Il programma domenicale della Premier League offre la grande classica del calcio inglese: all'Old Trafford il Manchester United riceve il Liverpool.
Per storia, blasone e tradizione non potrà mai essere una sfida banale e, numeri alla mano, la si può considerare con pieno merito uno degli appuntamenti più attesi del calcio d'Oltremanica.
Ad arricchire il menù, però, c'è un altro piccolo grande dettaglio che accresce il fascino della partita. Sarà infatti il primo confronto tra Red Devils e Reds dal ritorno in quel di Manchester di Cristiano Ronaldo.
Il fuoriclasse portoghese 'ritrova' il Liverpool da giocatore dello United per la prima volta dopo ben dodici anni, dopo averlo affrontato in tre occasioni con la maglia del Real Madrid sul palcoscenico della Champions League.
Per risalire all'ultimo scontro diretto tra il lusitano e la formazione oggi guidata da Jurgen Klopp, bisogna riavvolgere il nastro alla stagione 2008-2009, quella precedente al suo trasferimento al Real Madrid.
E' il 14 marzo del 2009 e si gioca la 29ª giornata di campionato: il Manchester di Sir Alex Ferguson - che a fine anno trionferà in Premier League - riceve il Liverpool, primo inseguitore, all'epoca dei fatti guidato da Rafa Benitez.
Getty ImagesLo United si presenta in campo con una sorta di 4-4-2 dove Ronaldo agisce largo sulla destra a sostegno di Rooney e Tevez. E a proposito di vecchie conoscenze della nostra Serie A, oltre a ' El Apache' sul rettangolo verde ci sono anche Patrice Evra, Nemanja Vidic e Edwin van der Sar.
I padroni di casa partono fortissimo e la sbloccano dopo nemmeno un quarto d'ora di gioco grazie, manco a dirlo, a Ronaldo che realizza il calcio di rigore precedentemente conquistato da Park griffando il suo 13° goal stagionale. Sembra il prologo ad un pomeriggio trionfale per i campioni d'Inghilterra in carica ma la situazione si capovolge nel giro di una manciata di minuti.
Il Liverpool ribalta tutto già nel primo tempo grazie al pareggio di Fernando Torres e al sorpasso firmato dal capitano Steven Gerrard. Nella seconda frazione di gioco la festa viene completata dalla rete di Fabio Aurelio e dall'acuto finale di Andrea Dossena, firmatario del definitivo 4-1 in pieno recupero.
I numeri complessivi di Ronaldo contro il Liverpool parlano di 3 goal messi a referto in 12 incroci complessivi. Statistiche che l'ex attaccante della Juventus proverà a ritoccare verso l'alto in un match che vale già tantissimo nell'economia della classifica dello United. E possibilmente per cancellare il ricordo di quella pesante sconfitta.