Comment l'Atlético Madrid a fait pour financer son mercato à 190M€ ?

L'élimination de l'Atletico en Ligue des champions la saison dernière a été très dure à encaisser, car elle a mis fin à sa saison. Pire encore, une place en demi-finale était à portée de main, vu que le tirage au sort avait été clément en leur réservant le Borussia Dortmund en quarts de finale.

Le BVB avait évidemment prouvé sa valeur en remportant le "groupe de la mort" de la compétition et Simeone avait souligné à plusieurs reprises la menace que représentait l'équipe allemande. Cependant, l'Atleti était légitimement considéré comme le favori de la compétition, puisqu'il avait battu l'Inter, finaliste de l'édition 2023, en huitièmes de finale et qu'il s'était créé suffisamment d'occasions pour sceller les débats face au Dortmund au match aller au Metropolitano.

En ce sens, ce quart de finale résume bien la campagne des Rojiblancos : impressionnants à domicile mais décevants à l'extérieur, efficaces en attaque mais vulnérables en défense. En effet, cette équipe réputée pour sa rigueur défensive a encaissé 68 buts la saison dernière, soit le chiffre le plus élevé des 13 années du mandat de Simeone.

Il y a toutefois eu un point positif dans cette soirée déprimante à Dortmund. L'élimination du FC Barcelone en Ligue des champions le même soir a mis fin aux espoirs des Catalans de devancer l'Atlético pour une place en Coupe du monde des clubs de la FIFA l'année prochaine, une participation qui devrait rapporter aux Rojiblancos au moins 50 millions d'euros.

Un coup de pouce financier plus immédiat est arrivé le mois dernier, avec une nouvelle émission d'actions par les propriétaires du club, qui a permis d'obtenir 70 millions d'euros supplémentaires. L'Atlético a également été très efficace ces dernières semaines en éliminant le bois mort au Metropolitano.

Alors que les supporters étaient frustrés par l'absence de nouvelles recrues au cours du premier mois de mercato estival, le club a réussi à réduire sa masse salariale d'environ 50 millions d'euros en laissant expirer les contrats de Vitolo, Gabriel Paulista, Memphis Depay, Mario Hermoso et Stefan Savic, ainsi qu'en vendant Caglar Soyuncu (8,5 millions d'euros) et Alvaro Morata (13 millions d'euros).

L'espoir est de trouver un nouveau point de chute - et surtout un point de chute permanent - pour Joao Felix, la recrue record très impopulaire du club qui n'a pas réussi à convaincre qu'il valait la peine d'être acheté.

Il convient également de garder un œil sur Antoine Griezmann. L'attaquant français a peut-être été le meilleur attaquant de l'Atleti la saison dernière, mais les liens incessants avec le club de MLS LAFC se sont intensifiés ces derniers jours et il pourrait bien être vendu, étant donné que le contrat du joueur de 33 ans expire l'été prochain.

Ce que nous savons avec certitude, c'est que l'Atleti est sur le point d'empocher la somme astronomique de 40 millions d'euros en vendant Samu Omorodion à Chelsea, moins d'un an après l'avoir recruté à Grenade pour seulement 6 millions d'euros et sans qu'il n'ait joué un seul match avec le club.

Bien sûr, le départ de Morata a fait beaucoup parlé, étant donné qu'il a marqué 21 buts la saison dernière et qu'il venait de mener l'Espagne à la victoire lors de l'Euro 2024. Cependant, la vérité froide et dure est que Morata ne manquera pas à cette formation. Il n'a jamais été un finisseur fiable et a été épouvantable pendant la majeure partie de la seconde moitié de la saison, ne marquant que deux fois à partir de février. Simeone l'a même fait sortir à la mi-temps de la défaite contre Dortmund, ce qui illustre parfaitement sa perte de confiance dans l'avant-centre.

Ainsi, si Morata a été le deuxième meilleur buteur de l'Atleti la saison dernière, il a également été le deuxième joueur le mieux payé. Le vendre à Milan était sans aucun doute la bonne décision, et 13 millions d'euros était un prix décent pour un attaquant de 31 ans qui n'est pas très régulier.

L'argent récolté grâce à la vente de Morata et d'autres joueurs a également été utilisé à bon escient. Sorloth sort d'une belle saison au Madrigal avec 23 buts, tandis que le nouvel arrivant Alvarez a sans doute le potentiel pour exploser au Metropolitano maintenant qu'il va enfin avoir la chance d'être le leader d'une équipe de l'élite européenne et sur une longue durée. Le prix est élevé, mais il s'agit de l'une des rares transactions qui peut rapporter gros à toutes les parties impliquées.

Quant à Gallagher, il n'a peut-être pas prouvé qu'il était la solution aux problèmes de l'Angleterre au milieu de terrain en Allemagne cet été, mais il semble convenir parfaitement à l'Atlético de Simeone. Le joueur formé à Chelsea est connu pour être un travailleur acharné, une machine à presser capable de créer et de saisir des occasions.

Avec Koke, Rodrigo De Paul, Thomas Lemar, Samuel Lino, Marcos Llorente et Arthur Vermeeren toujours présents dans l'effectif (même si ce dernier pourrait être prêté), Simeone ne manquera pas d'options dans l'entrejeu cette saison.

La défense reste cependant un sujet de préoccupation. Robin Le Normand devrait être un excellent renfort, après avoir prouvé sa classe à l'Euro, mais ce serait beaucoup demander à l'international espagnol de résoudre tous les problèmes défensifs de l'Atleti de la saison dernière. Les supporters espèrent donc que d'autres renforts arriveront avant la fin de la période des transferts.

Mais, de manière générale, les supporters des Matelassiers se montrent très enthousiastes en ce moment. Le mercato qui a démarré poussivement explosé, donnant lieu à un discours ambitieux sur la lutte pour le titre. Il sera toutefois difficile de passer de la quatrième à la première place sur la base d'un seul mercato réussi.

Pour commencer, le Real a toujours une longueur d'avance sur ses rivaux régionaux, puisqu'il vient d'ajouter Kylian Mbappé et Endrick à une équipe qui a remporté non seulement la Liga la saison dernière, mais aussi la Ligue des champions. Ca reste l'équipe à battre, tant en Espagne qu'en Europe. L'Atlético, cependant, est une équipe à suivre, une équipe qui semble parfaitement placée pour au moins dépasser un Barcelone toujours à court d'argent cette saison.

Cela a peut-être pris un peu plus de temps que les supporters ne l'espéraient, mais un projet sérieux a enfin émergé du côté de Metropolitano.