Chelsea a-t-il vraiment besoin d'un autre attaquant ? Les nouveaux Christopher Nkunku et Nicolas Jackson ont de l'allure

Le travail d'un attaquant consiste avant tout à marquer des buts, ce qui a fait cruellement défaut à Chelsea la saison dernière, même si le club est en proie à une pénurie d'attaquants prolifiques depuis un certain temps. Compte tenu de la prodigalité à laquelle les supporters et les entraîneurs des Blues se sont habitués ces dernières années de la part de leurs attaquants, il est frappant de constater à quel point Nkunku et Jackson ont semblé à l'aise devant le but.

Libérés du poids des semaines et des mois de ratage d'occasions de but sous le maillot bleu, et même de la pression de la saison proprement dite, les deux nouvelles recrues ont semblé libres et faciles lorsque les occasions se sont présentées.

Nkunku a inscrit deux buts en moins de 90 minutes lors de la tournée de pré-saison de Chelsea, tirant impitoyablement dans la lucarne après avoir contourné le gardien contre Wrexham, et réalisant une pichenette instinctive pour marquer contre Brighton. Jackson n'a marqué qu'une fois, d'un coup de balai dans la lucarne contre les Seagulls, mais a été une force créatrice dans d'autres domaines.

C'est surtout l'international sénégalais Jackson qui a attiré l'attention. On s'attendait sans doute à ce que Nkunku prenne son envol, mais Jackson, qui aurait été un inconnu pour quiconque n'aurait pas suivi la Liga dans ses moindres détails, a été une véritable surprise.

Le joueur de 22 ans a fait preuve d'une confiance débordante lors de son bref passage sous le maillot de Chelsea, semblant encore surfer sur la vague de sa prolifique fin de saison 2022-23 avec Villarreal, où il a inscrit neuf buts en autant de matches. Il s'est facilement entendu avec ses collègues du secteur offensif et les premiers signes sont bons, puisqu'il a déjà marqué des buts et délivré des passes décisives.

Certes, l'une de ses apparitions a eu lieu contre Wrexham, mais il ne fait aucun doute que la combinaison des attributs de Jackson pourrait lui permettre de s'imposer en Premier League : un gabarit imposant de 6 pieds 2, de la vitesse, un excellent premier toucher et une capacité de finition dévastatrice - il pourrait devenir un problème.

Étant donné le manque d'options de Chelsea en attaque, il pourrait bien être leur attaquant titulaire à l'approche de la nouvelle saison. Ce sera bien sûr le véritable test, mais sa forme jusqu'à présent en pré-saison et à la fin de la saison 2022-23 suggère qu'il pourrait bien être à la hauteur du défi.

En effet, cette synergie immédiate avec ses coéquipiers a été la chose la plus impressionnante du début de vie de Jackson à Chelsea. Il a délivré sa première passe décisive pour le club deux minutes après ses débuts contre Wrexham, en terminant une course sinueuse par une passe décisive à Ian Maatsen.

Contre Brighton, il a aidé Mykhailo Mudryk à prendre enfin son envol pour le club, échangeant des passes avec l'ailier sur un joli une-deux avant que l'Ukrainien n'écrase le gardien d'une belle frappe. Il a également fait preuve d'une grande maîtrise pour offrir une passe décisive à Conor Gallagher plus tard dans le match.

La personnalité décontractée de Jackson renforce manifestement ces liens. Lors de la tournée américaine du club, il a déclaré : "Je m'entends bien avec tout le monde : "Je m'entends bien avec tout le monde. Je parle à tout le monde. Nous nous détendons ensemble. Nous jouons aux cartes, nous faisons des jeux quand nous ne nous entraînons pas".

Nkunku a également démontré sa capacité à s'enfoncer dans la profondeur et à enchaîner les actions, comme en témoigne son but contre Wrexham. Sa remise en retrait à Cesare Casadei lors de la préparation était sublime, avant qu'il n'accélère pour reprendre la passe de l'Italien et contourner le gardien de but.

Même isolée, cette poussée de vitesse à travers les lignes était rafraîchissante à voir. Bien que le joueur qui fait la passe ait une certaine responsabilité, les supporters de Chelsea sont devenus apathiques après avoir assisté à d'innombrables courses sans but ou à des coups d'éclat gâchés par des joueurs comme Kai Havertz et Timo Werner au cours des dernières années.

Le mouvement de Jackson et sa passe décisive contre Wrexham étaient impressionnants, et il aurait pu profiter de son échange avec Mudryk, qui a créé de l'espace en s'écartant de son marqueur. La course de l'international sénégalais entre deux défenseurs de Brighton a également été parfaitement synchronisée avant son but. Pochettino et Chelsea espèrent que tout cela est un signe avant-coureur.

Un autre avantage important de joueurs comme Nkunku et Jackson - surtout s'ils continuent à faire trembler les filets régulièrement - est qu'aucun d'eux n'est un avant-centre traditionnel.

Tous deux sont capables d'évoluer sur l'ensemble de la ligne de front, la première passe décisive de Jackson ayant été effectuée depuis l'aile droite. Nkunku est particulièrement polyvalent ; bien que son rôle préféré soit de jouer juste à côté de l'attaquant, il peut évoluer en tant qu'ailier et est prêt à assumer la responsabilité du but en tant qu'attaquant si cela s'avère nécessaire.

Cela signifie qu'il reste de la place dans l'effectif si Chelsea ressent le besoin de recruter un nouveau numéro 9, même s'il a été rapporté que Pochettino est satisfait que Nkunku puisse faire le travail - et ses exploits aux côtés de Jackson le confirment jusqu'à présent. À eux deux, ils semblent capables de faire trembler les filets.