Coppa d’Africa 2022: i 10 calciatori da seguire

Fantasista non altissimo ma dal destro speciale, Aguibou Camara è il talento emergente della Guinea. Poco più che ventenne, è passato per il settore giovanile del Lille prima di approdare all’Olympiacos, dove ha trovato un altro Camara, Mohamed.

Fin qui una stagione positiva, con 4 goal segnati in 14 presenze in campionato e una titolarità intoccabile anche in Europa League. Aiutare la Guinea a vincere la Coppa d’Africa per la prima volta sarebbe il suo trampolino di lancio verso porti più prestigiosi del Pireo.

Precisione e potenza a servizio del Senegal, che sogna di vincere per la prima volta la massima competizione africana. Habib Diallo è un attaccante forte fisicamente, con uno spiccato senso del goal e una propensione alle trasformazioni dal dischetto.

Ha trascorso la sua intera carriera in Francia con le maglie di Metz, Brest e Strasburgo e a 27 anni sa di avere la sua grande occasione di mettersi in mostra e fare il salto di qualità. Dopo l’esordio nel 2018, Diallo è stato per diverso tempo lontano dai radar della nazionale per poi tornare in pianta stabile nel 2021.

Altro nome da osservare con attenzione. Classe 1999, gioca attualmente in Norvegia con il Sarpsborg ed è entrato di recente nel giro della nazionale.

Ibrahima Koné è un attaccante alto e piazzato, ma anche discretamente agile malgrado la mole. La prima convocazione con il Mali è arrivata lo scorso giugno e il suo impatto con la nazionale è stato molto positivo, con 5 goal nelle ultime 5 partite giocate, di cui due da subentrato.

Classe 2001, Odilon Kossounou è uno dei profili calcistici africani più interessanti dell’ultimo periodo. Autore di una stagione fin qui più che positiva con il Bayer Leverkusen, il difensore è arrivato in Europa grazie all’Hammarby, dal quale è poi passato al Bruges vincendo due campionati e due coppe del Belgio.

La prima convocazione in nazionale è arrivata a soli diciannove anni nell’ottobre del 2020 con lui in campo la Costa d’Avorio ha perso solamente una partita: 1-0 contro il Camerun nella gara di qualificazione ai Mondiali. Aiutare la sua nazionale a rimettere le mani sulla Coppa d’Africa a 6 anni di distanza dall’ultima volta potrebbe essere il pass per la sua consacrazione.

Altro calciatore che ha iniziato il suo percorso calcistico dal nord Europa. Da giovanissimo, Mohammed Kudus è stato prelevato dai danesi del Nordsjælland, per poi approdare all’Ajax poco più che ventenne. Si tratta di un centrocampista centrale molto agile, dotato di un ottimo piede sinistro. Tra le sue skills c’è anche una più che discreta confidenza con i rigori.

Ha esordito con il Ghana a 19 anni nelle Qualificazioni alla Coppa d’Africa contro il Sudafrica. Match nel quale ha trovato anche la sua prima rete in nazionale. Nell’edizione 2022 si capiranno le sue condizioni di forma dopo il lungo stop per via di un problema alla caviglia e a una costola rotta.

Un talento che sembrava molto promettente e che vuole rimettersi in carreggiata. Ryan Mmaee, attaccante del Ferencvaros, è fisicamente dotato e dispone di un discreto piede destro, ma che in carriera non ha sempre avuto un bel rapporto con il goal.

Di padre camerunense e madre marocchina, Mmaee avrebbe potuto scegliere anche la nazionale del Belgio (dove è nato), ma nel 2017 ha optato per il Marocco. Nel novembre 2021 si è finalmente sbloccato con la maglia della sua nazionale, siglando una doppietta al Sudan nelle qualificazioni alla Coppa d’Africa.

Tra gli uomini più in forma della nazionale ospitante della competizione, l’attaccante dello Young Boys è tra i profili da monitorare in Coppa d’Africa. In questa stagione si è messo in mostra con la rete segnata in Champions League contro il Manchester United, oltre alle buone prestazioni fornite contro Atalanta e Villarreal.

Dopo gli esordi nel suo Paese, Moumi Ngamaleu è arrivato in Europa tramite il campionato austriaco, per poi trasferirsi in Svizzera nel 2017. Con la maglia giallonera dei bernesi ha conquistato 4 titoli e una coppa elvetica. Ha esordito con la nazionale del Camerun nel 2015, segnando 4 goal in 31 presenze.

Tra le fila della Nigeria ci sarà anche Moses Simon. Il 27enne ha accumulato una discreta esperienza in Europa tra Gent e Levante, prima di approdare al Nantes. Esterno d’attacco basso ma agile e scattante, Simon è dotato di un bel destro ma ha sempre mostrato poco feeling con il goal.

Fa parte da anni del giro della Nazionale e vuole aiutare le Super Aquile a tornare a vincere la Coppa d’Africa a quasi 10 anni di distanza dall’ultima volta.

Da non confondere con l’omonimo e connazionale Edmond, di ruolo difensore, Abdul Tapsoba sarà il principale riferimento offensivo del Burkina Faso. Partito dalla Costa d’Avorio, è stato individuato nel 2019 dallo Standard Liegi, che lo ha inserito dapprima nella sua formazione Primavera per poi promuoverlo in prima squadra nel corso della stagione 2020/2021.

Ha da poco esordito con la nazionale burkinabè, ma nelle ultime convocazioni ha sempre registrato il suo nome sul tabellino dei marcatori.

Attualmente in forza al Twente, Ramiz Zerrouki è un prodotto del vivaio dell’Ajax che pian piano sta conquistando le attenzioni di molti osservatori. Da un paio di stagioni è diventato uno dei punti di riferimento della metà campo del club olandese grazie alla sua fisicità e alla precisione nel dettare i tempi di gioco, anche se difetta in fase realizzativa.

L’esordio con l'Algeria risale al marzo 2021 contro lo Zambia, proprio nelle qualificazioni per la Coppa d’Africa, mentre la prima rete è arrivata contro Gibuti in un match di qualificazione al Mondiale 2022.