Dal mancato +5 di inizio febbraio allo 0-0 di Venezia: il Napoli ci ricasca

Il 2 febbraio, all'Olimpico, il sinistro volante confezionato da Angelino al 92' ha impedito al Napoli di portarsi a +5 sull'Inter: la squadra di Inzaghi aveva strappato l'1-1 all'ultimo respiro nel derby col Milan riuscendo a limitare i danni poco prima del posticipo degli azzurri, raggiunti sul pari da una Lupa capace di far sfumare i piani di fuga di Lukaku & co.

Pochi giorni più tardi, il remake: il tonfo dell'Inter nel recupero di Firenze aveva consentito ai partenopei di conservare il +3 in classifica su Lautaro e soci, offrendo l'enorme opportunità di consolidare il primato nel successivo impegno di campionato previsto al 'Maradona' contro l'Udinese.

Il Napoli invece ha patito ancora una volta la pressione del momento, venendo inchiodato sull'1-1 dai friulani e fornendo una prestazione di ben altro spessore rispetto a quanto ci si aspettava da chi comanda la classifica.

Il giorno dopo l'Inter ha battuto la Viola, accorciando a -1 dai rivali e tenendo apertissimi i giochi.

Da lì in avanti il Napoli è rimasto a digiuno di vittorie per altri 3 turni, perdendo la vetta a Como e inanellando due ulteriori 'X' contro la Lazio (altra vittoria sfumata allo scadere) e al cospetto di un'Inter contro cui a sorridere grazie all'1-1 di Billing stavolta erano stati i partenopei.

Una settimana fa, inoltre, il 2-1 alla Fiorentina aveva riportato i decibel dell'entusiasmo in linea con quelli stagionali, alimentando la gioia per il pari colto contro i nerazzurri che aveva assunto le sembianze di un successo.

L'Inter non ha mollato ed è rimasta prima, ma il calendario le ha imposto l'incrocio con l'Atalanta parallelamente all'impegno sulla carta abbordabile del Napoli a Venezia: sulla carta appunto, visto che al 'Penzo' i campani sono incappati in un nuovo rallentamento sul percorso super che rende lecito sperare nel titolo.

Che si tratti di una chance sprecata, al netto delle sottolineature per una gara affrontata col piglio giusto, in cuor suo ne è consapevole anche Conte. Nel dopogara il tecnico ha sì elogiato i suoi, ma ne ha anche messo a nudo le carenze psicologiche e realizzative palesate in Veneto:

"Ciò che mi ha dato molto fastidio è il contropiede finale preso in 2 contro 6, non deve accadere mai e mi fa arrabbiare, perché vuol dire che non ci sei con la testa. Con la testa invece noi c'eravamo, ma abbiamo rischiato di non ottenere nemmeno un punto e una sconfitta rispetto al pareggio sarebbe stata diversa".

"Le mie squadre devono usare sempre la testa fino al 97', quelle che cercano di diventare forti cercano sempre di averla".

"Quando hai tante chances devi fare goal".

"Sono contento della prestazione, ma ovvio che per vincere devi segnare ed essere molto più cattivo".

Messaggi utili per le ultime 9 finali, dove il Napoli - se vuol davvero regalarsi e regalare un'impresa - non può più inciampare.