Soccer Cities 23 - Le 10 città calcistiche da visitare nel 2023

Situata nel cuore dell'Europa, Praga è una città che vanta una storia ricca e complessa, le cui origini risalgono all'VIII secolo.

Grazie a una serie di architetture barocche, gotiche e rinascimentali, la capitale ceca non manca di monumenti e attrazioni da visitare, mentre la sua variegata vita notturna l'ha resa un luogo popolare per le fughe di gruppo e per chi cerca una tranquilla vacanza in città.

La Città delle Cento Guglie è anche un luogo di calcio, con le squadre rivali dello Slavia e dello Sparta che si sfidano in un derby le cui origini risalgono al XIX secolo, mentre giocatori leggendari come Tomas Rosicky, Patrik Schick e Jan Koller provengono da qui. Anche il vincitore del Pallone d'Oro Pavel Nedved è passato per Praga.

L'eredità calcistica di Praga è stata riconosciuta dalla UEFA: la Fortuna Arena ha ospitato la finale di Europa Conference League del 2023 tra West Ham e Fiorentina, dopo aver ospitato la Supercoppa UEFA del 2013.

Budapest è un sito Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO con un paesaggio storico davvero notevole che si estende elegantemente lungo il fiume Danubio.

Città famosa per i suoi lussuosi bagni termali, i visitatori affollano luoghi storici memorabili come la Grande Sala del Mercato, il Palazzo del Parlamento e Piazza degli Eroi.

Se si parla di Budapest a un appassionato di calcio, però, si potrebbe parlare del Ferencvaros o raccontare la storia dei Magiari. Si potrebbe dire che è stata la patria del calcio.

Il calcio è impregnato nella storia della città e, grazie alla modernissima Puskas Arena, è diventata la sede di alcune delle partite più importanti d'Europa, tra cui la finale di Europa League del 2023 e alcune partite di Euro 2020.

Situata all'estremità meridionale dell'Isola del Nord della Nuova Zelanda, affacciata sullo Stretto di Cook, si trova la capitale della nazione, Wellington. Una città compatta ma diversificata con un'atmosfera cosmopolita, considerata una culla di cultura e creatività.

Anche a ragione. Non mancano i vincitori di Oscar, ad esempio, con artisti del calibro di Peter Jackson e Taika Waititi provenienti dalla città, mentre una vibrante scena di caffè - dicono che sia qui che il bianco opaco è stato perfezionato, se non inventato - è sbocciata al punto in cui ora ha più caffetterie pro capite di New York City.

Gli appassionati di cinema sapranno che Wellington è il luogo in cui sono stati prodotti film come Il Signore degli Anelli e Avatar, ed è unica dal punto di vista sportivo in quanto ospita l'unica squadra rappresentativa della A-League dalla Nuova Zelanda: Wellington Phoenix.

Ci sarà un rumore senza precedenti a Wellington quest'estate, poiché lo Sky Stadium di Phoenix ospiterà una serie di partite della Coppa del mondo femminile, incluso uno scontro decisivo tra i colossi USWNT e l'Olanda.

Conosciuta come Emerald City, Sydney è davvero il fiore all'occhiello dell'Australia, con un tessuto sociale frizzante, una costa mozzafiato famosa per il surf e profonde risonanze culturali che si estendono in tutta la città ed oltre.

Capitale del Nuovo Galles del Sud, ospita Port Jackson, il più grande porto naturale del mondo, dove si trovano l'iconica Sydney Opera House e il Sydney Harbour Bridge.

Gli appassionati di cultura che visitano Sydney potranno sentirsi appagati grazia alla moltitudine di gallerie e musei della città, nonchè dalla tradizione della musica live che ha generato gruppi rock come AC/DC e Wolfmother.

Sydney è anche una città famosa per lo sport, con il cricket, il rugby e il football australiano tra quelli più popolari, mentre il calcio negli ultimi decenni è cresciuto in modo esponenziale grazie agli sforzi di club come Sydney FC e Western Sydney Wanderers, che hanno unito le energie insieme a quelle della Federcalcio locale.

