Star con l’Al-Hilal e giallorossi mancati: quando Marcos Leonardo e Malcom furono a un passo dalla Roma

La Roma e Marcos Leonardo (attaccante classe 2003) sono stati vicinissimi a convolare a nozze. Il tentativo più concreto risale all’estate del 2023, quando i giallorossi erano convinti di avere il giocatore in pugno. L’accordo con il Santos era vicino a essere trovato, ma i brasiliani – impegnati nella lotta per non retrocedere – decisero di non privarsi a stagione in corso del loro baby talento che aveva già detto “sì” al trasferimento alla Roma.

“E’ un giocatore che abbiamo trattato. Lo abbiamo seguito per quindici o sedici mesi e non dico che fosse fatta, ma eravamo sulla buona strada. La sfortuna è stata che il Santos si è ritrovato in lotta per non retrocedere e non ha potuto vendere il suo giocatore più importante a stagione in corso”, il retroscena svelato dall’allora ds della Roma Tiago Pinto. Sempre nell’estate del 2023, anche la Lazio provò a inserirsi – ma senza successo – su Marcos Leonardo.

A gennaio 2024 i giallorossi ci riprovarono per Marcos Leonardo, ma era ormai troppo tardi: l’inserimento del Benfica brucia la concorrenza (18 milioni di euro il costo del cartellino) e l’attaccante si trasferisce in Portogallo. Dopo appena sei mesi ricchi di goal e ottime prestazioni, Marcos Leonardo cambia ancora maglia per 40 milioni di euro: troppo allettante la proposta dell’Al-Hilal.

Una stagione da protagonista assoluto con la maglia del Bordeaux e il corteggiamento di tutte le big. Rewind necessario. È l’estate del 2018 e la Roma piazza il colpo Malcom, esterno brasiliano inseguito da mezza Europa. Affare da 36 milioni di euro chiuso dopo una lunga trattativa. La Roma lo annuncia ufficialmente sui social, legando l’operazione al superamento delle visite mediche in programma il giorno seguente.

Ma su jet privato direzione Ciampino Malcom non sale mai, nonostante i tifosi giallorossi lo attendano per ore in aeroporto per dargli il benvenuto.

Il Barcellona si inserisce, trova l’accordo con il Bordeaux per 42 milioni di euro e a offre al calciatore il doppio dell’ingaggio (5 milioni di euro) rispetto ai giallorossi. Il brasiliano a Roma non sbarca mai, con la sua carriera che vira in direzione Barcellona, prima di fare tappa allo Zenit e nell’estate del 2023 all’Al-Hilal.