Si la saison 2018-2019 du Real Madrid a connu plusieurs déceptions, Luka Modric a vécu une parenthèse dorée en remportant le Ballon d'Or le lundi 3 décembre, devant Cristiano Ronaldo et Antoine Griezmann. Il s'agissait de sa première victoire au palmarès.
Opposé au Rayo Vallecano en championnat, dans un presque derby de Madrid, le milieu de terrain croate a profité de l'occasion pour présenté à ses supporters la prestigieuse récompense individuelle, avant le coup d'envoi. Une habitude pour les Merengue puisqu'en 2016 et en 2017, Cristiano Ronaldo avait également montré à deux reprises le Ballon d'Or au Santiago Bernabeu.