Cristiano Ronaldo et Al-Nassr de retour dans la course au titre ! Les gagnants et les perdants de la Pro League saoudienne : Neymar souffre des controverses en dehors du terrain

Depuis l'arrivée de Ronaldo à Al-Nassr en janvier, des doutes subsistent quant à sa capacité à jouer avec l'attaquant brésilien Anderson Talisca. Cette inquiétude n'a fait que croître au cours des premières semaines de la campagne actuelle, lorsque le club a enregistré des résultats médiocres lorsque les deux joueurs étaient associés, avant que les résultats ne s'améliorent à la suite d'une blessure de Talisca.

Les supporters de Nassr se sont donc inquiétés à juste titre lorsque les deux joueurs ont été alignés pour le match crucial de vendredi contre Al-Ahli, un club de haut niveau. En fin de compte, ils n'ont pas eu à s'inquiéter.

Les deux joueurs ont inscrit deux buts lors de la victoire 4-3, Ronaldo portant son total à neuf buts en seulement six matches. Les trois points permettent à Nassr de remonter à la cinquième place et de se rapprocher de la tête du classement. Il est désormais évident que le quintuple Ballon d'Or peut s'associer à Talisca en attaque.

La semaine n'a pas été bonne pour Neymar, que ce soit sur le terrain ou en dehors, et Al-Hilal a dû apprendre à connaître les conséquences de la présence d'une superstar mondiale (parfois troublée) dans ses rangs.

Avant le match de jeudi contre Damac, une vidéo publiée par un journaliste brésilien semble montrer Neymar passant la nuit avec deux femmes dans un incident qui aurait eu lieu il y a trois mois à Barcelone.

La petite amie enceinte de Neymar, Bruna Biancardi, a réagi en publiant une story Instagram en colère, et des rapports indiquent maintenant que le couple pourrait se séparer à la suite de l'infidélité apparente du footballeur.

En tout cas, Neymar semblait avoir quelque chose à l'esprit puisqu'il a fait une prestation décevante et a manqué un certain nombre d'occasions relativement faciles pour Hilal, qui a été tenu en échec 1-1, les points perdus signifiant qu'ils abandonneraient leur place en haut du tableau.

Al-Ittihad était champion d'Arabie saoudite depuis 2009 lorsque Nuno Espirito Santo a pris ses fonctions d'entraîneur la saison dernière. Il est donc déjà considéré comme un héros à Jeddah après avoir mené le club au titre de Pro League et à la Super Coupe d'Arabie saoudite lors de sa première campagne à la tête de l'équipe.

Après la victoire 2-1 de vendredi sur Al-Fateh, son équipe est en passe de défendre son titre avec succès, ce qui lui permet de reprendre la tête du classement après avoir glissé derrière Al-Hilal à la suite de la défaite spectaculaire du Clasico avant la trêve internationale.

L'absence de Karim Benzema, du meilleur buteur Abderrazak Hamdallah et du meneur de jeu Igor Coronado témoigne du talent d'entraîneur de Nuno et laisse présager un nouveau succès à la fin de la saison.

Les supporters saoudiens ne sont pas connus pour leur patience à l'égard des entraîneurs, et Jorge Jesus est le dernier en date à subir les foudres de ses supporters, alors que les appels au licenciement d'Al-Hilal se multiplient de jour en jour. Cela peut sembler dur pour un entraîneur dont l'équipe était en tête du classement jusqu'à la semaine dernière et a récemment battu son plus grand rival, Al-Ittihad, mais le niveau de performance n'a pas toujours été élevé malgré les résultats positifs.

Les choses ont pris un tournant cette semaine, puisque l'équipe de Jesus n'a pu faire qu'un match nul 1-1 contre les Ouzbeks de Navbahor en Ligue des champions de l'AFC lundi, avant d'enchaîner avec le même résultat contre une équipe de Damac en difficulté, qui n'a toujours pas gagné un seul match cette saison en Pro League.

Des questions ont été posées sur les choix de Jesus et ses remplacements en cours de match, tandis que son utilisation du milieu de terrain vedette Sergej Milinkovic-Savic a également été passée au crible après qu'il ait été vu en train de dire à l'international serbe de rester en arrière et de ne pas se joindre à l'attaque jeudi en fin de journée, alors qu'Hilal avait besoin d'une victoire pour conserver sa place de leader.

En raison d'une série de blessures, il semble que cela fasse un certain temps que les fans n'ont pas eu l'occasion de voir N'Golo Kante à son meilleur niveau, du moins sur une base régulière, mais jeudi, il a réalisé ce qui a été sa performance la plus complète depuis son arrivée à Al-Ittihad.

L'ex-star de Chelsea a ouvert le score contre Al-Fateh, avant de délivrer une passe décisive pour le but de la victoire, permettant à Ittihad de reprendre la tête de la Pro League.

Sur le plan défensif, Kante a été omniprésent sur le terrain et a joué un rôle clé dans la conservation du ballon alors que les visiteurs étaient à la recherche d'une égalisation. Si Kante peut rester en forme et continuer à se montrer aussi performant, il pourrait devenir un facteur X pour l'équipe de Nuno.

Malgré sa victoire et son retour au sommet de la Pro League, Al-Ittihad a subi un coup dur jeudi, puisque son défenseur vedette Ahmed Sharahili s'est blessé, ce qui devrait l'empêcher de jouer à long terme.

L'international saoudien souffre d'une déchirure des ligaments croisés, ce qui ne fait qu'ajouter au casse-tête défensif de Nuno, qui est déjà privé de son capitaine Ahmed Hegazi en raison d'une blessure similaire.

Étant donné que l'Ittihad est en concurrence sur quatre fronts, avec la course au titre de la Pro League, la Coupe du Roi, la Ligue des champions de l'AFC et la prochaine Coupe du monde des clubs à domicile, il se passerait bien de deux absences aussi massives dans sa ligne de défense.

Pour sa deuxième participation à la Saudi Pro League, Georgino Wijnaldum s'est parfaitement familiarisé avec les supporters d'Al-Ettifaq en remportant le match contre Al-Ta'ee. L'international néerlandais a inscrit un doublé lors de la victoire 4-3 de son équipe, qui se hisse ainsi à la quatrième place du classement, à quelques points de la tête.

Après deux saisons décevantes au Paris Saint-Germain, Wijnaldum promet d'être un atout majeur pour l'équipe de Steven Gerrard et devrait aider à soulager l'attaquant vedette Moussa Dembele de son fardeau de buteur.

Considéré comme l'une des recrues estivales les plus décevantes de la saison jusqu'à présent, la performance d'Edouard Mendy avec Al-Ahli contre Al-Nassr a poussé certains à réclamer sa vente dès l'ouverture de la fenêtre de transfert de janvier.

L'ancien gardien de Chelsea aurait dû mieux faire sur trois des quatre buts de Nassr, et ce n'est pas la première fois qu'il est coupable d'avoir fait encaisser des buts à son équipe cette saison.

L'international sénégalais devra s'améliorer rapidement, faute de quoi Al-Ahli risque de perdre sa place dans la course au titre, avec des matches contre Al-Ettifaq et le leader Al-Ittihad lors des deux prochaines journées. De nouvelles défaites pourraient sonner le glas du séjour de Mendy au Moyen-Orient.