Au Paris Saint-Germain, les débats ne se limitent pas à la pelouse. Depuis l’arrivée du défenseur ukrainien Illya Zabarnyi, la situation du gardien russe Matvey Safonov suscite de vives discussions, en France comme en Russie. Entre concurrence sportive, enjeux géopolitiques et avenir incertain, le dossier prend une dimension inattendue. Les avis se multiplient, parfois tranchés, parfois prudents, et la presse russe s’en mêle.
GETTYComment la presse russe réagit à la cohabitation Safonov - Zabarnyi au PSG ?
AFPMatvey Safonov, une doublure sous pression au PSG
Arrivé à Paris en 2024 pour 20 millions d’euros, Matvey Safonov devait initialement épauler Gianluigi Donnarumma. Malgré une volonté affichée de concurrencer l’Italien, l’équilibre instauré par Luis Enrique a rapidement fixé les hiérarchies : Donnarumma numéro un, Safonov relégué mais tout de même aligné à 17 reprises la saison passée. Seule ombre marquante : sa prestation ratée face au Bayern Munich en Ligue des Champions, après une titularisation pour pallier les erreurs de « Gigio ».
Cet été, l’arrivée de Lucas Chevalier a redistribué les cartes. Si Donnarumma restait, le rôle de Matvey Safonov pourrait se réduire drastiquement. Et comme si la concurrence interne ne suffisait pas, la signature d’Illya Zabarnyi a ajouté un parfum politique à l’équation, interrogeant sur la cohabitation entre un Russe et un Ukrainien dans le même vestiaire.
Getty Images SportLa presse russe tempère les tensions après l’arrivée de Zabarnyi
En Russie, les réactions oscillent entre scepticisme et pragmatisme. Sovsport affirme : « Tout d’abord, il convient de noter que nous percevons comme des rumeurs les rumeurs selon lesquelles Zabarnyi aurait exigé des patrons parisiens qu’ils vendent Matvey. Autrement dit, nous spéculons, fantasmons, mais gardons une distance par rapport à ces informations ». L’accent est donc mis sur l’analyse sportive plutôt que sur la lecture géopolitique.
Safonov lui-même a balayé ces insinuations en juin dernier : « Quand cette nouvelle a-t-elle été diffusée ? La nuit ? Je dormais. Je pense qu’il ne faut croire que les informations provenant de médias officiels. Le reste est indigne de foi ». Pourtant, les rumeurs d’un départ persistent, et le nom de Galatasaray est revenu avec insistance.
AFPLa Russie pousse pour un départ de Safonov du PSG
Pour Anzor Kavazashvili, ancienne doublure de Lev Yachine en URSS, rester au PSG serait une erreur : « Ce que Safonov sait faire en tant que gardien, il l’oubliera une fois sur le banc… Sans jouer, Safonov ne deviendra pas plus fort, et il aurait dû changer d’équipe depuis longtemps ». Une vision radicale, qui prône un transfert immédiat pour retrouver un rôle de titulaire.
À l’inverse, l’agent Paulo Barbosa appelle à la patience : « Safonov a une chance de jouer au PSG, mais il devrait attendre sereinement sa chance… À mon avis, ce serait une erreur. Matvey devrait rester au PSG ou être prêté à un autre club français, puis revenir. Il est peu probable que Donnarumma reste à Paris ».
GettyDes pistes variées, mais un flou persistant
Selon Sovsport, un départ vers la MLS ou un retour en Russie est envisageable, avec le Zenit comme seule option financièrement crédible. Krasnodar, son ancien club, paraît hors course, Stanislav Agkatsev s’y étant imposé. Football24.ru évoque toutefois l’intérêt du Spartak Moscou, possibilité que Matvey Safonov n’écarte pas.
Quoi qu’il en soit, le feuilleton Safonov dépend largement du sort de Donnarumma. Tant que l’Italien ne part pas, l’incertitude demeurera. Et si, sur le plan sportif, la Coupe du Monde 2026 ne représente pas un objectif - la Russie étant exclue - Matvey Safonov sait que chaque choix de carrière pèsera sur la suite de sa trajectoire.
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