De Porto au triomphe de l'Inter : Les plus grands succès européens de José Mourinho - classement

Mourinho est devenu le premier homme à atteindre une finale de l'UEFA avec quatre clubs différents en emmenant la Roma jusqu'à la première finale de la Conference League en 2022. Le club italien n'avait jamais remporté de titre européen auparavant, mais tout a changé lorsqu'il a affronté le Feyenoord à l'Arena Kombetare.

En fait, la finale a été une affaire oubliable, la Roma l'emportant 1-0 grâce à un but habile de Nicolo Zaniolo à la 32e minute. Mais cela n'a pas eu d'importance pour les supporters des Giallorossi, qui n'avaient pas vu leur équipe remporter un trophée majeur depuis 2008.

Mourinho a fondu en larmes après le coup de sifflet final, ce qui en a surpris plus d'un compte tenu du statut de troisième division de la Conference League. "C'est parce que je donne tout... Les gens ne sont pas stupides", a-t-il déclaré pour expliquer son émotion. "Dans le cas de la Roma, je pense que c'est plus important qu'une victoire ou une finale européenne. Je pense qu'ils sentent que j'ai porté le maillot et que je me suis battu pour eux tous les jours".

La victoire dans la compétition semblait improbable lorsque la Roma a perdu 6-1 contre Bodo/Glimt en phase de groupes, mais elle s'est admirablement reprise pour terminer première de sa poule devant l'équipe norvégienne. Les hommes de Mourinho ont ensuite battu Vitesse en huitième de finale avant de prendre leur revanche sur Bodo/Glimt en huitième de finale et d'éliminer Leicester City en demi-finale.

La Roma avait plus de stars que tous les adversaires qu'elle a affrontés dans la Conference League, mais elle a dû faire preuve d'une détermination et d'une discipline à toute épreuve pour parvenir à ses fins. Mourinho a inculqué une mentalité de gagnant à un club qui avait été privé de succès - et ils ne seraient pas finalistes de l'Europa League aujourd'hui sans leur nuit spéciale en Albanie il y a 12 mois.

Les deux ans et demi passés par Mourinho à la tête de Manchester United ont été très mitigés. Son style de jeu pragmatique n'a pas été apprécié par les supporters, et son départ est intervenu après qu'il a critiqué publiquement un certain nombre de ses propres joueurs.

Cependant, il est devenu le premier manager de l'histoire du club à remporter deux titres majeurs lors de sa première saison. United a remporté la Carabao Cup en 2016-17 avant d'atteindre la finale de l'Europa League pour la première fois de son histoire.

Il faut dire qu'ils ont connu un parcours favorable. Ils ont terminé deuxièmes de leur groupe derrière Fenerbahçe et ont écrasé Saint-Étienne 4-0 lors de la première phase à élimination directe. Ils ont ensuite battu Rostov, Anderlecht et le Celta Vigo par un seul but sur l'ensemble des deux matches, avant d'affronter en finale une jeune équipe de l'Ajax à Stockholm. Mourinho a fait en sorte que l'expérience soit le facteur décisif.

L'Ajax a effectué presque trois fois plus de tirs que United et a dominé la possession de balle, mais s'est incliné 2-0 grâce à Paul Pogba et Henrikh Mkhitaryan, tous deux buteurs. Ils ont parfaitement exécuté le plan de jeu de Mourinho.

"Une victoire du pragmatisme, une victoire des gens humbles, une victoire des gens qui respectent les adversaires, une victoire des gens qui essaient d'arrêter les adversaires et d'exploiter leurs faiblesses", a déclaré le manager après le match.

Une véritable leçon de Mourinho.

Mourinho a commencé sa carrière d'entraîneur en tant qu'assistant de Sir Bobby Robson et de Louis van Gaal à Barcelone, avant de diriger brièvement le Benfica et l'Uniao de Leiria. Il était plus ou moins inconnu du monde du football lorsqu'il a été nommé entraîneur de Porto en janvier 2002.

À son arrivée au stade do Dragao, Porto était cinquième de la Primeira Liga, mais il l'a mené à la troisième place et à une place en Coupe de l'UEFA après avoir supervisé une série de 15 matches sans défaite à la fin de la saison. Mourinho a alors juré qu'il ferait de Porto un champion l'année suivante.

Il a tenu sa promesse de manière spectaculaire, Porto établissant un nouveau record de points et remportant la couronne nationale devant Benfica. Le club remporte également la Taca de Portugal et atteint la finale de la Coupe de l'UEFA, ce qui lui permet de réaliser un improbable triplé.

Le Celtic de Martin O'Neill leur a barré la route de la gloire au Stadio Olympico de Séville, et les deux équipes se sont livrées à un match classique. Porto s'est imposé 3-2 après prolongation, l'attaquant brésilien Derlei ayant brisé le cœur du Celtic en inscrivant le but de la victoire à la 115e minute.

Mourinho a décrit cette rencontre comme "le match de football le plus excitant auquel j'ai participé" lors d'une interview accordée à l'UEFA quelques années plus tard. Il a ajouté : "En termes de tension, d'intensité, d'émotions à fleur de peau, ce match contre le Celtic les surpasse tous".

Le tacticien portugais a connu par la suite de plus grandes et meilleures aventures, mais la victoire à Séville a été déterminante pour lui donner la possibilité de s'exprimer.

Remporter la saison 2002-2003 semblait impossible pour Mourinho, mais sa deuxième saison à Porto a été tout simplement miraculeuse. Les Dragons ont conservé le titre de champion avec un bilan de 100 % à domicile, mais ont gardé leurs meilleures performances pour la scène européenne.

