VAR protagonista, ma in negativo, nella semifinale dei Mondiali Under 20 fra l'Italia e lo Zambia. Con gli azzurrini in svantaggio per 1-0, infatti, l'arbitro ecuadoriano Zambrano ha assegnato un calcio di rigore ai Chipolopolo al 41' dopo un contatto veniale fra il giocatore del PalermoLuigiPezzella e Chilufya.
Il numero 14 prosegue la sua corsa con il pallone nell'area azzurra e poi vola giù da solo sull'uscita bassa del portiere Zaccagno. Il direttore di gara fischia il rigore, ma dopo la consultazione della VAR la decisione viene cambiata.
La cosiddetta moviola in campo ravvisa un fallo al limite dell'area di Pezzella, quindi il video assistant referee non concede il rigore ma un calcio di punizione dal limite per lo Zambia. Il giocatore azzurro, tuttavia, viene espulso con rosso diretto.
Dalle immagini è evidente però come non ci sia alcun fallo: il contatto fra Pezzella e Chilufya, avvenuto appunto al limite dell'area, è infatti davvero molto leggero. Chilufya prosegue quindi la sua corsa palla al piede, salvo alla fine crollare immotivatamente nell'area italiana.
Se quindi il VAR è stata utile a non assegnare un rigore che non c'era, tuttavia ha inflitto a Pezzella un'espulsione per un fallo inesistente, e rischiato di compromettere la gara degli Azzurrini di Evani.
Nonostante l'inferiorità numerica, l'Italia alla fine è riuscita a imporsi 3-2 ai tempi supplementari, conquistando per la prima volta nella sua storia la qualificazione in semifinale. Ma la partita sarà anche ricordata per il clamoroso flop del VAR.