80 millions d'euros gaspillés ! L'investissement du PSG dans Goncalo Ramos ne semble pas avoir été rentable.

A l'été 2022, lorsque le PSG a établi sa liste de cibles estivales, il y a inclus un certain nombre de grands noms. Bernardo Silva, de Manchester City, y figurerait. Il en va de même pour Gianluca Scamacca, qui a finalement rejoint West Ham. Les deux joueurs n'étant plus sur le marché, le PSG s'est tourné vers Ramos.

Et à bien des égards, c'était logique, car les Parisiens avaient besoin d'un attaquant central. Messi et Neymar n'étant plus des buteurs en puissance et Mbappé insistant pour avoir un numéro 9 à ses côtés, Ramos, qui avait marqué sept buts à 21 ans dans l'ombre de Darwin Nunez au Benfica, semblait être un investissement à la fois pour le présent et pour l'avenir.

Campos, qui avait des liens étroits avec le football portugais, a fait pression pour que le transfert ait lieu. Mais le transfert ne s'est jamais concrétisé et les Parisiens ont acheté Hugo Ekitike, un attaquant talentueux mais inexpérimenté qui avait inscrit 10 buts en Ligue 1 avec Reims la saison précédente.

Cet enchaînement d'événements a finalement profité à Ramos. L'attaquant a bénéficié d'une nouvelle année de développement dans son pays d'origine et a marqué 27 buts, prenant la tête de la Primeira Liga pour les buts sans pénalité et affichant une moyenne de 0,79 xG sans pénalité par 90 minutes.

Mais c'est à la Coupe du monde qu'il a vraiment fait parler de lui. Le Portugal a mis sur le banc son capitaine Cristiano Ronaldo pour le match des huitièmes de finale contre la Suisse au Qatar. À sa place, Ramos a explosé, inscrivant un triplé, dont un but près du poteau, l'un des plus marquants du tournoi.

Cette performance fait de lui l'une des cibles les plus convoitées de l'année 2023. À plusieurs reprises, Manchester United, le Real Madrid et le Bayern Munich se sont montrés intéressés. Le PSG, cependant, avait déjà fait le travail de base et était toujours susceptible de devancer les autres parties intéressées.

Les débuts de Ramos au PSG sont pour le moins mitigés. Ses débuts, lors du match nul 0-0 des Parisiens contre Lorient pour ouvrir la saison, ont été gâchés par des occasions manquées et des séquences décevantes. L'attaquant s'est vu offrir la meilleure occasion de la journée, mais il a manqué le cadre à la 78e minute, gâchant ainsi ce qui aurait pu être un début de rêve à Paris.

Il a débuté le match suivant, un autre match nul au cours duquel il n'a pas marqué, et n'a cessé depuis de faire des allers-retours dans le onze de départ. Ses seuls buts sous le maillot du PSG ont été marqués lors de la raclée 4-0 infligée à Marseille. Pour sa première Classique, le Portugais a remplacé Mbappé, blessé, et a sans doute été plus efficace que le capitaine français ce jour-là, inscrivant un doublé et menant à une fameuse déroute de leurs vieux rivaux.

Ramos n'est pas un joueur qui a complètement oublié comment marquer. Ramos a été efficace avec son équipe nationale, s'intégrant dans le même groupe que Ronaldo - l'homme qu'il a remplacé - avec beaucoup d'efficacité. Il a trouvé le chemin des filets à trois reprises lors de ses deux derniers matches avec la Selecao, faisant preuve de la vivacité d'esprit qui lui a valu d'être convoité par la plupart des grands d'Europe il y a à peine six mois.

Pourtant, malgré tous ses succès sous le maillot de l'équipe nationale, les buts en sélection se font rares. Ramos n'a cadré que 31 % de ses tirs, ce qui le place dans le 19e percentile des attaquants de Ligue 1, selon FBRef. Quelque chose ne fonctionne tout simplement pas.

Les difficultés de Ramos n'ont été qu'amplifiées par la profondeur de l'équipe qui a été construite autour de lui. Le flirt initial de Luis Enrique avec Marco Asensio, recruté gratuitement au Real Madrid, en tant que numéro 9, semblait garantir que la pléthore d'autres options d'attaquants du PSG ne soit pas mise en cause. Mais lorsque l'Espagnol s'est blessé, une opportunité s'est présentée.

Au départ, c'était la place de Ramos qui était à perdre, mais il s'est rapidement mis hors-jeu. Randal Kolo Muani semble désormais avoir trouvé la place centrale, avec Mbappé sur une aile et Ousame Dembele sur l'autre. Si Luis Enrique opte pour une formation en 4-2-4, qu'il a expérimentée avec plus ou moins de succès, Bradley Barcola et Lee Kang-in ont tous deux été appelés avant Ramos.

Et si aucun des attaquants parisiens n'a vraiment trouvé son rythme de croisière devant le but, le lien entre Kolo Muani et Mbappé semble fonctionner. En effet, Mbappe et Kolo Muani ont formé un solide duo en équipe nationale et Mbappe a clairement indiqué qu'il souhaitait jouer aux côtés d'un attaquant central plus reconnaissable.

