Alla fine l'ha vinta Sadio Mané, la sfida nella sfida con Mohamed Salah: l'ha vinta il Senegal, al termine di una sfida, la finale di Coppa d'Africa contro l'Egitto, terminata solo ai rigori.
Formazioni praticamente confermate rispetto a quelle ipotizzate alla vigilia: l'unica sorpresa è Sarr nella trequarti del 4-2-3-1 di Cissé.
La gara si accende subito: lancio per Ciss che entra in area in corsa e viene steso da Abdelmonem: calcio di rigore, senza alcun tipo di dubbio. E qui il primo episodio: Mané prende il pallone e lo posiziona sul dischetto, mentre il suo compagno al Liverpool, Salah, va da Gabaski a consigliarlo sulla soluzione dell'attaccante senegalese.
Quest'ultimo si avvicina ai due indicando l'angolino a destra e dicendo che l'avrebbe calciato lì: e invece rincorsa, tiro potente e parata dell'eroe egiziano della semifinale con il Camerun. Si resta sullo 0-0.
La partita è viva, comunque, ma si gioca a centrocampo: un'occasione importante capita sui piedi di Salah, nella parte finale del primo tempo. L'attaccante del Liverpool rientra sul mancino fintanto un cross per poi concludere il porta: bravissimo Mendy a intervenire in tuffo e togliere il pallone dall'incrocio dei pali.
Nella ripresa poche emozioni: le due squadre si allungano, ma non incidono e la sfida va ai tempi supplementari.
Gli eroi di serata sono, come spesso accade in questi casi, i due portieri: Mendy sì, ma soprattutto Gabaski, reduce da partite indimenticabili e autore di una prova super anche ai supplementari, come su Dieng al 115', nonostante una condizione fisica non eccezionale. La parità, comunque, continua: si va ai rigori.
Dal dischetto sbagliano prima Abdelmonem, che centra il palo, poi Sarr, che si fa parare il tiro da Gabaski: il portiere egiziano, al quarto rigore senegalese, non può nulla contro Mané che si prende una rivincita e porta in gloria il Senegal, Campione d'Africa per la prima volta nella sua storia.
IL TABELLINO
SENEGAL-EGITTO 4-3 dcr
SENEGAL (4-2-3-1): E. Mendy; Sarr, Koulibaly, Diallo, Ciss; Kouyate (66' Gueye), N. Mendy; Sarr (77' Dia), G. Gueye, Mane; Diedhiou (77' Dieng).
EGITTO (4-3-3): Gabal; Ashour, Abdelmonem, Hamdi El Wensh, EL Fatouh; Elneny, Fathi (99' Lasheen), El Soleya (58' Trezeguet); Salah, Mohamed (59' Hamdi), Marmoush (58' Zizo).
Arbitro: Gomes
Ammoniti: Abdelmonem (E), Mendy (S), Fathi (E), Koulibaly (S), Diallo (S), Mané (S)
Espulsi: -
Note: Al 7' rigore di Mané parato da Gabaski.
Rigori: Koulibaly segnato, Zizo segnato, Diallo segnato, Abdelmonem palo, Sarr parato, Hamdi segnato, Dieng segnato, Lasheen parato, Mané segnato