Estate 2013, sulla panchina del Napoliarriva Rafa Benitez. Con lui anche tre 'esuberi' del Real Madrid: tra questi, oltre a Gonzalo Higuain, Raul Albiol e Josè Callejon.
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Acquistati rispettivamente per 12 e 10 milioni di euro, difensore ed esterno offensivo ritroveranno da avversari i 'Blancos' nell'ottavo di Champions che attenderà gli azzurri.
Albiol approdò a Madrid nel 2009 dal Valencia, ma in 4 stagioni al Real ha trovato progressivamente sempre meno spazio: 43 presenze il primo anno, 32 il secondo, poi 17 e 27. In totale fanno 119, condite da 2 goal.
E Callejon? Lui nella 'Casa Blanca' ci è cresciuto, salvo poi essere ceduto all'Espanyol nel 2008 e tornare a Madrid nel 2011. In prima squadra sono stati 77 i gettoni collezionati (36 nel 2011/2012 e 41 nel 2012/2013), impreziositi da 20 reti.
Le sessioni di mercato faraoniche condotte dal club di Florentino Perez li ha resi man mano sempre meno al centro del progetto, tanto da fare le valigie 3 anni e mezzo fa destinazione Napoli.
In azzurro Albiol e Callejon hanno trovato la giusta dimensione, diventando pilastri del corso Benitez prima e Sarri poi: l'urna di Nyon darà vita all'amarcord, la magia della Champions è anche questo.