Il Napoli saluta l'Europa League ai sedicesimi. Troppo Barcellona per gli azzurri, sconfitti 4-2 al 'Maradona' dopo l'illusorio pari del Camp Nou che aveva lasciato apertissimo il discorso qualificazione. Agli ottavi, invece, con merito ci vanno gli uomini di Xavi.
Spalletti schiera Meret in porta e ritrova dal primo minuto Fabian Ruiz, Insigne ed Osimhen. Politano, recuperato, parte dalla panchina in favore di Elmas. Xavi con Serginho Dest e Araujo in difesa, Busquets play e il tridente Adama Traorè-Aubameyang-Ferran Torres.
Partenza shock per il Napoli, che su un corner battuto male da Insigne regala al Barça la ripartenza che vale lo 0-1: Aubameyang per Traorè, palla a Jordi Alba e vantaggio blaugrana. Il raddoppio giunge 5 minuti dopo con una perla a giro di De Jong, ma la difesa azzurra è schierata in modo rivedibile. Dest sfiora il tris con un tiro a fil di palo, poi il Napoli si riaccende: Insigne per Osimhen steso appena dentro l'area da Ter Stegen, Karasev con l'ausilio della VAR assegna il penalty che il capitano partenopeo realizza riaprendo i conti.
La squadra di Spalletti patisce il pressing del Barça e perde diversi palloni in costruzione: Aubameyang e Ferran vanno vicini al goal, che i catalani trovano in chiusura di tempo con un sinistro di Piquè che scheggia il palo e si infila alle spalle di Meret. Al riposo, è 1-3 Barcellona.
Nel secondo tempo gli ospiti continuano a far male ogni volta che affondano, mentre il Napoli pecca in lucidità e organizzazione difensiva: Meret smanaccia sulla linea un cross beffardo di Traorè e successivamente chiude su Aubameyang lanciato a rete, invece nulla può sulla girata del gabonese dopo un maestoso e prolungato tiki taka blaugrana.
Osimhen a metà ripresa prova a smuovere l'orgoglio azzurro sfiorando il palo in corsa, Insigne si vede annullare un goal per fuorigioco, mentre l'ultimo quarto d'ora è caratterizzato da cambi su entrambi i fronti: Insigne, sostituito da Petagna, viene fischiato sonoramente dal 'Maradona'. L'acuto di Politano nel finale rende meno pesante il passivo, ma non cambia la sostanza: Napoli fuori dall'Europa, Barça avanti.
IL TABELLINO E LE PAGELLE
NAPOLI-BARCELLONA 2-4
MARCATORI: 8' Jordi Alba (B), 13' De Jong (B), 23' rig. Insigne (N), 45' Piquè (B), 59' Aubameyang (B), 87' Politano (N)
NAPOLI (4-2-3-1): Meret 5,5; Di Lorenzo 5, Rrahmani 4,5, Koulibaly 6, Mario Rui 5,5; Fabian Ruiz 5,5 (73' Ounas sv), Demme 6 (46' Politano 6,5); Elmas 5, Zielinski 4,5 (73' Mertens sv), Insigne 5,5 (80' Petagna sv); Osimhen 6,5 (73' Ghoulam sv). All. Spalletti.
BARCELLONA (4-3-3): Ter Stegen 5,5; Serginho Dest 6, Araujo 6, Piqué 6,5, Jordi Alba 7; Pedri 7,5 (75' Nico 5), Busquets 6,5 (62' Gavi 6), F. De Jong 7,5; Adama Traoré 6,5 (75' Dembele sv), Aubameyang 7 (75' L. De Jong sv), Ferran Torres 6,5 (80' Puig sv). All. Xavi.
Arbitro: Karasev (RUS)
Ammoniti: Zielinski (N), Fabian Ruiz (N), Gavi (B)
Espulsi: nessuno