Riuscire a mettersi alle spalle l’importante vittoria ottenuta sul campo della Roma che gli ha consentito di conservare la vetta solitaria della classifica in Serie A e di continuare una straordinaria striscia positiva, per tornare a concentrarsi sulla Champions League .
Il Napoli affronterà martedì sera in Inghilterra il Manchester City di Pep Guardiola capolista della Premier League ma anche del Gruppo F . La compagine partenopea, dopo il successo rimediato contro il Feyenoord, cerca un risultato di prestigio che possa permettere di mettere in cascina punti preziosi che rendano meno in salita la strada che porta alla qualificazione alla fase ad eliminazione diretta.
Maurizio Sarri, a 'Mediaset Premium' e in conferenza stampa, ha ricambiato in primis gli elogi di Guardiola: “Fanno piacere le parole di Pep, in questo momento è il più forte allenatore in attività. Tra qualche anno questi saranno ricordati come i suoi anni, segnerà un'epoca come lo fu per Sacchi".
Sulla sfida dell'Etihad, il tecnico azzurro invita a non intimidirsi: "E' la partita che conta meno ai fini della qualificazione. Firmo per il pari? Non firmo per niente, per noi è difficilissima e forse impossibile, ma per questo ce la giochiamo a testa sgombra ma sapendo che se mancherà concentrazione ci travolgeranno".
"Il City è di un altro livello rispetto alle altre 3 squadre del girone e quindi saranno determinanti le altre sfide - sottolinea - Quando trovi una squadra tecnicamente straordinaria, allenata dal migliore al mondo e che sta bene mentalmente, penso che l'aspetto tattico sia una 'masturbazione' mentale. C'è solo da fare il nostro calcio sapendo che possono avere qualcosa in più di noi, chi pensa che cambiando tattica si possono bloccare gli avversari sbaglia".
La ricetta per tentare l'impresa, è semplice ma 'gagliarda': "Ai miei chiedo solo di non aver paura, dobbiamo avere il giusto timore. Vorrei vedere 11 facce di ca**o capaci di palleggiare, loro sono più forti e dovremo avere una sana follia".
"Le sensazioni che mi ha dato il City non me le ha date nemmeno il Real Madrid - confida il timoniere azzurro - mi ha fatto un'impressione devastante e i numeri lo confermano, ma se vogliamo essere grandi dobbiamo pretendere di voler fare anche risultato seppur sia difficilissimo. Pensare che siano vulnerabili è una caz***a. Ho visto cose rare, che si vedono ogni decennio... Al momento è la squadra più forte d'Europa".
De Laurentiis ha invocato il turnover, Sarri non dà indizi e va avanti per la propria strada: "Non so cosa ha detto il presidente, mi paga per prendere decisioni e lo farò. Non credo che ci siano partite più importanti o meno, solo il futuro ci dirà se lo saranno state. Nella testa dei ragazzi c'è più voglia di essere competitivi in Italia inconsciamente, ma vedremo chi sta bene e lo manderemo dentro senza fare calcoli. Zielinski e Diawara titolari? Ultimamente è entrato più Rog, tenuto in fortissima considerazione".
L'allenatore del Napoli, poi, non lesina stoccate ai piani alti del nostro calcio: "Dispiace come le nostre squadre siano poco tutelate sulla formulazione del calendario, fare Roma-Napoli 3-4 giorni prima dei match con City e Chelsea è un errore. Anche Napoli-Juve messa prima dell'ultima giornata dei gironi di Champions è fuori luogo".
"Qualcuno in Lega ha sbagliato i criteri, tra l'altro sabato abbiamo un altro scontro diretto - punge ancora Sarri - Questo fa capire quanto siano inadatti in Lega a fare certe cose...".
La classifica di Serie A vede i partenopei in testa: "Abbiamo fatto un ottimo inizio di stagione, nient'altro... Ottimo vantaggio? Sarei un folle a non considerarlo tale...".