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Karim Benzema ha lasciato il Real Madrid dopo quattordici stagioni spese con la 'camiseta blanca' per approdare sul palcoscenico della Saudi Pro League, ovvero la massima serie araba.
L'attaccante francese ha infatti firmato un contratto fino al 2026 con i campioni in carica dell'Al-Ittihad, club al quale si è quindi legato per i prossimi tre anni.
Sui canali ufficiali del club, il classe 1987 ha raccontato le motivazioni e le ambizioni che l'hanno spinto a sposare il progetto saudita.
La decisione di giocare in Arabia Saudita:
"Ho scelto l'Arabia Saudita perché sono musulmano e questo è un Paese musulmano. Ho sempre voluto vivere qui. Ho deciso di giocare per l'Al-Ittihad perché è uno dei club arabi più prestigiosi, con tantissimi tifosi, e che nella sua storia ha vinto tanti trofei.
La mia famiglia era così felice quando ho detto loro di che ci saremmo trasferiti qui. l'Arabia Saudita è il posto migliore per noi. Voglio parlare la lingua araba fluentemente. La Mecca è molto vicina qui, il che è molto importante per una persona impegnata come me".
Gli obiettivi di questa nuova sfida:
"È un nuovo capitolo della mia carriera e spero di aiutare il mio nuovo club a migliorare ancora, anche se è già al top in questo momento. Tra i tifosi e attorno a questo club c'è tantissima passione e loro ci aiuteranno a fare sempre meglio in campo".
Vincere rimane comunque l'obiettivo che ha sempre contraddistinto la sua carriera:
"Vincere titoli è molto importante, è difficile ma non impossibile, faremo comunque del nostro meglio per il club e per i tifosi. La mia ambizione è molto alta e voglio ottenere grandi cose qui perché è importante per me, per l'Arabia Saudita e per il mio club, perché voglio lasciare un'eredità importante".
Alle spalle lascia una storia lunga 14 anni che l'ha visto vincere tutto in Spagna, in Europa e nel Mondo, fino al Pallone d'Oro, con il Real Madrid:
"Sono orgoglioso dei trofei che ho vinto con il Real Madrid e sono davvero contento di come ho concluso la mia avventura. Ora voglio mettere al servizio della mia nuova squadra la grande esperienza che ho maturato nel calcio".
Sulla vetrina della Saudi Pro League, incontrerà, da avversario, Cristiano Ronaldo. Suo compagno al Real dal 2009 al 2018.
"È mio amico ed è qui, è fantastico vederlo qui in Arabia Saudita. Ciò rappresenta una nuova era del calcio in questo Paese e il progresso che sta verificando è importante a anche a livello internazionale".