Il 2023 vedrà la città vivere una vera e propria festa del calcio, con il fantastico Stadium Australia da 83mila posti che ospiterà la finale della Coppa del mondo femminile ad agosto. Non vorrai perdertelo!

Situata ai piedi della bellissima Sierra Madre Oriental nel nord del Messico, Monterrey ha una ricca storia calcistica.

Si tratta della casa del MX CF Monterrey - i Rayados - e del Tigres UANL, due delle big assolute del torneo. In città si sono giocati i Mondiali del 1986, con El Volcan che ha ospitato diverse partite, incluso il 3-0 dell'Inghilterra sulla Polonia, quando Gary Lineker mise a segno una tripletta.

Altre pagine di storia verranno scritte qui nell'estate del 2026, con l'Estadio BBVA - El Gigante de Acero da 54.000 posti - che ospiterà una serie di partite dei Mondiali congiunti, organizzati da Messico, Stati Uniti e Canada.

Se ne hai la possibilità, non perderti il Clasico Regiomontano, quando i Rayados affrontano il Tigres: è uno dei derby più combattuti della Liga MX, con la città che vive nella rivalità del momento. Anche se i biglietti sono difficili da trovare, puoi guardare il match in un bar con la gente del posto e magari assaggiare il cabrito o un machacado con huevo.

Lontano dal calcio, la famosa Macroplaza di Monterrey offre molti interessanti luoghi da vedere, tra cui l'adiacente Barrio Antiguo, il quartiere storico della città. Il Fundidora Park invece si trova a breve distanza, percorribile in barca attraverso il fiume Santa Lucia.

Posta sulla costa nord-occidentale dell'Africa, affacciata sulla vasta distesa dell'Oceano Atlantico, Casablanca è vivace come la più classica delle città portuali, con riciclo di gente e idee durante tutto l'anno.

Le origini di Casablanca - che ha ispirato il film classico del 1942 interpretato da Humphrey Bogart - risalgono al VII secolo A.C. e si tratta di un luogo fortemente plasmato dalla storia, con evidenti influenze iberiche, francesi e arabe nell'architettura, nella cucina e nella cultura.

Vanta anche un'ottima tradizione calcistica, grazie agli exploit di Wydad e Raja - le squadre di calcio di maggior successo del Marocco - e risultano nido di leggendari giocatori marocchini, tra cui Nourredine Naybet e Yassine Bounou.

A poco meno di tre ore a nord di Marrakesh e non troppo distante nemmeno da Rabat, Casablanca è nella posizione ideale per chiunque desideri approfondire la cultura marocchina.

La Città degli Angeli è associata alla polvere di stelle e ad Hollywood più che al calcio, ma tutto sta cambiando anche grazie alla presenza di LA Galaxy e Los Angeles FC.

David Beckham ha aperto la porta e da allora Los Angeles ha ospitato alcuni dei migliori calciatori del mondo, tra cui Zlatan Ibrahimovic, Gareth Bale e Steven Gerrard.

Per cui, se ti piace il calcio, ti consigliamo di fare una visita al Dignity Health Sports Park a Carson o al BMO Stadium vicino all'Exposition Park.

Il SoFi Stadium di Inglewood da 70.000 posti sarà uno dei luoghi che ospiteranno la Coppa del Mondo 2026. Attualmente è la sede dei Rams e dei Chargers della NFL.

L.A. è una delle città più riconoscibili al mondo grazie al ruolo che svolge nell'industria cinematografica e televisiva. Columbia Pictures e Paramount si trovano all'interno della città, mentre studi come Universal, Warner Brothers e Walt Disney Pictures sono un po' più lontani nella San Fernando Valley.

Dirigetevi verso le colline di Hollywood per scattare una foto con l'iconica insegna o fare una passeggiata lungo la Hollywood Walk of Fame. Se sei un tipo attivo e che ama l'aria aperta, Venice Beach è un'attrazione popolare, con l'iconico Boardwalk e la Muscle Beach.

