De la mise sur le banc de Rodri contre Chelsea à la confrontation avec Lyon : Les pires erreurs de Pep Guardiola

L'Atlético de Madrid était une très bonne équipe lorsque le Bayern Munich de Guardiola l'a affronté en demi-finale de l'édition 2016, et les décisions tactiques de Pep se sont avérées judicieuses. L'équipe de Diego Simeone jouant effectivement à quatre milieux de terrain, Guardiola a fait entrer Thiago Alcantara à la place de Thomas Müller pour donner aux Bavarois plus de contrôle dans l'entrejeu au match aller.

Au lieu de cela, il est tombé dans un piège. L'Atleti s'est contenté de tuer le match au milieu, et le Bayern n'a pas eu l'occasion de respirer. Robert Lewandowski, quant à lui, a été relativement facilement manipulé par les défenseurs centraux de l'Atleti. Le Bayern s'est incliné 1-0 malgré une possession de balle de 74 %. Bien qu'ils aient gagné le match retour - notamment grâce au retour de Muller dans l'équipe - les Bavarois se sont inclinés sur un but à l'extérieur.

En réalité, c'est grâce au brio de Lionel Messi que le Bayern a perdu ce match. Mais Guardiola a pris une décision tactique étrange en choisissant d'aligner trois défenseurs centraux contre son ancien club, Barcelone, et en tentant de marquer Neymar, Luis Suarez et Messi. Le Bayern a été débordé dès le début et aurait dû être mené trois fois au bout de 20 minutes.

En toute justice, les Bavarois sont restés en vie, mais trois buts dans les 15 dernières minutes - de Messi et Neymar - ont mis fin au match au Camp Nou pour le retour de Guardiola. Les Blaugrana étaient de loin la meilleure équipe d'Europe cette année-là et étaient largement favoris ce soir-là. Pourtant, Guardiola ne s'est pas fait beaucoup d'illusions.

Le match dans lequel Guardiola n'a pas réfléchi une fois, mais deux fois. En toute honnêteté, la défaite de Man City face à Tottenham en 2019 a été cruelle. L'équipe de Pep a souffert d'un but douteux de Fernando Llorente et d'un recours tardif à la VAR dans un match incroyablement dramatique.

Pourtant, le match n'aurait pas dû être aussi serré. Au match aller, Guardiola avait changé de formation, optant pour un 4-2-3-1 et laissant Kevin De Bruyne sur le banc, bien que le Belge n'ait pas de problème de condition physique évident. Les Spurs se sont procuré les meilleures occasions, Son Heung-min inscrivant le seul but de la rencontre.

Au match retour, Guardiola se montre plus offensif. Il est revenu à un 4-3-3, a fait rentrer De Bruyne et a replacé Ilkay Gundogan dans un rôle de milieu défensif. Les Spurs en ont profité pour marquer trois fois à l'Etihad et s'imposer grâce aux buts marqués à l'extérieur, couronnant ainsi un grand classique de la Ligue des champions.

Man City a été battu à Anfield lors du match aller des quarts de finale 2018, s'inclinant 3-0 face à une équipe de Liverpool déchaînée. Ils ont perdu le match après 40 minutes.

Les décisions de Guardiola en matière de personnel lui ont coûté cher cette fois-ci. Il a laissé de côté Raheem Sterling, en pleine forme, et a préparé son équipe à attaquer le jeune Trent Alexander-Arnold sur la droite de Liverpool. Alexander-Arnold a toutefois réalisé une solide performance et, sans Sterling, City n'avait pas de solution évidente sur l'autre aile.

Dans le même temps, le nouveau venu Ayemeric Laporte a été déployé au poste d'arrière gauche, où il a été mis à mal par Mohamed Salah. La presse de Liverpool a fait le reste et City s'est incliné 5-1 sur l'ensemble des deux matches.

Lyon était une excellente équipe de contre-attaque en 2020, et Guardiola a décidé de reproduire sa formation lors du quart de finale marqué par le Covid. City a joué sans David Silva, Bernardo Silva, Phil Foden et Riyad Mahrez, et a donc manqué d'idées offensives.

En toute honnêteté, Guardiola a été un peu malchanceux. Sterling a, comme on le sait, manqué un but ouvert alors que City était mené, et City contrôlait le match. Mais ils ont été défaits à trois reprises en contre-attaque - la situation exacte que Guardiola voulait éviter. C'était théoriquement le match le plus facile des quarts de finale, et City a tout gâché.

Le fait que Gundogan n'ait jamais joué en tant que numéro 6 auparavant est en quelque sorte un mythe. En fait, il s'est montré plutôt à l'aise dans ce rôle à plusieurs reprises au début de sa carrière à City. Cependant, faire jouer Gundogan à la base du milieu de terrain contre une équipe de Chelsea qui jouait avec deux milieux offensifs n'avait pas beaucoup de sens.

Mais Guardiola l'a quand même fait, en remplaçant Rodri par l'Allemand lors de la finale de la Ligue des champions 2021, ce qui a privé City de tout soutien défensif face aux Blues de Thomas Tuchel. Et cela s'est avéré coûteux. Il est peut-être trop simpliste de dire que la passe pour le but victorieux de Kai Havertz a traversé l'espace que Rodri aurait occupé - le football est plus complexe que cela - mais l'Espagnol aurait certainement été plus susceptible de bloquer le couloir de passe que Mason Mount a trouvé.

Rodri avait débuté tous les matches du tour à élimination directe jusqu'à la demi-finale retour contre le Paris Saint-Germain, où il a également été laissé de côté.

Quoi qu'il en soit, le but de Havertz était tout ce qu'il fallait pour que Chelsea prenne l'avantage et remporte ce qui s'est avéré être une finale plutôt terne.