Arda Guler : Pourquoi le Real Madrid, Arsenal et les plus grands clubs européens se battent pour signer le "Messi turc" pour seulement 15 millions de livres sterling.

Son père, Umit, ne lui a guère laissé le choix de devenir footballeur. Dans une interview accordée à GOAL en 2022, ce dernier a révélé la méthode originale qu'il utilisait pour encourager son fils à se lancer dans le football. "Nous n'avions pas de gauchers dans notre famille", explique-t-il. "J'ai mis des ballons devant son pied gauche pour qu'il l'utilise davantage.

Il a fallu attendre sa deuxième année d'école primaire pour que Guler se rende compte qu'il avait peut-être un sérieux talent. À cette époque, son professeur d'éducation physique l'encourage à rejoindre l'académie des jeunes de Genclerbirligi, une équipe basée à Ankara. "Les installations d'entraînement de Genclerbirligi étaient très éloignées de notre domicile", se souvient Umit. "Nous y avons emmené Arda sur l'insistance de son professeur, et il a réussi à montrer ses talents lors de la première séance d'entraînement. Ils l'ont immédiatement intégré à leur équipe !

Guler est finalement repéré par les géants turcs de Fenerbahçe lors d'un tournoi des moins de 14 ans, où il impressionne en luttant contre une blessure à la cheville. Après quelques délibérations du club, une offre a finalement été faite, et Guler et sa famille ont parcouru près de 500 kilomètres pour rejoindre Istanbul en 2019. C'est un grand moment pour Guler, qui a grandi en tant que fan de Fenerbahçe, idolâtrant la légende du club Alex de Souza.

La pandémie a légèrement perturbé son développement, mais il a refusé de se laisser décourager par cette situation.

Dès que le football a repris, il a commencé à impressionner les U17 et les U19.Il inscrit 10 buts et délivre 7 passes décisives en seulement 22 apparitions avec les U19, ce qui lui permet de décrocher son premier contrat professionnel en janvier 2021.

L'entraîneur de Fenerbahçe, Vitor Pereira, a pris note de l'ascension fulgurante de Guler dans les groupes d'âge et il a été appelé à s'entraîner avec l'équipe première au milieu de la campagne 2020-21. Il doit cependant patienter avant de connaître sa chance, puisqu'il ne fait ses débuts qu'au début de la saison suivante, en entrant en jeu lors d'un match de qualification pour l'Europa League contre le HJK Helsinki.

Trois jours plus tard, il s'impose comme une future superstar. Une fois de plus, il est entré en jeu lors du match nul 0-0 entre Fenerbahçe et Antalyaspor. Alors que la victoire est loin d'être acquise, Guler offre une passe décisive à Miha Zajc, qui reprend superbement le ballon de l'extérieur de la surface.

Cela aurait pu être le début d'un long parcours en équipe première, mais Pereira avait d'autres idées. En fin de compte, Guler est devenu incontournable pour le remplaçant intérimaire du Portugais, Ismail Kartal. Le tournant s'est produit contre Alanyaspor, peu de temps après qu'il eut délivré des passes décisives lors des deux matches de barrage de l'Europa Conference League contre le Slavia Prague.

Comme à l'accoutumée, il est entré en jeu alors que Fenerbahçe se dirigeait vers un match nul.

Guler a changé la donne en reprenant parfaitement une tête de Diego Rossi au second poteau d'une volée latérale pour donner à son équipe une avance de 3-2. Ce but lui a permis de devenir le plus jeune buteur de l'histoire du club.Ce n'est d'ailleurs pas sa seule contribution.Après que Dimitrios Pelkas a mis Antalyaspor à l'abri, Guler a offert une passe décisive à Mergim Berisha pour donner un peu plus d'éclat au score.

Il termine la saison en inscrivant deux autres buts et en délivrant une passe décisive lors d'une série d'apparitions impressionnantes en tant que remplaçant en Super Lig.

La saison dernière, Guler s'est appuyé sur son excellente fin de campagne 2021-22. Au cours de l'été, il s'est vu confier le numéro 10, précédemment porté par son idole, Alex, ainsi que par Mesut Ozil, Robin van Persie et Tuncay Sanli. Sa participation à l'équipe U19 s'est également arrêtée, mais sa percée en tant que titulaire sous la houlette du nouveau manager Jorge Jesus n'a eu lieu qu'au cours de la seconde moitié de la saison.

C'est un peu une surprise, car il a inscrit un doublé depuis le banc lors de sa première apparition en championnat de la saison, lors d'une défaite 6-0 contre Kasimpasa. Cependant, à la suite de critiques importantes sur les réseaux sociaux, son manager a fini par céder.

Il est titularisé lors de la raclée 5-1 contre Kasimpasa en janvier et se fraye lentement un chemin dans les plans de Jesus, en partie grâce à l'abandon par l'entraîneur d'un système à trois défenseurs qu'il avait flirté avec en début de saison. Sa convocation en équipe de Turquie quelques mois plus tôt a sans doute joué un rôle dans l'intégration de Guler par Jesus.

Après cette percée, Guler a joué un rôle déterminant dans la conquête de la Coupe de Turquie par Fenerbahçe, le premier trophée du club depuis 2014. Il a débuté la finale et a délivré une superbe passe décisive pour le premier but de Michy Batshuayi lors de la victoire 2-0 sur Istanbul Basaksehir.

