Cristiano Ronaldo ne doit pas être oublié ! La Pro League saoudienne : un doublé pour Al-Nassr, une blessure pour Karim Benzema et une capitulation pour les joueurs de Steven Gerrard

Les habituelles railleries sur le "Penaldo" ont sans doute fusé mardi lorsque Ronaldo a marqué deux fois sur penalty contre Al-Shabab, mais le Portugais s'en moque. Il vit pour marquer des buts, quelle que soit la manière dont ils sont marqués.

La performance de Ronaldo ne s'est d'ailleurs pas limitée à deux frappes des 12 mètres. L'ancien joueur de Manchester United a également obtenu un penalty en seconde période, qu'il a sportivement permis à Abdulrahman Ghareeb de tirer, mais que l'international saoudien a manqué.

Après quatre journées, Ronaldo est actuellement le meilleur buteur du championnat avec cinq buts, devant son coéquipier Mane, le nouveau venu d'Al-Hilal Malcom et le lauréat du Soulier d'or de la saison dernière, Abderrazak Hamdallah d'Al-Ittihad, qui ont tous quatre buts chacun.

Ever Banega a passé une semaine à oublier, car son équipe Al-Shabab s'est inclinée face à ses rivaux locaux d'Al-Nassr (4-0), ce qui la place à la 17e place du classement et la prive de toute victoire lors des quatre premières journées de la saison.

Les choses ont encore empiré pour l'international argentin, qui a été expulsé en fin de match pour avoir frappé un adversaire, alors que les esprits s'échauffaient à la suite d'un mauvais geste sur Mane, et que la frustration commençait à gagner les visiteurs en fin de match.

Banega est considéré comme le leader de l'équipe d'Al-Shabab, mais sa femme, Valeria, a peut-être rendu les choses encore plus difficiles pour l'ancien joueur de Séville en s'en prenant aux supporteurs du club sur Instagram, insultant leur religion et demandant que son mari soit autorisé à partir.

"Il y a beaucoup de stars et de potentiel dans le stade, mais nous avons dû partir, car nous n'avons entendu que des insultes, les supporters ne respectent pas la famille !!!", a-t-elle écrit. "Il semble qu'ils aient tellement prié et qu'ils aient oublié de faire quelque chose de très important, à savoir éduquer !

"Tant que la situation de l'équipe continue de cette manière, Banega ne mérite pas de rester ici... La situation conduit au pessimisme, le professionnalisme et la carrière de Banega méritent le respect."

Riyad Mahrez n'a pas toujours été à son avantage depuis son arrivée à Al-Ahli cet été, mais l'ancien joueur de Manchester City était en grande forme mardi lors de la victoire 2-0 de son équipe sur Al-Ta'ee.

Mahrez a ouvert lui-même le score en inscrivant son deuxième but de la saison, avant de délivrer une passe décisive à Franck Kessie pour assurer les points de la victoire en seconde période. Il s'agit de l'une des six occasions créées par l'international algérien, qui commence à s'adapter à son nouvel environnement.

Bien que nouvellement promu, le pouvoir d'achat d'Al-Ahli l'a catapulté en tête du classement avec un maximum de 12 points sur 12. C'est la première fois dans l'histoire du club qu'il commence la saison avec autant de victoires en compétition.

En effet, Roberto Firmino est apparu comme un joueur en manque de confiance, quelques semaines seulement après son triplé de la première journée.

L'ex-attaquant de Liverpool n'a pas retrouvé le chemin des filets depuis, et l'on peut se demander si la blessure qui l'a privé du match de la deuxième journée n'est pas toujours présente. La pause internationale pourrait être l'occasion pour Firmino de se remettre en forme.

Jota has been one of the more confusing signings of the summer into the Pro League, but on Monday he showed just why Al-Ittihad were willing to pay €29 million (£25m/$30m) to sign him from Celtic.

The 24-year-old had struggled for minutes during the opening weeks of the season, and some reports suggested that he could even be sold back to Europe given he was a pretty expensive player to only be making the bench.

But after replacing the injured Karim Benzema (more on that later) late in the first against Al-Wehda, the ex-Benfica academy star showed why manager Nuno Espirito Santo was so keen to bring him to the club.

Jota's fleet-footedness delighted Ittihad supporters, while he netted the second goal in their 3-0 win. By full-time, fans were criticising Nuno for not giving him more minutes earlier in the season, so good was his performance!

Le spectacle que personne ne voulait voir : Benzema sortant en boitant du tunnel après seulement 36 minutes de la victoire d'Al-Ittihad sur Al-Wehda. L'attaquant français a souffert de blessures musculaires au cours des 12 derniers mois, le temps commençant à le rattraper, et les champions en titre doivent s'inquiéter de voir leur star sur la touche.

Le moment ne pouvait pas être plus mal choisi, avec le Clasico saoudien contre Al-Hilal vendredi, qui sera le premier véritable test pour l'équipe de Nuno cette saison. L'absence de Benzema est un coup dur pour l'équipe.

L'inquiétude n'a fait que croître lundi lorsque Abderazzak Hamdallah, le partenaire d'attaque de Benzema, a réalisé l'une de ses pires performances sous le maillot de l'Ittihad. Le Soulier d'or de la saison dernière a manqué trois grosses occasions au cours du match et a été critiqué pour son égoïsme dans le dernier tiers.

Certains supporters demandaient même que Hamdallah soit vendu à la fin du match, alors que les rumeurs concernant son avenir après l'arrivée de Benzema ne cessent d'enfler. Aujourd'hui, il a l'occasion de se glisser dans la peau du Ballon d'Or, mais il devra faire preuve d'un niveau de performance bien supérieur pour s'en montrer digne.

Lorsqu'il a été annoncé que Neymar rejoindrait Al-Hilal, beaucoup ont pensé que cela marquerait la fin de la présence de Salem Al-Dawsari dans l'équipe première. L'homme surnommé "la tornade", qui a marqué le but victorieux contre l'Argentine lors de la Coupe du monde 2022, ne pouvait certainement pas s'imposer dans une ligne d'attaque composée de Neymar, Malcom et Aleksandar Mitrovic, n'est-ce pas ?

Il a inscrit son deuxième but en autant de matches lundi, d'une superbe volée, contre Al-Ettifaq.

A 32 ans, il en est à trois buts en quatre matches depuis le début de la saison. Avec Malcom, auteur de quatre buts à ses côtés, et Mitrovic, point central de l'attaque, c'est peut-être Neymar qui devra se montrer digne d'une place de titulaire après la trêve internationale !

A noter, à l'autre bout du terrain, les débuts de Kalidou Koulibaly, qui a fait ses débuts à Al-Hilal après avoir manqué les trois premiers matches de la saison en raison d'une blessure. L'ancien défenseur central de Chelsea s'est montré très en forme et Jorge Jesus sera heureux de pouvoir compter sur lui pour le Clasico de vendredi.

"Nous n'avons pas d'autre choix que de nous battre ou de nous rendre". C'est en ces termes que Steven Gerrard, le manager d'Al-Ettifaq, a abordé le match contre Al-Hilal, lundi. Et si l'on en croit leur prestation, ses joueurs ont opté pour la deuxième solution !

Ettifaq s'est montré apathique lors de sa défaite 2-0 face au club le plus titré de Pro League. Cette défaite est la première de la saison, après un début encourageant qui l'a vu remporter ses deux premiers matches.

Mais après un nul décevant contre Al-Khaleej lors de la troisième journée, cette défaite a conduit certains à remettre en question les capacités managériales de Gerrard.