NOME: KAMAL BAFOUNTA
DATA DI NASCITA: 08 GENNAIO 2002
RUOLO: CENTROCAMPISTA
NAZIONALITÀ: FRANCIA
SQUADRA: NANTES
ENFANT PRODIGE
Entrato a 11 anni nelle Giovanili dell'Olympique Lione, e passato successivamente in quelle del Nantesnell'estate 2017, il classe 2002 Kamal Bafounta, nativo di Venissieux, è uno dei prospetti francesi in assoluto più interessanti. Il 4 novembre scorso ha indossato per la prima volta la maglia della Francia U16 contro il Giappone nel torneo di Val de Marne.
Nelle tribune dello stadio di Bonneuil-sur-Marne ad applaudirlo a ammirarlo in campo erano presenti molti osservatori, agenti e intermediari di calciomercato, che per le sue caratteristiche e qualità lo hanno soprannominato 'Il nuovo Pogba'.
La similitudine con l'ex centrocampista della Juventus regge anche per quella che potrebbe essere la carriera, visto che il sedicenne, osservato regolarmente da molti scout in ogni sua apparizione con la squadra Under 17 del Nantes, ha diversi estimatori in Europa e potrebbe lasciare presto la Francia così come accaduto a suo tempo a Pogba, che si trasferì al Manchester United.
TUTTOCAMPISTA BRAVO ANCHE A SCUOLA
Kamal Bafounta è quello che può definirsi un moderno 'tuttocampista', in grado, anche grazie al suo fisico statuario (un metro e 93 centimetri di altezza per 84 chilogrammi) di essere determinante sia in fase di non possesso, sia nella costruzione del gioco, sia negli inserimenti offensivi.
"È venuto al Lione quando aveva 11 anni. - ricorda il suo ex allenatore Johan Renard, oggi talent scout del club - La prima volta che ha giocato con l'Under 15, Kamal aveva 13 anni. Giocavamo contro il Bourg-Peronnas ed eravamo alla mezzora di gioco, quando ha preso la palla nella nostra metà campo, ha dribblato 4 o 5 giocatori e fatto goal, e questa azione rimane nella mia mente perché simboleggia la classe di Kamal. Era molto più alto degli altri, e le sue qualità fisiche e tecniche gli permettevano di sfondare".
Piedi buoni e gran dribbling, chi lo ha allenato assicura che alle qualità tecniche abbina una maturità non comune in un ragazzo così giovane. "È un ragazzo molto intelligente, educato e molto tranquillo, - ha sottolineato Renard - non ricordo di averlo visto arrabbiarsi nemmeno una volta. Per lui l'allenamento era un'ora e mezza di intensità e silenzio".
Oltre che sul campo, Bafounta brilla anche a scuola: di origine franco-spagnola, il centrocampista padroneggia le sue 2 lingue madri oltre al tedesco, che ha imparato sui banchi, e conseguirà in anticipo sui suoi coetanei il diploma di maturità. Per questo, a chi lo vede come 'il nuovo Pogba', Renard precisa: "Lo stile di gioco non è proprio lo stesso, e di sicuro Kamal è meno stravagante del giocatore dello United. Ma ha le potenzialità di far bene come lui".
L'INTER IN LIZZA
Come detto, diversi osservatori di importanti club europei hanno seguito i progressi del giovane talento del Nantes. Come rivelato dai Canarini, il primo club a farsi avanti è stato l'Everton.
Ma dopo i Toffees, alle porte della società francese hanno bussato altri club altrettanto importanti: fra questi fra i candidati più autorevoli c'è sicuramente l'Inter, che qualche settimana fa ha fatto visita alle strutture del Nantes, con i dirigenti nerazzurri accompagnati dall'entourage del ragazzo.
Vivo per il centrocampista sedicenne anche l'interesse degli spagnoli del Siviglia, che nelle ultime settimane hanno intensificato i loro contatti. Con la stagione 2017-18 che volge al termine, la contesa per aggiudicarsi Bafounta è apertissima e non sono da escludere colpi di scena con l'inserimento di altri importanti club europei.