Manajer Arsenal Mikel Arteta menyampaikan kabar kebugaran yang optimistis terkait beberapa bintang kuncinya saat Arsenal bersiap memulai musim. Menjelang duel Community Shield berisiko tinggi melawan Manchester City, pria Spanyol itu memberikan kejelasan soal siapa saja yang akan siap tampil di Millennium Stadium.
Bukayo Saka harus “sangat penting” untuk kembali rutin mencetak gol bagi Arsenal pada 2026-27, kata legenda Arsenal Alan Smith kepada GOAL. Winger internasional Inggris itu menikmati kejayaan gelar Liga Primer musim lalu, sempat mengenakan ban kapten pada beberapa kesempatan, tetapi hanya mencetak 11 gol di semua kompetisi, yang menjadi catatan terendahnya dalam lima tahun terakhir.
Arsenal kembali menjadi juara Premier League untuk pertama kalinya dalam 22 tahun, tetapi anggota mana dari skuad juara musim 2026-27 yang akan masuk ke tim legendaris 'Invincibles' 2003-04? Mantan kiper Arsenal Graham Stack, yang menjadi bagian dari skuad Arsene Wenger saat itu, mencoba menjawab pertanyaan tersebut dalam wawancara eksklusif dengan GOAL.
Bukayo Saka mengungkapkan kekecewaannya atas minimnya waktu bermainnya di Piala Dunia, meskipun ia telah mengantarkan Inggris meraih posisi ketiga berkat hat-trick sensasionalnya melawan Prancis. Pemain sayap Arsenal itu secara mengejutkan dicadangkan pada laga semifinal yang berakhir dengan kekalahan melawan Argentina, sebuah keputusan yang memicu perdebatan sengit mengenai pilihan taktis Thomas Tuchel.
Pertandingan perebutan medali perunggu biasanya menjadi salah satu laga dengan skor tertinggi di turnamen ini, dan pertandingan kali ini tentu saja tidak mengecewakan. Pelatih Inggris Thomas Tuchel menyebutnya sebagai pertandingan yang “tidak ada yang mau main di dalamnya” pada awal pekan ini, tetapi kenyataannya tidak demikian, karena Three Lions dan Prancis saling berhadapan dalam pertandingan perebutan tempat ketiga dengan skor tertinggi dalam sejarah Piala Dunia, di mana Inggris berhasil meraih kemenangan dramatis 6-4.
Dan penantian pun terus berlanjut. Kekalahan Inggris di semifinal Piala Dunia melawan Argentina pada Rabu lalu berarti upaya mereka untuk meraih trofi internasional pertama sejak 1966 akan berlanjut hingga dekade ketujuh. Harapannya, masa paceklik itu akan berakhir dua tahun lagi ketika Three Lions menjadi tuan rumah bersama Kejuaraan Eropa 2028, tetapi apakah Inggris akan pernah lagi mencapai final Piala Dunia, apalagi mengangkat trofi paling terkenal dalam olahraga ini?
Marcus Rashford, Bukayo Saka, Anthony Gordon, dan Noni Madueke semula diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi timnas Inggris di Piala Dunia 2026, namun Michael Owen mengakui kepada GOAL bahwa kelompok pemain sayap tersebut “belum benar-benar berhasil” sesuai rencana. Thomas Tuchel belum menentukan pasangan penyerang sayap pilihan utamanya, karena tak satu pun dari keempat pemain berbakat tersebut benar-benar meyakinkan saat diberi kesempatan untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya.
Dan kini kita sampai pada bagian yang sesungguhnya. Sejujurnya, Inggris sejauh ini telah menjalani perjalanan yang cukup mulus di Piala Dunia. Laga melawan Meksiko di Stadion Azteca memang menjadi ujian sesungguhnya, namun mereka belum pernah berhadapan dengan tim yang, secara objektif, lebih baik dari mereka. Kini giliran Argentina, juara bertahan yang dipimpin oleh Lionel Messi.
Para bintang Arsenal, Bukayo Saka, Declan Rice, Noni Madueke, dan Eberechi Eze, dipastikan akan absen dalam pertandingan pembuka jadwal pramusim klub. Seusai Inggris melaju ke perempat final Piala Dunia, masa libur wajib pasca-turnamen tersebut akan bertepatan langsung dengan persiapan taktis yang dilakukan Mikel Arteta untuk mempertahankan gelar juara Liga Premier.
Mantan bek Manchester City dan timnas Inggris, Micah Richards, dengan tegas mendesak pelatih Three Lions, Thomas Tuchel, untuk mencoret pemain sayap Arsenal, Noni Madueke, dari susunan pemain untuk laga babak 16 besar Piala Dunia melawan Meksiko. Richards menegaskan bahwa kelancaran serangan Inggris telah menemui hambatan besar, dan ia berpendapat bahwa Bukayo Saka harus segera kembali ke susunan pemain inti.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
