Casemiro est devenu le maillon faible de Man Utd : L'ancien joueur du Real Madrid doit envisager de se séparer de Casemiro pour relancer la saison des Red Devils.

Samedi, United était en passe d'enregistrer une troisième défaite consécutive à domicile contre Brentford, Mathias Jensen ayant donné l'avantage aux visiteurs à la mi-temps. Les 45 premières minutes ont été marquées par des performances médiocres sur l'ensemble du terrain pour l'équipe de Ten Hag, mais Casemiro a été le pire de tous.

C'est sa mauvaise passe à Bryan Mbeumo qui a permis à Brentford d'ouvrir le score, mais il a également gaspillé le ballon à de nombreuses autres occasions. L'international brésilien s'est également montré médiocre sans le ballon, alors que United était débordé et surpassé au milieu de terrain, ce qui a poussé Ten Hag à faire un changement.

Casemiro était remplacé par Christian Eriksen à la pause, ce qui permettait à United d'améliorer son jeu en seconde période. Ten Hag a continué à effectuer des changements au fur et à mesure que le match avançait, et Scott McTominay a fini par avoir un impact décisif en remplaçant Sofyan Amrabat, prêté par la Fiorentina.

Le milieu de terrain écossais inscrivait deux buts dans les arrêts de jeu pour donner à United une victoire cruciale et à Ten Hag un dilemme de sélection. En 10 minutes, McTominay a montré plus de cœur que la plupart de ses coéquipiers depuis le début de la saison, et il a fait valoir ses droits à une place de titulaire après la pause internationale.

Il aurait été impensable d'écarter Casemiro la saison dernière, mais il est désormais possible d'affirmer que l'équipe de United est plus forte sans lui dans le onze de départ. Ten Hag lui-même l'a laissé entendre après le match, déclarant aux journalistes, lorsqu'on lui a demandé pourquoi il avait fait entrer Eriksen : "Je voulais plus de football. Quelqu'un qui apporte un jeu de passes et de liaisons".

Casemiro a toujours été un tacleur brutal et il se met souvent au sol lorsqu'il essaie de s'étirer pour récupérer le ballon de l'adversaire. Ce n'était pas un problème dans ses jeunes années, mais il semble beaucoup plus lent cette saison, et le risque qu'il commette des fautes a donc augmenté.

Mais ce qui est encore plus inquiétant, c'est qu'il ne tente plus autant de tacles, avec seulement 2,91 tacles par 90 minutes depuis le début de la saison, contre 3,77 tacles auparavant. L'ancien talisman du Real Madrid n'arrive plus à maintenir le rythme qui faisait de lui un redoutable récupérateur de ballons.

Il a également remporté moins de 50 % de ses duels individuels (selon les statistiques de Soccerment) et ne réalise que 0,69 interception par match, contre 1,43 lors de la campagne 2022-23. Casemiro ne fait tout simplement pas le travail pour lequel il a été recruté.

Le manager de Galatasaray, Okan Buruk, a d'ailleurs admis que son équipe avait ciblé Casemiro après sa victoire surprise 3-2 en Ligue des champions à Old Trafford la semaine dernière. André Onana a été le principal responsable du carton rouge reçu par le milieu de terrain lors de ce choc, mais ses tacles ont été irréfléchis tout au long de la soirée, alors qu'il avait une fois de plus du mal à trouver le bon moment et à couvrir le terrain.

Le match contre Brentford a été le premier de la saison où Casemiro n'a pas été appelé à jouer le rôle de seul milieu défensif dans l'équipe de Ten Hag, Amrabat ayant pris place à ses côtés dans une configuration 4-2-3-1. Auparavant, Casemiro était assis devant la défense, Bruno Fernandes et Mason Mount étant autorisés à aller de l'avant et à soutenir Marcus Rashford ou Rasmus Hojlund.

Les défauts de cette approche sont apparus clairement lors du week-end d'ouverture de la Premier League, lorsque United s'est contenté d'une victoire peu convaincante à domicile contre les Wolves. Un coup de tête tardif de Raphaël Varane a donné les trois points aux hôtes, mais les Wolves ont été supérieurs tout au long des 90 minutes et ont gâché une multitude d'occasions.

Le milieu de terrain a été contourné à maintes reprises, comme l'a remarqué Neville alors qu'il couvrait le match pour Sky Sports. "Casemiro a été complètement déchiqueté ce soir", a déclaré l'ancien défenseur de United. "Le milieu de terrain de Man United était inexistant et il a été mis en pièces. Les Wolves ont été absolument fantastiques. Le milieu de terrain de Manchester United s'est vidé.

