Ottavi di Champions, attualmente ci andrebbero solo sorprese o quasi: il nuovo format ha cambiato tutto, diverse big arrancano

Nonostante la classifica attuale non conti ovviamente nulla, viste le cinque partite rimamenti nella fase campionato di Champions League, è interessante constatare come grandi squadre favorite per la vittoria finale saranno costrette a non sbagliare praticamente più.

Il loro posto, in questo primo periodo di Champions, è stato preso da diverse sorprese.

Una delle due squadre a punteggio pieno è del resto l'Aston Villa, di nuovo nel massimo torneo dopo decenni. Avere Emery in panchina è sinonimo di vittorie europea, ma probabilmente neanche i tifosi di Birmingham si aspettavano una partenza così. Non è ancora chiaro quanti punti serviranno per i matematici ottavi, ma potrebbero bastarne sei sui quindici ancora disponibili. Un discorso che vale anche per il Liverpool di Slot, attualmente perfetto sostituto di Klopp.

Probabilmente ancor più sorprendente dell'Aston Villa è la matricola Brest, nonostante i sette punti. Si tratta di un punteggio notevole per chi non ha mai giocato a questi livelli.

A pari merito ci sono anche le grandi Manchester City e Inter, un Bayer Leverkusen che si sta confermando, ma anche squadre di medio livello come Sporting Lisbona e Monaco, sempre ostici da affrontare ma mai così in alto, anche rapportate ai vecchi otto gironi.

I playoff pre-ottavi rischiano di essere una fase di abbatti-grandi. Essendo sedici qualificate, saranno diverse le squadre di prima fascia a partecipare agli spareggi.

Attualmente sono presenti in questo limbo potenze assolute come Real Madrid, Barcellona e Bayern Monaco, nonchè squadre come Arsenal, Borussia Dortmund, Juventus e PSG che mettono la Champions League sempre al primo posto nonostante gli anni senza alcuna vittoria.

Nel gruppone dei playoff anche squadre di medio lignaggio come Celtic, Stoccarda, Feyenoord, Lille e Benfica e le sorprese Girona, Dinamo Zagabria, Sparta Praga. In più la mina vagante Atalanta, Campionessa in carica dell'Europa League.

A cinque turni dal termine, devono risalire la china Milan e Atletico Madrid, per nulla abituate a questo tipo di posizione in Champions League. Attualmente entrambe sarebbero eliminate al pari delle piccole Young Boys, Bologna, Sturm Graz, Slovan Bratislava e Stella Rossa.

Si aspettavano decisamente di più le varie Bruges, Salisburgo, PSV e Shakhtar, ma soprattutto il Lipsia.