Le regretté Diego Maradona était un homme aimé de ses compatriotes argentins - et le pape François ne fait apparemment pas exception.
Le pape s'est souvenu de ses propres souvenirs de la finale de la Coupe du monde 1986, lorsque l'Argentine a battu l'Allemagne de l'Ouest alors qu'il étudiait à Francfort.
Il l'a raconté à la Gazzetta dello Sport : "J'ai rencontré Diego Armando Maradona lors d'un Match pour la Paix en 2014 : Je me souviens avec plaisir de tout ce que Diego a fait pour Scholas Occurrentes, la fondation qui prend soin des nécessiteux dans le monde entier.
"Sur le terrain, il était un poète, un grand champion qui a donné de la joie à des millions de personnes, en Argentine comme à Naples. C'était aussi un homme très fragile.
"J'ai un souvenir personnel lié à la Coupe du monde 1986, celle que l'Argentine a gagnée grâce à Maradona. J'étais à Francfort ; c'était une période difficile pour moi, j'étudiais la langue et je rassemblais du matériel pour ma thèse.
"Je n'avais pas pu voir la finale de la Coupe du monde et je n'ai appris que le lendemain la victoire de l'Argentine sur l'Allemagne, quand un garçon japonais a écrit "Viva l'Argentina" sur le tableau noir pendant une leçon d'allemand.
"Je m'en souviens, personnellement, comme de la victoire de la solitude, car je n'avais personne avec qui partager la joie de cette victoire sportive : la solitude vous fait sentir seul, alors que ce qui rend la joie belle, c'est de pouvoir la partager.
"Quand on m'a annoncé la mort de Maradona, j'ai prié pour lui et j'ai envoyé à la famille un chapelet avec quelques mots de réconfort personnel."
Le pape François a également parlé de son propre amour du football, depuis qu'il jouait avec un ballon de chiffons dans les rues de Buenos Aires lorsqu'il était enfant.
"J'ai un souvenir, celui de la balle de chiffons : le cuir coûtait cher et nous étions pauvres, le caoutchouc n'était pas encore si courant, mais il nous suffisait - une balle de chiffons pour s'amuser et faire presque des miracles en jouant sur la place près de chez nous.
"Je n'étais pas parmi les meilleurs ! En effet, j'étais ce qu'en Argentine on appelle une "pata dura", littéralement "jambe dure". C'est pourquoi ils m'ont toujours fait jouer dans les buts.
"Mais être gardien de but a été une grande école pour moi. Le gardien de but doit être prêt à répondre aux dangers qui peuvent venir de tous les côtés."