La petite finale est le match que les équipes ne veulent pas jouer mais surtout, qu'elles ne veulent pas perdre. Finaliste en 2018, la Croatie avait pour objectif de remonter sur le podium. Quant au Maroc, première équipe africaine à atteindre les demi-finales, cette petite finale était l'occasion d'offrir une première médaille à son continent.
Mais les Croates ont finalement brisé le rêve du Maroc en l'emportant sur le score de 2 buts à 1. La rencontre a d'ailleurs été très animée et comme le veut la célèbre formule, il ne fallait pas arriver en retard au stade.
Deux buts après neuf minutes de jeu
En effet, dès la septième minute de jeu, les Croates ont trouvé la faille au sein de la défense marocaine à la suite d'une superbe combinaison sur coup franc. Lovro Majer a envoyé la belle sur Perisic qui a ensuite remisé de la tête pour Gvardiol. Ce dernier, sur un nouveau coup de tête a trompé Bounou.
La réponse marocaine ne s'est pas fait attendre : seulement deux minutes après l'ouverture du score croate, les Lions de l'Atlas égalisaient par Dari d'une tête piquée à bout portant.
Orsic délivre la Croatie avant la pause
La rencontre était débridée et après des occasions de Kramaric (18e) et Modric (24e) repoussées par Bounou, Orsic permettait aux Croates de reprendre l'avantage juste avant la pause d'une superbe frappe enroulée du pied droit (42e).
Le score n'évoluait plus en deuxième période et, plusieurs joueurs, fatigués par la compétition, sortaient sur blessure : Kramaric (61e), El-Yamiq (67e).