Courtois si è fatto male in maniera serissima nell'agosto del 2023 durante un allenamento con il Real Madrid: rottura del legamento crociato del ginocchio sinistro, con mesi e mesi di stop alle porte. E qualche mese dopo ha annunciato, con diverso tempo d'anticipo, la mancata partecipazione agli Europei dell'estate successiva.
“Non parteciperò ai prossimi Europei a causa dell’infortunio. Devo recuperare al centro per cento ed è meglio non fissare né date né obiettivi. Se tutto andrà bene potrei tornare in campo a maggio, ma non ci sarebbe il tempo per avere le giuste garanzie per prendere parte ad un grande torneo con la propria Nazionale.
Se lascio la Nazionale? No, a me piace molto giocare con il Belgio. Mi hanno accusato di voler giocare ogni partita e di non lasciare spazio ad altri. Io adoro la mia Nazionale e i Mondiali e gli Europei sono il massimo a cui si possa sperare di prendere parte, dopo forse la finale di Champions League”.
A marzo 2024, con Courtois sempre più vicino al ritorno in campo, Tedesco ha parlato anche di lui durante una conferenza stampa, in pratica prendendo atto della volontà del calciatore di farsi da parte per gli Europei nonostante i suoi tentativi di fargli cambiare idea.
"Prima di tutto è una buona cosa che stia tornando in campo:lo è per lui e lo è per il Real. Credo che abbia comunicato molto chiaramente la propria posizione e in maniera molto diretta, e anche in anticipo. Il che è una buona cosa per me, perché fa sì che si sia potuto programmare. Ed è così che abbiamo agito, è così che abbiamo lavorato.
Per quanto riguarda questo argomento ho già detto tutto quello che dovevo dire. Capisco, davvero, e rispetto le vostre domande il vostro lavoro (rivolto ai giornalisti presenti, ndr): non è facile, so che dovete chiedermelo. Ma non ho nuove informazioni. Io ho fatto tutto, tutto il possibile - e sapete che ci ho provato - ma l'ultima informazione che ho è quella che lui ha dato ai media, dicendo che non se la sente di giocare gli Europei: per noi questo è stato un messaggio chiaro".
Il malinteso tra i due è arrivato all'apice proprio lì: Courtois ha dato del bugiardo a Tedesco, postando su X tre emoji con il naso lungo. E ad agosto ha annunjciato ufficialmente con un altro post la propria decsione di lasciare il Belgio: "Non avrei mai immaginato che la situazione potesse arrivare a questo punto. Dopo una riflessione profonda, ho deciso che non tornerò in nazionale finché l'attuale ct sarà alla guida".
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