsque l'équipe de Brendan Rodgers a fait une tentative surprise pour remporter le titre et a fini par pousser ses voisins du nord-ouest jusqu'au bout.

Ce choc de haut de tableau à Anfield a jeté les bases de toutes les tensions et de tous les sentiments exacerbés qui allaient suivre au cours de la décennie suivante. Des milliers de supporters se sont rassemblés pour accueillir le bus de Liverpool avant le match et une atmosphère électrique s'est emparée d'Anfield.

Les Reds, qui restaient sur une série de neuf victoires consécutives, en ont enchaîné dix dans des circonstances dramatiques, menant 2-0 avant de céder en l'espace de cinq minutes. Mais Phillipe Coutinho a redonné l'avantage aux Reds en fin de match et Liverpool s'est senti en route vers son premier titre en 24 ans, comme l'a montré un Steven Gerrard jubilant qui a dit à ses coéquipiers sur le terrain : "Ce n'est pas un échec" : "Ça ne glisse pas".

Liverpool a effectivement laissé filer son avance, Gerrard perdant pied lors de la défaite contre Chelsea quelques semaines plus tard, puis capitulant pour arracher un match nul 3-3 à Crystal Palace, offrant de fait le titre à City sur un plateau. La première pierre d'une rivalité bouillonnante a été posée.

La rivalité a connu sa première saga de transfert amère lorsque City a signé Raheem Sterling de Liverpool pour 49 millions de livres sterling (61 millions de dollars), mettant fin à des mois de spéculation.

Ce n'était un secret pour personne que les Blues voulaient absolument recruter le meilleur jeune joueur de Liverpool et Sterling avait mis de l'huile sur le feu en donnant une interview non autorisée à la BBC dans laquelle il tentait d'expliquer pourquoi il n'avait pas signé de nouveau contrat avec les Merseysiders, insistant sur le fait qu'il n'était pas motivé par l'argent et qu'il voulait uniquement remporter des trophées.

C'est ce qu'a fait Sterling à City, en remportant de nombreux trophées, dont quatre titres de Premier League, dont deux aux dépens de Liverpool.

Klopp n'était entraîneur de Liverpool que depuis un mois lorsque son équipe a affronté City pour la première fois en 2014-2015, mais à la fin du match, il était clair que le nouveau manager des Reds était en train de construire quelque chose de spécial sur le Merseyside.

Liverpool a pris une avance incroyable de 3-0 à l'Etihad Stadium et City n'était tout simplement pas préparé pour le football de type blitzkrieg que ses adversaires lui ont infligé. Un but contre son camp d'Eliaquim Mangala a permis à Liverpool de prendre l'avantage dès la septième minute, et d'autres buts du duo brésilien Roberto Firmino et Coutinho ont fait rêver les visiteurs. Sergio Aguero a réduit le score pour les hôtes avant la mi-temps, mais Liverpool a tenu bon, puis a achevé la déroute grâce à l'improbable Martin Skrtel.

La manière dont la victoire s'est déroulée a anéanti le début de saison prometteur de City, qui a fini loin du rythme des champions surprise de Leicester City. Au final, Liverpool a connu une saison irrégulière, mais il a déjà posé des jalons et donné à ses voisins un avant-goût de ce qui l'attendait

Guardiola a eu besoin d'une deuxième saison pour mettre son équipe City au diapason et personne ne semblait pouvoir l'arrêter, puisqu'elle a remporté 20 victoires lors de ses 22 premiers matches de Premier League. Le titre semblait déjà assuré et l'équipe semblait également en mesure de devenir la première équipe depuis Arsenal à terminer la saison invaincue.

Mais ils ont fini par rencontrer Liverpool, qui s'est vengé de sa défaite 5-0 plus tôt dans la saison en infligeant finalement une défaite à City lors d'un thriller 4-3 à Anfield. L'équipe de Guardiola s'est rapidement remise de cette victoire et s'est rapprochée du titre, mais ce résultat montre que l'entraîneur a rencontré sa kryptonite.

City était le favori de ce quart de finale de la Ligue des champions, mais il a de nouveau fondu dans l'atmosphère étouffante d'Anfield, qui s'est montré à la hauteur de sa réputation d'inoubliable nuit européenne.

Bien avant le coup d'envoi, les hôtes sont gonflés à bloc et le drame commence dès l'arrivée des deux bus de l'équipe au stade. Le bus de Liverpool est accueilli par des chants "Allez Allez" et des volutes de fumée rouge qui galvanisent les joueurs, tandis que celui de City est accueilli par des jets de bouteilles qui font voler la porte en éclats.

Liverpool est sorti du terrain en trombe et a écrasé l'équipe de Guardiola, Mohamed Salah, Alex Oxlade-Chamberlain et Sadio Mane marquant tous les trois à la demi-heure de jeu, ce qui a permis aux Reds de s'imposer 3-0. Les Reds se sont également imposés à l'Etihad Stadium, gagnant 2-1 pour sceller une victoire massive de 5-1 sur l'ensemble des deux matches. Malgré la domination de City sur le plan national, les Reds se sont vus rappeler que l'Europe restait le domaine de Liverpool.

