Classement du meilleur joueur de la saison 2023-24 de la Premier League : Mohamed Salah prouve qu'il est toujours le roi tandis qu'Ollie Watkins atteint de nouveaux sommets

La saison 2022-23 a été difficile pour Sterling, qui n'a inscrit que neuf buts toutes compétitions confondues pour Chelsea après son transfert de Manchester City pour 47,5 millions de livres sterling (58 millions de dollars). Le joueur de 28 ans a toutefois prouvé que la classe est permanente cette année, en menant l'attaque des Blues de manière impressionnante sous la houlette du nouveau manager Mauricio Pochettino.

Sterling n'a pour l'instant inscrit que trois buts en Premier League, mais il est au cœur de tout ce qui se fait de bien dans cette équipe de Chelsea qui s'améliore rapidement. Gareth Southgate n'a donc pas tort de continuer à l'écarter de l'équipe nationale d'Angleterre.

Les Spurs ont déboursé 43 millions de livres (52 millions de dollars) pour faire venir Van de Ven de Wolfsburg pendant le mercato estival, après que Liverpool se soit retiré de la course à sa signature.

Le joueur de 22 ans a forgé un partenariat solide avec Cristian Romero en défense pour aider Tottenham à devenir un prétendant surprise au titre. Il a même contribué à la victoire cruciale sur le terrain de Luton Town en marquant un but.

Van de Ven semble avoir toutes les qualités requises, et les attaquants de tout le championnat n'ont pas pu rivaliser avec lui en termes de vitesse et de puissance. Le Néerlandais est également étonnamment agile sur le ballon pour un grand homme et lance souvent les attaques grâce à ses passes incisives, ce qui fait certainement regretter à Liverpool sa décision de le laisser partir.

West Ham continue de surfer sur la vague de son succès dans l'Europa Conference League 2022-23 et semble prêt à se lancer dans une nouvelle tentative pour se classer parmi les six premiers sous la houlette de David Moyes. Le mérite en revient en grande partie à Bowen, qui a marqué le but de la victoire en finale contre la Fiorentina en mai dernier, car il a amélioré sa finition pour aider les Hammers à devenir l'une des équipes de contre-attaque les plus efficaces de la Premier League.

Le joueur de 26 ans a déjà égalé ses six buts de la saison dernière en première division, ce qui lui a valu une place dans l'équipe d'Angleterre, et il pourrait commencer à susciter l'intérêt de grands clubs s'il continue sur sa lancée.

Le statut de Rodri en tant que meilleur milieu défensif d'Europe est incontestable. L'Espagnol a été le moteur du triomphe de City et a même marqué le but de la victoire en finale de la Ligue des champions. Le joueur de 27 ans semble toujours aussi motivé en 2023-24, sa ténacité et son énergie donnant le ton à City dans sa quête d'un nouveau titre.

Guardiola a d'abord recruté Rodri comme successeur de Fernandinho, mais il doit désormais être considéré comme une énorme amélioration par rapport au Brésilien. L'ancien joueur de l'Atlético de Madrid n'a aucune faille dans son jeu et City souffre de son absence, comme on l'a déjà vu cette saison.

Rodri a écopé d'un carton rouge stupide lors de la victoire de City en septembre contre Nottingham Forest, et le club a enchaîné les défaites en championnat contre les Wolves et Arsenal sans son milieu de terrain vedette. Mais il est revenu et a été à l'origine d'une victoire bien nécessaire contre Brighton, et sa seule présence élève les champions à un niveau supérieur à celui de leurs rivaux.

Saka a mérité le titre de Jeune joueur de l'année 2022-23 de la PFA après avoir été le fer de lance de la surprenante conquête du titre par Arsenal, et il veut maintenant faire mieux. Les hommes de Mikel Arteta ne sont pas encore à leur meilleur niveau, mais ils ont pris l'habitude d'obtenir des résultats, et Saka s'avère une fois de plus être le facteur décisif.

Le joueur de 22 ans peut marquer dans n'importe quel angle et possède des qualités créatives qui lui permettent d'ouvrir les défenses en un clin d'œil, ce qui explique qu'il ait déjà contribué à sept buts cette saison.

Arteta semble courir le risque de surcharger Saka, qui a été gêné par des blessures ces dernières semaines, mais Arsenal s'appuie désormais sur sa brillance dans le dernier tiers du terrain.

