Avant d'engager Marcelo Bielsa, Antonio Conte était dans le viseur de Leeds United. C'est le propriétaire italien du club de Championship, Andrea Radrizzani, qui a révélé la nouvelle dans une longue interview accordée à la Gazzetta dello Sport.
"Je ne cache pas avoir tenté ma chance avec (Antonio) Conte, j'ai un faible pour lui. Pour le convaincre, j'aurais offert 20 millions d'euros. C'est une somme, mais avec lui, la montée en Premier League aurait été assurée", explique le dirigeant qui a ensuite approché Claudio Ranieri.
Il décrit l'ancien coach du FC Nantes comme "une personne délicieuse" malgré son refus. Et au final, le directeur sportif espagnol de Leeds, Victor Orta, a proposé le nom de Marcelo Bielsa.
Andrea Radrizzani raconte : "On était en voiture, en train de discuter des possibilités pour le poste d'entraîneur, et il m'a dit : 'Bielsa, ce serait le top, malheureusement c'est impossible'. (...) Je lui ai téléphoné, pas de réponse. Le lendemain, Orta m'a expliqué avoir discuté avec lui et qu'entre-temps, il avait déjà regardé sept de nos matches en un seul jour. J'ai pris l'avion pour Buenos Aires pour faire connaissance avec lui : on a parlé pendant 10 heures d'affilée, je me suis imprégné de ses idées. En m'attendant, il avait vu 10 matches de plus et connaissait déjà les noms et les caractéristiques de chacun des joueurs, y compris ceux de l'équipe réserve. Un homme unique."
Aujourd'hui, après quatre victoires en autant de matches de championnat, il se dit "extrêmement satisfait" de l'ancien Marseillais. Vivement la suite...