"City était loin devant tout le monde en championnat, mais ils sont venus à Anfield et ils n'ont pas pu le faire", a déclaré Jamie Carragher. "Je pense que Liverpool a quelque chose de spécial. C'est cette mentalité ; une équipe peut être meilleure, mais elle n'a pas la vie facile ici, en aucun cas. Cela peut être un cauchemar, même pour les meilleures équipes".

City et Liverpool se sont de nouveau affrontés lors de la saison 2018-19 et ont soufflé tout le monde dans une étonnante course au titre à deux chevaux, l'équipe de Guardiola terminant avec 98 points et Liverpool avec 97.

Liverpool n'a perdu qu'un seul match de la saison, la défaite 2-1 contre City à l'Etihad Stadium, et ils seront à jamais torturés par le dégagement héroïque de John Stones sur Salah, lorsque le défenseur a repoussé le ballon de la ligne de but alors qu'il était à 11 millimètres de le traverser et de donner l'avantage à Liverpool.

Le match ne durait que depuis 17 minutes et, si le ballon avait franchi la ligne, City aurait pu encore renverser la situation et l'emporter. Mais l'image de la majorité du ballon - mais pas de la totalité - franchissant la ligne est restée gravée dans le folklore de la Premier League et a symbolisé l'étroitesse de l'écart qui séparait les deux rivaux et qui a finalement permis à City de remporter le championnat et à Liverpool de prolonger sa longue attente d'un titre.

La rivalité est alors si intense qu'elle déborde sur le camp anglais. Liverpool avait battu City 3-1 quelques jours avant que l'équipe nationale ne se retrouve à St George's Park pour les qualifications au Championnat d'Europe et les tensions étaient encore vives lorsque Sterling et Joe Gomez se sont retrouvés face à face dans la cantine.

Les deux hommes ont eu une altercation à la fin du match et Sterling a poussé Gomez dans la cantine, lui infligeant une légère égratignure au visage. Le sélectionneur anglais Gareth Southgate a renvoyé Sterling chez lui et l'a écarté des deux matches suivants, l'attaquant de City s'étant excusé pour l'incident.

L'affrontement a démontré le niveau de ressentiment entre les deux équipes et a montré que la tension entre les adversaires ne reste pas toujours sur le terrain, mais qu'elle est parfois si forte qu'elle laisse des traces dans le football international.

Pour la deuxième fois en quatre ans, Liverpool et City se sont retrouvés au coude à coude dans la course au titre. Le choc à l'Etihad Stadium était annoncé comme un match décisif pour le titre et il n'a pas déçu, les deux équipes se séparant sur un score épique de 2-2.

Le match n'a pas réglé la course au titre et les équipes n'étaient séparées que par un point avant la dernière journée de la saison, au cours de laquelle City a triomphé une nouvelle fois en battant Aston Villa grâce à un but d'Ilkay Gundogan en fin de match.

Mais ce match a montré la Premier League sous son meilleur jour et il y a eu un sentiment tangible de respect mutuel entre Klopp et Guardiola tout au long de la rencontre. Certains experts ont même estimé que la rivalité risquait de perdre de son intensité en raison de l'harmonie qui régnait entre les deux dirigeants et les joueurs.

Cependant, tout sentiment de trêve amicale entre les deux clubs a pris fin de manière catégorique lorsqu'ils se sont rencontrés la saison suivante lors d'un match houleux à Anfield.

Avant le match, Klopp avait contrarié City en déclarant lors d'une conférence de presse que les Blues faisaient partie des trois clubs qui "peuvent faire ce qu'ils veulent" sur le plan financier grâce au soutien de l'État d'Abou Dhabi. City a ensuite fait savoir qu'il pensait que ses commentaires frisaient la xénophobie, une accusation que Klopp a rejetée catégoriquement.

Le match, que Liverpool a remporté 1-0 grâce à un but tardif de Salah, s'est déroulé dans une atmosphère explosive : Guardiola s'est vu lancer des pièces de monnaie par certains supporters locaux, tandis que le bus de City a été attaqué à sa sortie d'Anfield. Certains supporters de City se sont également comportés de manière répréhensible, en écrivant des graffitis et en chantant des chansons qui se moquaient des tragédies de Hillsborough et du Heysel.

Liverpool semblait épuisé par la course au titre de la saison précédente et se contentait d'une cinquième place, ne se qualifiant pas pour la Ligue des champions pour la première fois en six ans. City, en revanche, était encore plus fort et, lorsqu'ils se sont retrouvés en championnat, il était en passe de remporter le triplé.

Salah a donné l'avantage à Liverpool, mais City, qui était privé d'Erling Haaland, s'est rapidement imposé face à son grand rival et a remporté une victoire 4-1, grâce à des buts de Stones et de Jack Grealish.

Même sans sa machine à marquer, City a été en mesure d'écarter Liverpool et a une fois de plus semblé être l'équipe supérieure dans cette rivalité. Mais aura-t-elle encore ce statut samedi après-midi ?