Impian Cristiano Ronaldo untuk meraih kejayaan di Piala Dunia secara resmi telah berakhir setelah kekalahan yang memilukan dari Spanyol di Dallas. Sementara penyerang veteran itu meninggalkan lapangan sambil menangis, mantan manajer klubnya pun turun tangan untuk melindungi pemain berusia 41 tahun itu dari kritik yang semakin gencar terkait penampilannya di turnamen terakhir ini.
Wayne Rooney menggambarkan penampilan terakhir Cristiano Ronaldo di Piala Dunia sebagai "hari yang menyedihkan bagi sepak bola". Namun, sebenarnya tidak demikian. Tidak juga. Ronaldo mungkin merupakan salah satu tokoh paling ikonik dalam sejarah olahraga, tetapi kemenangan Spanyol atas tim Portugal yang tampil lesu, ditambah dengan kekalahan telak yang diderita Amerika Serikat dari Belgia, justru menjadikan tanggal 6 Juli 2026 sebagai hari yang cukup baik bagi dunia sepak bola.
Hubungan Cristiano Ronaldo yang penuh lika-liku dengan Piala Dunia telah berakhir dengan nada suram, yang ditandai tidak hanya oleh tersingkirnya Portugal di babak awal, tetapi juga oleh kurangnya sentuhan magis secara individu. Meskipun penyerang legendaris ini berhasil mencetak tiga gol selama edisi 2026 di Amerika Utara, dampak keseluruhannya di lapangan kini terungkap jelas melalui sebuah statistik baru yang mengejutkan.
Cristiano Ronaldo selalu menjadi sosok yang bersinar di bawah sorotan lampu stadion, namun masa depannya mungkin justru akan bersinar lebih terang lagi di Hollywood. Menurut mantan pemain timnas Prancis Emmanuel Petit, bintang asal Portugal itu memiliki kualitas unik yang tidak dimiliki oleh rival seumur hidupnya, Lionel Messi.
