Caso diplomatico tra il Flamengo e la nazionale della Polonia, ormai ex di Paulo Sousa: il contratto del portoghese sarebbe scaduto dopo i playoff mondiali in programma a marzo, a cui i biancorossi prenderanno parte sfidando la Russia in semifinale ed una tra Svezia e Repubblica Ceca nell'eventuale finale. Invece, risoluzione a dicembre.
Il portoghese aveva infatti raggiunto un accordo di massima con il club rubronegro, intenzionato ad affidargli la panchina a partire da gennaio: una notizia, ufficializzata dal Flamengo a dicembre, che ha mandato su tutte le furie Cezary Kulesza, presidente della Federcalcio polacca.
"Sono stato informato da Paulo Sousa che intendeva risolvere il contratto con la nazionale di comune accordo a causa di un'offerta di un altro club. Si tratta di un comportamento estremamente irresponsabile, in contrasto con le precedenti dichiarazioni dell'allenatore. Pertanto, ho rifiutato fermamente".
Insomma, da parte della Polonia un secco 'no' al trasferimento in Brasile di Paulo Sousa, peraltro a pochi mesi di distanza da un appuntamento cruciale che, in caso di pass per Qatar 2022, gli sarebbe potuto valere il rinnovo del contratto. Alla fine, invece, l'ex giocatore della Juventus è stato liberato.
In seguito la Polonia ha infatti rilasciato un comunicato ufficiale, comunicando l'addio di Paulo Sousa:
"Il 29 dicembre 2021 si è svolta una riunione straordinaria del Consiglio Direttivo della Federcalcio polacca, interamente dedicata alla discussione della situazione relativa alla collaborazione con l'allenatore Paulo Sousa. La Federcalcio polacca informa che, nell'interesse del corso dei colloqui su questo argomento, non fornirà ulteriori commenti fino a nuovo avviso".
Paulo Sousa cessa di essere l'allenatore della nazionale polacca, come annunciato dal presidente della Federcalcio polacca. Come consiglio di amministrazione, abbiamo deciso all'unanimità di rescindere il contratto con Paulo Sousa. Nell'ambito dell'accordo, l'ex selezionatore pagherà un compenso alla federazione in linea con le aspettative della stessa".
Dal canto suo il Flamengo attendeva solamente lo spiraglio giusto per poter dare l'annuncio ufficiale: superata la concorrenza dell'Internacional, altra società brasiliana che aveva messo gli occhi su Paulo Sousa, la formazione brasiliana ha confermato il suo ingaggio.