Porto a été placé dans un groupe difficile aux côtés du Real Madrid, de Marseille et du Partizan Belgrade. Ils n'ont pu faire qu'un match nul lors de la première journée avant de subir une humiliante défaite 3-1 à domicile contre le Real, mais une victoire 3-2 à Marseille s'est avérée être un tournant décisif.

L'équipe de Mourinho a ensuite battu Marseille et le Partizan à domicile pour se qualifier pour les huitièmes de finale, et a terminé son programme de groupe par un impressionnant match nul 1-1 contre Madrid à Santiago Bernabéu. Le prochain adversaire est Manchester United.

Benni McCarthy a inscrit un doublé contre United au Dragao pour permettre à Porto de mener 2-1 avant le match retour à Old Trafford. Paul Scholes a donné l'avantage à United sur son terrain, et l'équipe était en passe de se qualifier pour les quarts de finale grâce aux buts marqués à l'extérieur, avant de connaître un coup de théâtre en fin de match.

Le gardien de but Tim Howard n'a pu que repousser un coup franc lointain de McCarthy, et Costinha a repris le rebond, provoquant un véritable délire sur le banc des joueurs de l'extérieur. Mourinho a célébré ce but en sprintant le long de la ligne de touche pour remuer le couteau dans la plaie des Red Devils, et Porto s'est qualifié pour les quarts de finale.

Les champions de la Primeira Liga ont ensuite éliminé Lyon sans trop de problèmes avant de battre le Deportivo La Corogne 1-0 sur l'ensemble des deux matches en demi-finale. En finale, ils rencontraient l'outsider monégasque, mais l'écart entre les deux équipes s'avérait énorme.

Carlos Alberto donnait l'avantage à Porto à Gelsenkirchen, avant que Maniche et Deco ne scellent une confortable victoire 3-0. Une semaine plus tard, Mourinho quittait le club pour Chelsea et entrait dans la légende.

"Mourinho a transformé un très bon groupe de joueurs en joueurs ambitieux. Ils n'avaient pas beaucoup de titres à l'époque, alors il a créé cette soif de succès", a déclaré Costinha dans une interview accordée à The Athletic en 2020.

On peut affirmer sans risque de se tromper qu'aucun autre entraîneur n'aurait pu réaliser ce que Mourinho a fait à Porto en si peu de temps. C'était l'avènement du Special One.

Mourinho a également laissé sa marque à Chelsea, remportant deux titres de Premier League en trois ans, mais il a été licencié après une baisse de niveau au début de la saison 2007-2008. L'année suivante, il se lance dans un nouveau défi en Italie, en remplaçant Roberto Mancini à l'Inter.

Les Nerazzurri remportent leur quatrième titre consécutif en Serie A lors de la première saison de Mourinho, mais il n'est pas là pour poursuivre leur domination nationale. Le propriétaire de l'Inter, Massimo Moratti, voulait la Ligue des champions. Manchester United, tenant du titre, a éliminé l'Inter en huitièmes de finale avant d'atteindre une autre finale lors de l'édition 2008-09 de la compétition. Mais Mourinho allait revenir en force.

L'Inter perdait de grandes stars comme Adriano, Hernan Crespo et Luis Figo, mais Mourinho ajoutait Diego Milito, Thiago Motta et Wesley Sneijder à ses rangs avant sa deuxième année à la tête de l'équipe. Les Nerazzurri ont mal commencé la phase de groupes de la Ligue des champions, ne remportant qu'un seul de leurs cinq premiers matches, avec une défaite 2-0 à Barcelone lors de la cinquième journée. Cependant, les Nerazzurri ont relevé la tête en battant le Rubin Kazan à domicile et en se préparant à affronter Chelsea, l'ancien club de Mourinho, en huitième de finale.

L'Inter a battu les Blues à San Siro et à Stamford Bridge pour atteindre les quarts de finale, et a battu le CSKA Moscou pour obtenir une demi-finale à suspense contre le Barca. Les géants espagnols visaient un deuxième titre consécutif en Ligue des champions sous la direction de Pep Guardiola, et peu de gens s'attendaient à ce que l'Inter leur pose beaucoup de problèmes après leurs rencontres en phase de groupe.

Mais Mourinho croit en son équipe. Pedro a donné l'avantage au Barça dès le match aller à San Siro, mais l'Inter a réalisé une superbe performance pour revenir et s'imposer 3-1, avec Sneijder, Maicon et Milito sur la feuille de match.

L'Inter a fait preuve d'une résistance encore plus grande lors du match retour au Camp Nou, puisqu'il a été contraint de jouer pendant plus d'une heure à dix après que Motta a reçu un carton rouge pour avoir donné un coup de main à Sergio Busquets. Les visiteurs se sont sentis à juste titre lésés par la décision, les images montrant qu'il n'y avait eu qu'un contact minime, mais cela n'a fait que renforcer leur détermination.

Gerard Piqué a ouvert la voie à une finale passionnante, mais les hommes de Mourinho ont tenu bon pour remporter une étonnante victoire 3-2 sur l'ensemble des deux matches. Après avoir tenu Lionel Messi et ses coéquipiers tranquilles, ils avaient l'impression que leur nom figurait déjà sur le trophée.

L'Inter a tenu bon pour battre le Bayern Munich 2-0 en finale au Bernabeu, grâce à deux buts brillants de Milito. Les Nerazzurri sont ainsi devenus la première équipe italienne de l'histoire à remporter le triplé, tandis que Mourinho les a également guidés vers un nouveau titre de Serie A et une victoire dans la Coppa Italia.

Aucune campagne n'est plus représentative de la personnalité de Mourinho que celle de 2009-10. C'était l'apogée pour lui et pour l'Inter, qui espère canaliser le même esprit lorsqu'il retournera en finale de la Ligue des champions contre City le 10 juin.