Pelatih kepala Portugal, Roberto Martinez, memuji Cristiano Ronaldo dan Luka Modric sebagai ikon global yang telah melampaui batasan-batasan sorotan publik. Dalam pernyataannya menjelang pertandingan babak gugur Piala Dunia yang sangat krusial, Martinez menegaskan bahwa kedua kapten legendaris tersebut menjadi teladan terbaik bagi generasi pesepakbola berikutnya.
Para pendukung Kroasia telah menyebut pemain terbaik sepanjang masa mereka sebagai "pahlawan nasional," "jenius sepak bola," dan bahkan "dewa," dan mereka belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal.
Legenda Kroasia, Davor Suker, menyatakan bahwa gelandang AC Milan, Luka Modric, ditakdirkan untuk kembali ke Real Madrid setelah ia meninggalkan klub Italia tersebut. Mantan striker itu menegaskan bahwa gelandang serang ikonik tersebut pasti akan kembali bergabung dengan raksasa Spanyol itu setelah Piala Dunia, sehingga menambah satu bab lagi dalam warisan legendarisnya yang mencakup 597 pertandingan di ibu kota.