Christian Eriksen, Hakim Ziyech et les 10 meilleurs joueurs libres à recruter hors mercato

Après réflexion, West Ham a pris une décision difficile (et même brutale) en choisissant de ne pas prolonger le contrat de Michail Antonio cet été, alors qu’il se remet encore des graves blessures subies lors d’un accident de voiture quasi fatal en décembre 2024.

Âgé de 35 ans, l’attaquant avait pourtant défié tous les pronostics en retrouvant les terrains bien plus tôt que prévu : il a rejoué avec la Jamaïque en juin, avant de signer un doublé avec les moins de 21 ans des Hammers en juillet. Aujourd’hui, il se retrouve néanmoins sans club. Antonio a clairement indiqué qu’il n’avait aucune intention de raccrocher les crampons. En août, il a même révélé avoir entamé des discussions avec plusieurs équipes, en Angleterre comme à l’étranger, avec un objectif clair : intégrer la sélection jamaïcaine pour la Coupe du monde 2026.

Sans doute l’une des options les plus séduisantes disponibles sur le marché des libres à seulement 29 ans, Josh Brownhill sort d’une saison exceptionnelle avec Burnley, où il a directement participé à 24 buts en Championship (18 réalisations et six passes décisives), contribuant ainsi largement à la montée du club.

On peut facilement imaginer que le milieu de terrain attendait qu’un club de Premier League solidement installé dans l’élite passe à l’action après son départ des Clarets. Il aurait toutefois étudié une offre colossale en provenance d’Al-Shabab, en Arabie Saoudite, estimée à près de 100 000 £ par semaine. Mais à ce jour, ce sont les Wolves qui semblent les mieux placés pour conclure un accord avec l’ancien capitaine de Burnley.

Parmi le contingent de joueurs libérés par Manchester United à l’issue de leur contrat cet été, Christian Eriksen pouvait légitimement s’attendre à attirer plusieurs clubs de Premier League en dehors du top six, tant il a souvent représenté un point de stabilité à Old Trafford au milieu du chaos ambiant, malgré une grave blessure qui a freiné son influence.

Pourtant, en ce début septembre, le milieu offensif se retrouve toujours sans club, au point d’avoir été écarté de la dernière liste du Danemark – un véritable choc compte tenu de son statut d’icône nationale. Tout l’été, son nom a circulé du côté de Brentford, de Burnley, et même de Wrexham de façon plus surprenante, mais aucune de ces pistes n’a, pour l’instant, débouché sur un contrat concret.

Sans doute davantage connu pour son énorme clash public avec José Mourinho à l’époque où il évoluait à la Roma, le latéral droit néerlandais Rick Karsdorp est désormais libre après la fin de son contrat d’un an avec le PSV, arrivé à échéance fin juin.

Défenseur solide, mais également capable d’apporter offensivement grâce à ses montées tranchantes et son sens de la passe décisive, Karsdorp représente une opportunité intéressante pour tout club de l’élite en quête de renforts défensifs. À seulement 30 ans, il a encore de belles années à offrir au haut niveau.

Après deux années passées en Turquie sous les couleurs de Besiktas, où une nouvelle blessure grave est venue gâcher ses débuts prometteurs, Alex Oxlade-Chamberlain se retrouve à la recherche d’un club après la résiliation de son contrat.

À 32 ans, l’ancien international anglais conserve pourtant une certaine cote : plusieurs clubs de Premier League auraient manifesté leur intérêt, tandis que Birmingham City – soutenu par Tom Brady – et son club formateur Southampton sont également cités. Polyvalent, passé par Arsenal et Liverpool, Oxlade-Chamberlain pourrait bien faire son retour sur les pelouses anglaises dans un avenir proche.

Autrefois considéré comme l’un des meilleurs milieux de terrain de la planète, spécialiste des coups de pied arrêtés, Miralem Pjanic se retrouve sans club après quelques années mouvementées, marquées par des passages en Turquie (Besiktas), aux Émirats arabes unis (Sharjah) puis plus récemment en Russie avec le CSKA Moscou.

À 35 ans, le Bosnien se trouve à un tournant de sa carrière, mais il a d’ores et déjà exclu l’idée de prendre sa retraite. Le club de MLS St. Louis City aurait discuté avec lui, tandis qu’un retour en Serie A, où il a brillé avec la Roma et la Juventus, reste une possibilité pour un dernier défi.

De Madrid à Tottenham, en passant par Manchester United, avant de se retrouver libre à seulement 28 ans : Sergio Reguilón a quitté définitivement les Spurs cet été, au terme d’un contrat marqué par trois prêts successifs à l’Atlético, à Old Trafford puis à Brentford.

Jamais dans les plans d’Ange Postecoglou, le latéral espagnol n’a disputé que 316 minutes en 2024-25, Tottenham n’ayant pas réussi à le transférer. Certes, il lui faudra retrouver du rythme, mais sa qualité et son expérience en font une potentielle bonne affaire pour un club prêt à miser sur lui, même si, pour l’instant, son nom circule assez peu.

L’aventure de Takehiro Tomiyasu à Arsenal s’est terminée plus tôt que prévu. Le défenseur japonais et le club londonien ont mis fin à leur collaboration à un an de l’échéance de son contrat, après une saison quasiment blanche. Freiné par des blessures à répétition au genou, il n’a joué que six minutes en 2024-25.

Toujours en convalescence après une opération subie en février, l’ancien joueur de Bologne pourrait encore manquer trois mois de compétition. À 26 ans, il devra sans doute attendre le mercato d’hiver pour espérer convaincre un club de miser sur lui.

Toujours élégant balle au pied, mais désormais sans club. L’ancien attaquant de Chelsea a vu son contrat avec Al-Duhail résilié d’un commun accord en mai, après seulement quatre mois passés au Qatar, dans la foulée d’un prêt mitigé à Galatasaray.

Âgé de 32 ans, le Marocain paie une succession de blessures qui ont freiné sa carrière et laissent penser que ses années au plus haut niveau touchent à leur fin. Lié un temps à Elche en Liga ou à un possible retour aux Pays-Bas, son pays natal, Ziyech n’a finalement trouvé aucun point de chute avant la clôture du mercato.

Prêté au club saoudien Al-Orobah pour la dernière année de son contrat avec West Ham, faute d’avoir trouvé un transfert définitif à l’été 2024, Kurt Zouma est désormais libre de tout engagement.

Âgé de 30 ans, le défenseur central français a vu sa cote chuter depuis l’incident désormais tristement célèbre où il avait été filmé en train de maltraiter son chat. Malgré cela, son nom a circulé du côté d’Everton, de Wolves et de Valence. Selon plusieurs sources, Zouma privilégierait toutefois la piste d’un nouveau contrat lucratif en Arabie saoudite, en dépit d’une expérience globalement décevante à Al-Orobah.