Lionel Messi secara resmi memberikan tanggapannya mengenai kemunculan gemilang Lamine Yamal, dengan menyebut remaja Barcelona itu sebagai penerusnya yang tepat. Pemenang Ballon d'Or delapan kali ini meyakini bahwa lulusan La Masia tersebut sudah bermain di level yang menempatkannya di atas para pesaingnya di dunia sepak bola.

Bagi Lionel Messi, Lamine Yamal dari FC Barcelona adalah pemain terbaik dari generasi baru yang menggantikan sang pemain Argentina dan Cristiano Ronaldo.

Ansu Fati, yang dipinjamkan dari Barcelona, mengungkapkan kekagumannya terhadap Lamine Yamal sambil mengenang penampilannya yang mengesankan selama berseragam Monaco. Penyerang yang sering dilanda cedera dalam beberapa musim terakhir ini tampaknya telah kembali menemukan performa terbaiknya di Ligue 1 dan kini menatap musim panas yang krusial terkait masa depannya di Camp Nou.

Dengan duopoli Lionel Messi-Cristiano Ronaldo yang tampaknya mulai memudar, persaingan untuk meraih Ballon d'Or belum pernah terasa seketat ini selama hampir 20 tahun terakhir, di mana kini banyak pemain yang memulai setiap musim dengan keyakinan bahwa mereka memiliki peluang untuk merebut penghargaan individu paling bergengsi di dunia sepak bola. Ousmane Dembele berhasil bangkit dari karier yang diwarnai cedera dan performa yang tidak konsisten untuk memenangkan Golden Ball pada tahun 2025, dan ia kini menjadi salah satu dari sekian banyak pesaing setahun kemudian.

Kenaikan karier Lamine Yamal yang spektakuler di Barcelona telah membuat dunia sepak bola terkesima, namun kesuksesannya bukanlah hal yang mengejutkan bagi mereka yang telah membina bakatnya di La Masia. Mantan penyerang Blaugrana, Javier Saviola, mengungkap momen tepat ketika para pelatih akademi menyadari bahwa mereka memiliki talenta yang langka, sambil membandingkan kemampuan unik pemenang Golden Boy 2024 itu dengan kemampuan Lionel Messi saat masih muda.

Luis de la Fuente memuji etos kerja yang luar biasa dari bintang muda Barcelona, Lamine Yamal, saat sang remaja berjuang untuk pulih tepat waktu guna tampil di Piala Dunia 2026. Meskipun harus absen hingga akhir musim domestik, pelatih timnas Spanyol itu yakin bahwa pemain sayap tersebut akan kembali tepat waktu untuk memberikan kontribusi besar di kancah internasional.