Dayot Upamecano a admis qu'il voulait rejoindre Manchester United à l'âge de 17 ans, mais a été dissuadé par ses parents et est maintenant lié au Bayern Munich.
Le très apprécié défenseur français a été courtisé par des équipes de premier plan à travers l'Europe lors de son parcours dans les rangs des jeunes à Valenciennes.
Les poids lourds de la Premier League d'Old Trafford ont été parmi ceux qui ont fait connaître leur intérêt, Upamecano souhaitant initialement tenter sa chance avec les Red Devils.
Upamecano a raconté à l'Athletic à quel point il était proche de devenir un joueur des Red Devils.
« J'étais un jeune garçon. Je voulais signer pour eux tout de suite."
"Manchester United ! Mais mes parents m'ont pris à part et m'ont dit : 'Réfléchissons bien à ça'."
Plutôt que de se diriger vers l'Angleterre, Upamecano a fini par se frayer un chemin vers l'Autriche.
Ralf Rangnick, l'ancien directeur sportif du Red Bull Salzburg et du RB Leipzig, a convaincu le jeune espoir que découvrir le football professionnel dans un club familial comme Lieferingserait meilleur pour son développement continu.
"Nous y avons réfléchi pendant longtemps, puis nous avons décidé que passer 'étape par étape' était la meilleure option pour moi" , a ajouté Upamecano.
"Tout ce que Ralf a dit est devenu réalité"
Upamecano n'a passé qu'une saison avec Liefering avant de se rendre à Salzbourg et finalement à Leipzig en janvier 2017.
Au cours de quatre saisons et demie avec le RB Leipzig, Upamecano a vu sa cote monter en flèche.
Il n'a encore que 22 ans, mais est sur le point de rejoindre le Bayern Munich, champion de Bundesliga, dans le cadre d'un transfert de 42,5 millions d'euros.
Tout ajustement à la vie à l'Allianz Arena devrait être facilité par la présence d'un visage familier à ses côtés, son actuel entraîneur à Leipzig Julian Nagelsmann se préparant également à relever un nouveau défi en Bavière.
Upamecano a déclaré à propos d’un tacticien de 33 ans qui l’a maintenu sur une courbe ascendante de carrière:
"Je ne savais pas qu’il y irait aussi lorsque j’ai accepté de rejoindre le Bayern. C’est amusant de voir comment cela a fonctionné."
"Julian est un manager incroyable. Il vous montrera une vidéo chaque jour pour vous aider à vous développer."
"Il ne vous dit pas seulement ce que vous avez fait de mal, mais vous donne des conseils concrets pour mieux le faire. Il vous amène vraiment à un autre niveau."
"Par exemple, grâce à Julian, je me suis beaucoup amélioré en termes d'ouverture du jeu depuis la défense avec des passes précises au milieu de terrain, et il m'a dit d'utiliser mes capacités de dribble afin de créer des espaces pour aller de l'avant."
"Il améliore tout le monde, peut-être même les journalistes à qui il parle."