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Missione compiuta, ma quanta fatica. La Roma pareggia 1-1 all'Olimpico con il Vitesse e stacca il pass per i quarti di finale di Conference League. Ma quanto visto in campo non può lasciar dormire sereni Mourinho e il suo staff.
La parola d'ordine è gestione. C'è da mantenere il vantaggio dell'andata e magari arrotondarlo sfruttando la spinta del pubblico. Ma si parte con un brivido per la Roma. Punizione da oltre 30 metri di Bazoer dal gradiente di difficoltà tutt'altro che alto, ma Rui Patricio va goffo con un solo braccio e respinge come può. La risposta romanista arriva con Vina al 27esimo, con un sinistro dalla distanza che termina di poco a lato. Il primo tempo si chiude senza particolari occasioni o emozioni, con la Roma che si limita a respingere qualche timida incursione degli olandesi.
La ripresa parte con gli stessi presupposti, ma al 60esimo cambia tutto. Wittek trova dalla distanza il tiro della domenica - ma di giovedì - disegnando col mancino da fuori area una traiettoria imparabile per Rui Patricio e riequilibrando il risultato aggregato.
La partita si accende, in palco e sugli spalti: alcuni supporter del Vitesse scavalcano il settore a loro riservato e occupano una parte dei distinti Nord incitando i loro uomini in maglia bianca. Mourinho inizia la sua consueta giostra di cambi, ottenendo ben poco in termini di resa in campo se non qualche occasione mai realmente pericolosa per mancanza di precisione o lucidità nelle scelte finali.
I minuti finali benediscono ancora una volta la Roma. Ci pensa Abraham a scacciare la paura, con un tap in di testa a porta sguarnita dopo il cross di Karsdorp perfettamente imbeccato da El Shaarawy. Il tutto al 91esimo, quando di minuti di recupero ne mancano poco meno di due.
Il fischio finale ha il dolce suono della liberazione per il pubblico dell'Olimpico e per la Roma, che approda ai quarti e attende di scoprire la sua prossima avversaria. Ma per pensare di andare a Tirana il 25 maggio servirà ben altro.
IL TABELLINO E LE PAGELLE
ROMA-VITESSE 1-1
Marcatori: 62' Wittek, 91' Abraham
ROMA (3-4-2-1): Rui Patricio 6; Ibañez 6, Smalling 6, Kumbulla 6; Maitland-Niles 4.5 (66' El Shaarawy 6.5), Veretout 5.5 (66' Cristante 6), Mkhitaryan 5.5, Viña 5 (66' Karsdorp 6.5); Pellegrini 5.5 (90'+2 Bove sv) ; Zaniolo 5 (79' Felix sv), Abraham 6. All. Mourinho.
VITESSE (3-5-2): Houwen 6; Dasa 6, Doekhi 5.5, Rasmussen 6, Wittek 6.5; Tronstad 6, Bazoer 6 (90'+ 3 Buitink sv), Domgjoni 6 (90'+3 Baden sv); Huisman 5 (60' Gboho 5.5); Grbic 6, Openda 5.5. All. Letsch
Arbitro: Petrescu
Ammoniti: Ibanez (R), Grbic (V), Rasmussen (V), Zaniolo (R), El Shaarawy (R)
Espulsi: nessuno