Gerson, Kevin De La Fuente et maintenant Leonardo Balerdi… Et si au 3 juillet 2021, l’Olympique de Marseille avait déjà réussi son mercato ? Il est encore trop tôt pour le dire, seul le terrain faisant foi de vérité mais pendant que certains clubs de Ligue 1 ronronnent encore, l’OM a passé la seconde pour se renforcer.
Après avoir annoncé le nouveau prêt de Kevin Strootman à Cagliari, le club marseillais a cette fois communiqué dans le sens des arrivées. Prêté la saison dernière par le Borussia Dortmund, Leonardo Balerdi espérait pouvoir continuer l’aventure du côté de la Canebière. Seulement, son option d’achat assez élevée (15 millions d’euros) n’était pas forcément en adéquation avec les finances marseillaises.
Finalement, tout est bien qui finit bien pour le défenseur central argentin qui rejoint définitivement les rangs de l’OM. Le club a annoncé, ce samedi, l’arrivée pour les cinq prochaines années de l’ancien de Boca Juniors même s’il ne dévoile pas le montant final de ce transfert.
"L’Olympique de Marseille est parvenu à un accord avec le Borussia Dortmund pour le défenseur international argentin, Leonardo Balerdi. Après le succès de sa visite médicale, Leonardo s’est engagé avec le club olympien pour un contrat de 5 ans. Il est la troisième recrue olympienne de ce mercato estival 2021."
Arrivé fin juillet 2020, Balerdi a enchaîné le bon et le moins bon avec l’OM. Peu à son avantage sous les ordres d’André Villas-Boas, l’international argentin (2 sélections) avait finalement retrouvé un peu de confiance avec l’arrivée de Jorge Sampaoli. Ce dernier, souhaitant instauré une défense avec trois centraux, avait relancé Balerdi (11 titularisations sur les 12 dernières journées) aux côtés d’Alvaro Gonzalez et de Duje Caleta-Car.
A 22 ans, il représente l’avenir et rentre parfaitement dans les critères marseillais depuis l’arrivée de Pablo Longoria : un jeune joueur talentueux et qui peut rapporter gros dans quelques mois voire années.
Reste désormais à savoir s’il sera le seul prêté de la saison dernière à rejoindre définitivement les rangs marseillais ou s’il sera imité par Pol Lirola, qui attend que l’OM se mette d’accord avec la Fiorentina pour revenir sur la Canebière.