Che tu ci creda o no, il Wrexham esisteva molto prima che Ryan Reynolds e Rob McElhenney atterrassero nel nord-est del Galles, tanto che la squadra si era già fatto un nome nel calcio britannico.

Tra le squadre di calcio più antiche del mondo, il Wrexham ha un Football League Trophy, un FA Trophy e una serie di gare europee nella propria bacheca, oltre a una propria schiera di eroi di culto.

Situata vicino al confine con l'Inghilterra, Wrexham è una città storica, con radici che risalgono all'età del bronzo. Tutti i tipi di architettura dell'epoca possono essere trovati in questa città, inclusa l'imponente struttura del XVI secolo della chiesa di St Giles.

Ha svolto un ruolo importante nella rivoluzione industriale in Galles come centro minerario, con miniere di carbone e piombo: qui venivano prodotti acciaio, ferro e pelle.

Anche la produzione di birra era un'industria leader in città e se hai sete durante una visita, assicurati di assaggiare la birra locale, la Wrexham Lager, che può far risalire le sue origini al 1882.

Al giorno d'oggi, potresti imbatterti in un A-lister di Hollywood a Wrexham, specialmente se ti rechi all'ippodromo per una partita del Wrexham: ora il club è di nuovo nella Football League e i bei tempi potrebbero presto tornare.

La terza città più grande d'Italia, Napoli è un importante porto del Mediterraneo benedetto da una splendida vista panoramica del vulcano Vesuvio. Ci sono pochi altri luoghi iconici come questo sul pianeta.

La Costiera Amalfitana si trova appena a sud, mentre le isole di Ischia e Capri sono a breve distanza in barca.

Il suo centro storico, invece, è patrimonio dell'UNESCO fatto di stradine acciottolate ricche di negozi, bar e ristoranti.

Ma Napoli è una totale contraddizione, tanto bella quanto chiassosa. È una città popolata dalle persone più calorose, divertenti e generose che un viaggiatore possa mai sperare di incontrare.

Come ci si aspetterebbe dalla patria della pizza, il cibo è fantastico, un appetitoso mix di cucina italiana, greca, spagnola e francese, il vino napoletano è rinomato in tutto il mondo.

Ciò di cui la gente del posto si appassiona di più, però, è il calcio, come mostrato in modo così elettrizzante dalla festa scoppiata in tutta la città dopo che il Napoli ha vinto il suo primo titolo di Serie A in 33 anni poche settimane fa.

In questo senso, Napoli è una tappa obbligata per ogni vero appassionato di calcio.

Con oltre 20 squadre di calcio professionistiche che si trovano nella regione della città, ognuna con la propria banda colorata di tifosi appassionati, Buenos Aires è la definizione di Città del Calcio.

I rivali del Superclasico River Plate e Boca Juniors sono le squadre più famose a livello internazionale, ma anche Racing, Independiente, Velez e San Lorenzo sono club illustri.

La città dei venti favorevoli, Buenos Aires è situata sulle rive del Rio de la Plata e, in quanto importante città portuale, è stata contagiata da diverse influenze culturali nel corso dei secoli.

A volte chiamata "La Parigi del Sud America" per la sua atmosfera decisamente europea, è una città che ha generato il genio di Jorge Luis Borges e Alfredo di Stefano, mentre Diego Maradona proveniva da appena fuori città ma è stato senza dubbio plasmato dalla sua vibrante cultura .

I visitatori della città dovrebbero vedere la gloriosa bellezza di Plaza de Mayo, visitare l'Obelisco in Plaza de la Republica e conoscere l'affascinante, ma complicata storia dell'Argentina.

Mentre sei lì, sarebbe saggio assaggiare anche la cucina locale. Una bistecca argentina non ha eguali in nessuna parte del mondo, mentre alcuni quartieri di Buenos Aires sono noti per i loro piatti con influenze italiane.

Ovviamente, per avere il vero senso della gente del posto, devi bere il mate, assicurati di farlo bene, con una zucca e una bombilla.

Ma l'anima di Buenos Aires può essere trovata solo sulle tribune di La Bombonera, El Monumental, El Cilindro e altri stadi ancora.