Isak a réussi à justifier son prix record de 63 millions de livres (77 millions de dollars) lors de sa première saison à Newcastle, bien qu'il ait manqué un total de 16 matchs pour cause de blessure, et s'est maintenant imposé comme le joueur sans doute le plus dangereux de l'équipe d'Eddie Howe.

Les Magpies ont connu un début de saison 2023-24 mitigé, mais Isak a marqué six buts en huit matches, dont un doublé brillant lors de la victoire 5-1 contre Aston Villa le week-end d'ouverture.

Ce Suédois langoureux est électrisant balle au pied et capable de trouver le chemin des filets dans n'importe quel angle, ce qui fait de lui un cauchemar pour les défenseurs. Newcastle a toutes les chances de viser une nouvelle fois les quatre premières places si Isak reste en forme, et il a encore beaucoup de potentiel à exploiter à seulement 24 ans.

Cette saison, la pression était grande sur Son pour qu'il donne le meilleur de lui-même avec les Spurs. Après le départ d'Harry Kane pour le Bayern Munich, le Sud-Coréen est devenu l'homme clé de l'équipe, ce qui a été renforcé par la décision d'Ange Postecoglou de lui confier le rôle de capitaine.

De son propre aveu, Son a également connu une campagne 2022-23 décevante. Toutefois, le joueur de 31 ans a montré qu'il avait encore de beaux jours devant lui en inscrivant un magnifique triplé à Burnley début septembre, après avoir été déplacé du flanc gauche au poste de numéro 9.

Son a également marqué des buts cruciaux lors du derby contre Arsenal et de la victoire 2-1 à domicile contre Liverpool, démontrant une fois de plus qu'il n'a pas d'égal dans l'art de la finition. Si les Spurs ne parviennent pas à maintenir le rythme dans la course au titre, ils devraient au moins être en mesure de revenir dans le top 4 grâce à Son.

Liverpool n'a peut-être pas répondu aux attentes en 2022-23, mais Alisson est resté le meilleur gardien de la Premier League. Il le prouve une fois de plus cette saison, en lançant les attaques des Reds grâce à ses superbes qualités de distribution, tout en démontrant ses réflexes sous-estimés entre les perches.

Alisson a reçu à juste titre le titre de sauveur du mois d'août en Premier League après avoir miraculeusement repoussé la volée tonitruante de Miguel Almiron lors de la victoire écrasante de Liverpool sur Newcastle à St James' Park, et il a également brillé lors de la défaite contre Tottenham, où les hommes de Jurgen Klopp ont dû faire face à une avalanche d'attaques alors qu'ils étaient réduits à neuf.

En l'état actuel des choses, le Brésilien pourrait rapporter entre 12 et 15 points à Liverpool, ce qui pourrait être suffisant pour l'aider à reprendre le titre à City en fin de saison.

Après neuf journées, City est à nouveau la meilleure équipe défensive d'Angleterre, avec seulement sept buts encaissés. Cela est dû en grande partie à la présence de Dias, qui est l'un des rares joueurs de l'équipe de Guardiola à ne pas être soumis à un risque de rotation.

Le Portugais est un maître défenseur doté d'un excellent sens du placement et d'excellentes qualités techniques, ce qui explique qu'on lui ait fait confiance pour diriger l'équipe en l'absence de Kevin De Bruyne. Dias a également aidé Josko Gvardiol à s'adapter à son nouvel environnement, et les deux hommes devraient former un formidable duo de défenseurs centraux dans les mois à venir.

Watkins est la principale source de buts de Villa depuis son arrivée au club en 2020, et a marqué 15 buts lors du parcours du club vers une place parmi les sept premiers la saison dernière, mais il atteint désormais de nouveaux sommets sous la direction d'Emery.

Le joueur de 27 ans a marqué cinq buts et offert cinq passes décisives à ses coéquipiers, tout en établissant une relation immédiate avec la recrue estivale Moussa Diaby. Il s'est notamment illustré lors de la victoire écrasante 6-1 contre Brighton à Villa Park. Les Seagulls n'ont rien pu faire contre Watkins ce jour-là, qui a inscrit un magnifique coup du chapeau. Il a poursuivi sur sa lancée en inscrivant un autre but magistral lors de la victoire 4-1 de Villa sur West Ham le 22 octobre.

Villa n'est qu'à quatre points du leader, les Spurs, grâce aux performances éblouissantes de Watkins, et pourrait prétendre à une qualification pour la Ligue des champions s'il continue à faire des prouesses.

