Dengan waktu kurang dari 20 menit tersisa di El Clasico pertama musim ini di Santiago Bernabeu, manajer Real Madrid Xabi Alonso melakukan pergantian ganda saat timnya unggul 2-1 atas Barcelona. Federico Valverde menerima pergantian itu dengan lapang dada. Vinicius Junior tidak. Lima kali ia bertanya dengan tak percaya, "Saya?!", yang membuat manajernya bingung. "Ayolah, Vini, sialan!," pinta Alonso. Dan sang winger tak mampu bersikap tenang.

Brasil menampilkan performa paling meyakinkan di era Carlo Ancelotti sejauh ini, dengan mereka mengatasi beberapa kondisi sulit untuk mengalahkan Korea Selatan 5-0 di Seoul yang basah kuyup. Rodrygo dari Real Madrid menjadi bintang saat kembali ke skuad. Setelah awal masa jabatannya yang kurang memuaskan, pelatih asal Italia itu akan jauh lebih bahagia karena persiapan mereka untuk Piala Dunia dimulai dengan sungguh-sungguh.

Rodrygo akan tetap bertahan di Real Madrid setelah memenangkan kepercayaan pelatih Xabi Alonso. Ia kini puas dengan perannya dan memutuskan untuk tidak pergi.

Carlo Ancelotti mengakui bahwa ia tidak berbicara dengan Neymar untuk mencoretnya dari skuad Brasil, dengan alasan ketidakhadiran bintang Santos itu telah dijelaskan.

Brasil akan menghadapi Chile dan Bolivia di laga terakhir kualifikasi Piala Dunia 2026 tanpa duo Real Madrid Vinicius Junior dan Rodrygo, serta sang top skor sepanjang masa Neymar.