C'est sans surprise que Manchester United a commencé à perdre des matches, Casemiro se montrant tout aussi léthargique contre Tottenham, Arsenal, Brighton et Crystal Palace. L'arrivée d'Amrabat était censée alléger la pression sur l'homme aux 70 millions de livres sterling, mais ils n'ont montré aucun signe de développement d'un partenariat potentiel contre Brentford.

Casemiro n'a pas profité de la liberté d'attaque qui lui a été accordée, ses passes l'ont une nouvelle fois déçu et il s'est montré généralement coupable d'être à côté de la plaque. United ne peut pas se permettre de continuer à porter le Brésilien s'il veut relancer sa saison.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, Casemiro a été élu joueur du mois de septembre à United et est actuellement le meilleur buteur de l'équipe, toutes compétitions confondues, avec quatre réalisations à son actif. Mais cela est plus une condamnation de l'équipe dans son ensemble qu'une récompense pour Casemiro.

Deux de ses buts ont été marqués en fin de match lors de la défaite 4-3 contre le Bayern Munich lors de la première journée de la Ligue des champions, mais ils ont masqué les fissures d'une autre prestation inefficace, tout comme son effort lors de la remontée 3-2 contre Nottingham Forest en Premier League.

La seule véritable performance de Casemiro depuis le début de la saison est intervenue lors de la victoire 3-0 de United contre Crystal Palace au troisième tour de la Carabao Cup, qu'il a couronnée d'un superbe but de la tête. Mais les Eagles ont aligné une équipe très différente ce soir-là et ont pris leur revanche contre les Red Devils à Old Trafford en Premier League quelques jours plus tard.

Il est juste de dire que Ten Hag n'a pas particulièrement bien géré Casemiro ces dernières semaines, le laissant souvent isolé avec ses changements de formation et ne lui accordant pas suffisamment de repos entre les matches. Il n'y a aucune excuse à la baisse de niveau de la légende madrilène, qui ne mérite plus d'être un titulaire indiscutable.

Malgré sa victoire sur Brentford, United est un club en crise. Il reste très peu de marge d'erreur, toutes compétitions confondues, pour sauver sa saison, et Ten Hag se bat désormais pour son poste. Retirer Casemiro de la ligne de feu, ne serait-ce que temporairement, donnerait au Néerlandais une meilleure chance de redresser la barre rapidement.

Après la pause internationale, United reprendra la compétition avec deux matches à gagner absolument. Le 21 octobre, les hommes de Ten Hag se rendront à Bramall Lane pour y affronter le nouveau promu Sheffield United, qui est toujours à la recherche de sa première victoire en Premier League, trois jours avant d'affronter le FC Copenhague à Old Trafford en Ligue des champions.

Casemiro a été inclus dans la dernière sélection brésilienne et n'aura donc pas l'occasion de se reposer au cours des dix prochains jours. Mais s'il est de retour dans le onze de départ de United contre Sheffield United, les supporters auront droit à 90 minutes passionnantes.

Ten Hag doit profiter de l'occasion pour faire tourner son effectif, surtout après les exploits de McTominay contre Brentford. Il a gagné le droit de débuter le prochain match de United, tandis qu'Amrabat devrait conserver sa place malgré ses débuts difficiles à Manchester. Kobbie Mainoo pourrait également offrir aux Red Devils une nouvelle option dans l'entrejeu, l'adolescent ayant récemment repris l'entraînement après une grave blessure à la cheville. Le jeune homme de 18 ans a été éblouissant lors de la pré-saison et semble prêt à passer à l'échelon supérieur.

Des jambes fraîches seront nécessaires si United veut enchaîner deux victoires consécutives, avant de commencer à préparer le derby contre Manchester City. Si Casemiro se voit accorder un peu de temps libre, il pourrait faire son retour contre les triples vainqueurs de la Coupe du monde. En revanche, son remplacement contre les Blades et Copenhague pourrait constituer une raison suffisante pour l'écarter de l'équipe lorsque United accueillera son grand rival à Old Trafford. Quoi qu'il en soit, Ten Hag devra faire preuve d'audace dans sa sélection pour donner un nouveau souffle à son équipe.

Casemiro n'est peut-être pas encore un joueur fini pour United, mais l'énorme investissement réalisé par le club pour s'attacher ses services commence à ressembler à une mauvaise décision. S'il ne parvient pas à remonter la pente, les Red Devils seront à la recherche d'un autre milieu de terrain de renom lors de la fenêtre de janvier.