Messi est largement considéré comme le meilleur joueur de tous les temps en raison de ses incroyables performances en tant qu'attaquant. Cependant, son ancien coéquipier à Barcelone et en Argentine Mascherano dit qu'il était incroyable lorsqu'il s'agissait d'éloigner les autres du but.
« Si Messi était défenseur, il serait peut-être l'un des meilleurs défenseurs du monde », a-t-il déclaré dans une interview pour Shoot for Love. « Il est impossible de le dépasser. Parfois, à Barcelone, nous jouions en un contre un et il était impossible de le dépasser.
« Nous n'avions aucune chance contre lui. Parfois, les attaquants savent comment défendre. Leo a très bien défendu. Il était très rapide et quand on essayait de le dribbler, c'était impossible".
Mascherano et Messi ont joué ensemble pendant huit ans à Barcelone et ont joué ensemble pendant 13 ans en équipe nationale. L'ancien milieu de terrain de Liverpool a donné une autre histoire pour résumer la magie du héros de l'Inter Miami.
"A Barcelone, nous avons fait un petit tournoi lors d'une séance d'entraînement avec trois équipes : cinq victoires et vous étiez champion", a-t-il déclaré. "Il a décidé de terminer la séance d'entraînement plus tôt que prévu, il a donc marqué cinq buts pour que l'équipe gagne et la séance d'entraînement s'est terminée".