Guler a ensuite couronné sa belle saison en inscrivant son premier but en Turquie contre le Pays de Galles. Le jeune homme a réalisé une frappe spectaculaire, qui a trompé Danny Ward d'une frappe imparable. Ce but aurait laissé les nombreux clubs qui le recherchent dans un état d'esprit absolu.

Guler n'a que 18 ans, mais il a déjà joué à un grand nombre de postes différents en club et en sélection. Il a passé la plupart de ses minutes au poste d'attaquant droit ou de milieu offensif, mais il a également joué à gauche et même en tant qu'attaquant.

Quel que soit l'endroit où il joue, Guler a tendance à graviter autour de la moitié droite de l'espace. De là, il fait des ravages, soit en portant le ballon devant ses adversaires, soit en offrant des occasions à ses coéquipiers. Plusieurs raisons expliquent son efficacité dans cette zone. Tout d'abord, son centre de gravité est bas et son agilité lui permet de tourner et de se retourner comme un diable. Si l'on ajoute à cela son contrôle précis du ballon, l'international turc n'est pas à l'abri d'une mauvaise surprise lorsqu'il est en pleine possession de ses moyens. Son flair n'est pas en reste. Même s'il n'est pas trop voyant, Guler n'hésite pas à se montrer audacieux pour conserver la possession du ballon.

Une fois qu'il s'est créé un espace, sa vision du jeu et sa technique de passe entrent en jeu. Il aime jouer des balles en profondeur pour les attaquants qui se précipitent, comme nous l'avons vu lors de la finale de la Coupe de Turquie la saison dernière. S'il se retrouve sur la gauche, il peut souvent ressembler à un ailier à l'ancienne, remontant jusqu'à la ligne de touche avant d'effectuer un centre magistral. Un attaquant dominant le jeu aérien se plaira à jouer avec Guler. Malgré son jeune âge, il prend rarement de mauvaises décisions dans le dernier tiers du terrain.

Il possède également un potentiel de buteur qui devrait se développer dans les années à venir.

Comme beaucoup d'attaquants modernes, Guler cherche constamment à s'infiltrer sur son pied dominant, comme l'a montré récemment son but splendide contre le Pays de Galles.C'est aussi un démon des coups de pied arrêtés, capable d'envoyer des corners avec rapidité et de plonger sur l'un ou l'autre poteau.

Si le pied gauche de Guler est magique - il peut remercier les ballons de son père pour cela - sa trop grande dépendance à l'égard de ce pied peut le rendre prévisible. Les défenseurs savent qu'il cherchera toujours à couper, ce qui le rend facile à préparer, même s'il est plus facile à dire qu'à faire de l'arrêter.

Physiquement, il est encore en plein développement. S'il passe à un niveau supérieur cet été, il sera intéressant de voir comment il réagira face à des joueurs qui se montreront physiques avec lui, en particulier s'il rejoint un club de Bundesliga ou de Premier League, où les défenseurs n'ont pas l'habitude de faire de prisonniers.

Comme c'est le cas pour de nombreux jeunes joueurs, des doutes subsisteront quant à son travail en dehors du ballon. S'intégrer dans un système de pressing sophistiqué pourrait être un défi, même si le fait que le très intense Jesus n'ait pas hésité à le sélectionner pour une finale contribue grandement à dissiper ces inquiétudes.

At times, Guler seems to be quicker with a ball at his feet, so it's not hard to see where the Messi comparisons come from. The prominence of using his left foot is a criticism that was levelled at the Barcelona legend early in his career, too.

Messi is not the only player Guler reminds onlookers of, though. One other comparison is former Real Madrid favourite Guti, who also had a spell in Turkey during the twilight of his career. Like Guti, Guler is supremely calm in possession, and once everything clicks into place, his assist numbers are likely to skyrocket.

Beaucoup de gens ont dit beaucoup de bien de Guler. L'homme qui lui a légué le numéro 10 de Fenerbahçe, Ozil, l'a qualifié de "star mondiale" dans un avenir proche.

"Je ne pense pas qu'Arda restera longtemps en Turquie", a déclaré Erol Tokgozler, l'ancien entraîneur de Guler à Genclerbirligi, à CNN Turk. "Je sais qu'il y a des offres d'Arsenal et du Bayern Munich. À chaque match qui passe, le nombre de ces équipes va augmenter. [Des offres de 20 à 30 millions d'euros pour Arda deviendront monnaie courante.

Si l'on s'en tient à ce qui a été dit jusqu'à présent, il est difficile de contester l'évaluation de Genclerbirligi, à l'exception d'un point essentiel : Guler pourrait coûter beaucoup moins que cela cet été. En effet, il semblerait qu'il dispose d'une clause libératoire de 17,5 millions d'euros (15 millions de livres sterling/19 millions de dollars).

Les clubs intéressés ne devraient pas avoir de mal à déclencher cette clause, de sorte que l'endroit où il finira dépendra du joueur. Il s'agit d'une décision importante pour Guler. Même si l'attrait du Real Madrid, du FC Barcelone ou d'Arsenal est difficile à refuser, il doit aller dans un endroit où il pourra se développer correctement.

Le Borussia Dortmund pourrait être un bon endroit pour faire passer sa carrière au niveau supérieur avant qu'il n'obtienne un transfert important, tandis que la réussite de plusieurs jeunes joueurs à Aston Villa - un autre club intéressé - vaut également la peine d'être prise en considération.