En outre, Kolo Muani est légèrement plus adapté à ce besoin que Ramos. Il est plus à l'aise dans les zones étendues ou dans les couloirs, mais c'est aussi un passeur efficace et très habile balle au pied, surtout compte tenu de son gabarit.

Les choses deviennent encore plus délicates pour Ramos lorsque le manager opte pour un joueur offensif supplémentaire. Dans ce système, Mbappé et Kolo Muani occupent généralement les deux postes centraux, ce qui laisse quatre joueurs se disputer les places sur le côté, une zone du terrain dans laquelle Ramos n'excelle tout simplement pas.

Luis Enrique n'aura évidemment pas à se plaindre de la profondeur de son effectif, et Ramos n'a pas été totalement écarté. Mais, pour l'instant au moins, il se retrouve loin dans la hiérarchie de son entraîneur.

De nombreux joueurs offensifs ont leur point de prédilection dans le dernier tiers du terrain. Pour Mbappé, c'est le coin gauche de la surface de 18 mètres, idéalement en coupant sur son pied droit. Pour Mohamed Salah, c'est le même espace, mais sur le côté droit. Cristiano Ronaldo dérive généralement au second poteau. Erling Haaland fait en quelque sorte sienne toute la surface de réparation, tant sa taille, sa ténacité et son obsession générale pour le but sont grandes.

La zone de prédilection de Ramos est très spécifique. En fait, il marque souvent le même but. Sur les 27 buts qu'il a inscrits la saison dernière, toutes compétitions confondues, 19 ont été marqués à l'intérieur des six mètres. La plupart d'entre eux sont le fruit de courses à travers les défenseurs, suivies d'une touche de balle au premier poteau. La formule était presque parfaite pour Benfica, qui utilisait la vitesse et la capacité de centrage d'Alex Grimaldo pour trouver Ramos au moment où il effectuait sa fameuse passe devant les défenseurs centraux adverses. Le Portugal s'en est également rendu compte, puisque l'un des triplés de Ramos contre la Suisse a été réalisé de la même manière.

Malheureusement pour lui, ce n'est pas le genre d'action que le PSG réussit à mettre en place. En général, le latéral gauche couvre Mbappé et n'est que rarement sollicité pour aller de l'avant. Et s'il y a un espace au premier poteau, c'est à Mbappe de l'exploiter. Cette course, la fente préférée de Ramos, est presque impossible à réaliser pour lui. Son poste de prédilection est rendu indisponible par la nature même du style de jeu de son coéquipier le plus talentueux.

Luis Enrique a admis que Ramos n'était pas toujours le mieux adapté à son équipe. "Il se déplace très bien. C'est vrai qu'on n'est pas une équipe qui centre beaucoup, donc peut-être qu'on ne voit pas ses meilleures statistiques, mais c'est un grand joueur, qui fait un travail spectaculaire", avait-il déclaré avant la récente victoire du PSG contre Brest. De la manière la plus mesurée qui soit, son propre manager a admis que sa recrue à gros budget ne lui convenait tout simplement pas.

Mais Ramos possède des atouts indéniables par rapport à ses coéquipiers dans cette bataille pour la sélection. Le seul aspect de son jeu qui jouera toujours en sa faveur est sa capacité de travail défensif. Il est très bien classé parmi les attaquants en termes de tacles et de dégagements, et les chiffres confirment ce que l'on peut voir à l'œil nu : Ramos est un excellent presseur de face. Pour une équipe du PSG qui aime récupérer le ballon et faire des transitions, c'est une caractéristique précieuse.

"J'aime Goncalo, pas seulement pour ses buts", a déclaré Roger Schmidt, le manager de Benfica, à The Athletic. "Son attitude est excellente, il a marqué des buts, mais il aide vraiment par son travail défensif et il sait comment jouer avec l'équipe.

Un coup d'œil sur ses courses générales avec Benfica suggère également qu'il y a suffisamment de potentiel pour que Ramos puisse descendre dans la profondeur et jouer comme attaquant de pointe. Lors de sa première saison au Portugal, Ramos a souvent joué le rôle de deuxième attaquant et a laissé entrevoir le genre d'échanges rapides dont le PSG a besoin. Sa propension à trouver des passes rapides vers le milieu de terrain central - avant de courir dans le dos des défenseurs - peut également offrir quelque chose de différent lorsque les Parisiens contrent.

Mais son avantage le plus évident est peut-être le manque de qualité de la ligne d'attaque du PSG en matière de buts. Sur les six options offensives du PSG signées cet été, seules deux - Kolo Muani et Ramos - ont trouvé le chemin des filets plus d'une fois. Dembele, l'option principale supposée sur l'aile droite, n'a pas encore ouvert son compteur. Lee a impressionné pendant de courtes périodes, mais il n'est pas vraiment un attaquant central et est bien plus une force créatrice.

Cela laisse certainement la porte ouverte à un retour éventuel de Ramos dans cette équipe. Il est dangereux d'affirmer que Ramos pourrait devenir le moindre des six maux, mais si cela lui permet de trouver régulièrement le chemin des filets, l'attaquant n'aura pas à se plaindre.