Si riaprono le qualificazioni per Qatar 2022. Due mesi dopo la chiusura degli Europei che hanno visto l'Italia trionfare sull'Inghilterra, le nazionali del Vecchio Continente si ritrovano a duello per strappare i tredici pass previsti per i prossimi Mondiali, oramai distanti appena un anno.
Esordio con vittoria per la Germania di Flick, nuovo tecnico che ha ereditato la Nazionale Campione del mondo 2014 da Low dopo il flop dell'ultimo torneo continentale. L'Armenia resta in vetta, sale la Romania dopo aver superato un'Islanda anni luce lontana dal vecchio miracolo di alcuni anni fa.
Sconfitta invece per la Spagna di Luis Enrique, fermata dalla sempre ostica Svezia: successo in rimonta dei nordici e sorpasso in classifica. Nello stesso girone della Roja, successo per il Kosovo sulla Georgia, che torna così a sperare nella qualificazione.
Nel girone dell'Italia, che ha pareggiato 1-1 contro la Bulgaria, importante successo da parte dell'Irlanda del Nord, pronta a mettere pressione alla Svizzera.
Inizialmente soffre più del previsto in terra estone, ma il Belgio riesce a vincere in goleada ancora una volta grazie a Lukaku, arrivando a dieci punti in classifica, tre in più della Repubblica Ceca, vittoriosa con Barak e lanciatissima: il girone E sembra già deciso, con fiamminghi e cechi a contendersi la piazza diretta per i Mondiali.
Successo nella ripresa per l'Inghilterra vice-Campione d'Europa: zero reti tra i britannici e l'Ungheria nel primo tempo, poi i goal di Rice, Sterling, Maguire e Kane. Team Southgate a punteggio pieno, la Polonia aggancia i magiari in classifica, mentre l'Andorra ringrazia Vales per battere San Marino rimanendo però a distanza rispetto al terzett.
GRUPPO B
GEORGIA-KOSOVO 0-1 [18' aut. Khocholava]
SVEZIA-SPAGNA 2-1 [5' Soler (SP), 6' Isak (SV), 57' Claesson (SV)]
GRUPPO C
ITALIA-BULGARIA 1-1 [16' Chiesa (I), 39' A.Iliev (B)]
LITUANIA-IRLANDA DEL NORD 1-4 [20' Ballard (I), 52' Washington (I), 55' Baravykas (L), 68' Lavery (I), 81' McNair (I)]
GRUPPO E
REPUBBLICA CECA-BIELORUSSIA 1-0 [34' Barak]
ESTONIA-BELGIO 2-5 [2' Kait (E), 22' Vanaken (B), 29' e 52' Lukaku (B), 65' Witsel (B), 76' Foket (B), 83' Sorga (E)]
GRUPPO I
ANDORRA-SAN MARINO 2-0 [18' e 24' Vales]
UNGHERIA-INGHILTERRA 0-4 [55' Sterling, 63' Kane, 69' Maguire, 87' Rice]
POLONIA-ALBANIA 4-1 [12' Lewandowski (P), 25' Cikalleshi (A), 44' Buksa (P), 55' Krychowiak (P), 90' Linetty (P)]
GRUPPO J
ISLANDA-ROMANIA 0-1 [47' Man]
LIECHTENSTEIN-GERMANIA 0-2 [41' Werner, 77' Sanè]
MACEDONIA-ARMENIA 0-0