Declan Rice, la recrue record d'Arsenal pour 105 millions de livres (131 millions de dollars), est passé sans encombre de West Ham à l'Emirates Stadium, ayant choisi de traverser Londres plutôt que de rejoindre la machine à gagner de Guardiola à City.

Rice est déjà le premier nom sur la feuille de match d'Arteta et s'est fait apprécier des supporters en marquant un but crucial en fin de match pour les Gunners, ce qui leur a permis de remporter une victoire cruciale à domicile contre Manchester United en août.

Le joueur de 24 ans n'a pas son pareil pour récupérer des ballons et les intercepter, mais sa menace vers l'avant s'accroît également au fil des matches - comme en témoigne sa superbe frappe de 40 mètres contre Chelsea à Stamford Bridge - et Arteta espère qu'il pourra mener Arsenal jusqu'à son premier titre de champion de Premier League depuis 2003-04.

James Maddison est devenu l'un des meilleurs milieux de terrain de Premier League à Leicester City, ce qui lui a valu d'être associé à Manchester United, et il était surprenant qu'il ne soit pas plus demandé après la relégation des Foxes la saison dernière.

En fin de compte, les Spurs ont eu la voie libre pour recruter le meneur de jeu de 26 ans pour seulement 40 millions de livres sterling (50 millions de dollars), et il a déjà inscrit trois buts et délivré cinq passes décisives pour l'équipe de Postecoglou, s'associant à merveille avec Son et Dejan Kulusevski.

La qualité des passes de Maddison, son sens du but et son talent sur les coups de pied arrêtés font de lui un atout précieux pour l'équipe de Postecoglou, qui peut compter sur l'international anglais pour créer des moments magiques dans les matches les plus serrés.

Alvarez a inscrit 17 buts en seulement 23 titularisations avec City la saison dernière, mais sa contribution aux triples vainqueurs a fini par passer inaperçue en raison des exploits de Haaland, qui a battu tous les records.

Cette saison, la dynamique est différente, Alvarez jouant désormais en position centrale derrière Haaland, et le changement de rôle a porté ses fruits immédiatement. L'Argentin a inscrit quatre buts et délivré trois passes décisives, comblant ainsi le vide créatif laissé dans l'équipe par la blessure de De Bruyne.

Cela n'a rien d'étonnant puisque Alvarez a été le bras droit de Lionel Messi lors de la Coupe du monde 2022, mais Haaland semble être encore plus dangereux avec le soutien du joueur de 23 ans.

À ce stade, nous sommes à court de superlatifs pour Haaland. Il a ridiculisé les défenses de Premier League lors de sa première année à City et il ne reculera devant rien pour remporter son deuxième Soulier d'or consécutif.

Haaland en est à neuf buts après les deux premiers mois de la saison, son dernier but ayant été inscrit lors de la victoire de City contre Brighton, qui a mis fin à une période de quatre matches sans buts pour le joueur de 23 ans, toutes compétitions confondues. Les critiques ont été bien trop prompts à sortir leurs couteaux, et Haaland leur a fait mordre la poussière dans un style typiquement assuré.

Même lorsqu'il est en marge des matches, City peut toujours compter sur Haaland pour être au bon endroit au bon moment, ce qui explique pourquoi il est le meilleur attaquant de sa génération. Il est injuste que les éternels champions d'Angleterre puissent s'appuyer sur une arme aussi redoutable, mais il sera encore là pendant longtemps et les records continueront à tomber autour de lui.

Le statut de Salah en tant que légende de Liverpool est assuré depuis longtemps, et il a prouvé sa loyauté envers le club au-delà de tout doute raisonnable lorsque Al-Ittihad a fait appel à lui lors de la fenêtre d'été. Un départ lucratif vers l'Arabie Saoudite était sur la table, mais Salah n'a pas bougé et a depuis démontré une fois de plus sa valeur unique pour la cause collective à Anfield.

Liverpool n'est pas encore passé à la vitesse supérieure, mais il a tout de même récolté 20 points sur 27 possibles, avec sept buts et quatre passes décisives pour Salah. Le joueur de 31 ans a l'air plus affûté que jamais et il compte bien battre Haaland pour le Soulier d'or.

Salah se concentrera toutefois sur la conquête d'une deuxième médaille de vainqueur de la Premier League, afin de consolider son statut d'un des plus grands joueurs étrangers de l'histoire de la compétition. Si les Reds parviennent à rester sur les talons de City, Salah pourrait bien leur donner l'avantage dans la dernière ligne droite.