Quintuple Ballon d'Or et désigné comme la grande star du Mondial en compagnie de Lionel Messi, Cristiano Ronaldo est logiquement attendu pour guider et inspirer sa sélection de Portugal. Même s'il n'est plus très jeune, l'attaquant du Real Madrid a encore un rôle crucial au sein de la Selecçao, et il est logique de penser que si les champions d'Europe veulent aller dans cette épreuve ils vont devoir compter sur un grand Ronaldo.
Ce jeudi, et à la veille du premier match contre l'Espagne, le sélectionneur Fernando Santos a été appelé à s'exprimer au sujet du rôle de son capitaine sur et en dehors du terrain. "Ronaldo est un capitaine et un joueur extraordinaire, comme vous le savez tous. Il a une très grande et une très positive influence comme le leader de l'équipe, sur et en dehors du terrain. C'est une figure importante. Mais, l'équipe, c'est ce qu'il y a de plus important et je crois que lui-même est d'accord avec cette notion".
Le technicien portugais s'est ensuite projeté sur ce rendez-vous face au voisin de la Roja. "Un classique entre deux sélections frontalières et qui ont le même but, a-t-il lancé. L'Espagne est un adversaire fantastique et qui possède beaucoup de qualités. Nous allons essayer de travailler sur nos points, mais aussi essayer de neutraliser les leurs, ainsi qu'identifier les points faibles qu'ils possèdent". L'Espagne a connu beaucoup de remue-ménage en son sein ces derniers jours, mais Santos a la certitude que cet adversaire restera redoutable : "tout ça ne compte pas. L'Espagne croit toujours qu'elle peut gagner, mais elle affrontera aussi une sélection qui croit en la victoire".
Face à l'un des favoris du tournoi, le Portugal aura à répondre présent d'entrée. Mais, est-ce que cette équipe est prête totalement. "Vous n'atteignez jamais 100% de vos moyens lors de la préparation, a rétorqué Santos. Il y a beaucoup de matches pour les joueurs, mais on va essayer de faire en sorte que l'équipe soit fraiche. Je suis convaincu qu'on est prêts à défier ce grand rival. Ils savent ce qu'ils ont à faire. Alors, voyons voir ce que le terrain va nous réserver".