Le Bayer Leverkusen a peut-être trouvé le successeur de la jeune pépite Kai Havertz. Le club allemand a annoncé ce lundi l'arrivée prochaine du milieu de terrain argentin Exequiel Palacios, qui rejoindra donc l'Allemagne en provenance de River Plate. Le joueur de 21 ans va s'engager pour quatre ans et demi, soit jusqu'en juin 2025 avec le Bayer pour un montant d'environ 22 millions d'euros selon le magazine spécialisé Kicker.
"Je suis très heureux de jouer pour le Bayer Leverkusen, un club qui a accueuilli de nombreux joueurs sud-américains. Le Bayer Leverkusen est un grand nom en Argentine. Je suis fier de faire partie de ce club ambitieux", a déclaré le joueur.
Un enthousiasme partagé par Simon Rolfes, directeur sportif du club. "Nous avons observé Exequiel Palacios depuis longtemps. Il nous a totalement convaincus. Malgré son jeune âge, il a déjà réalisé beaucoup de choses grâce à ses qualités footballistiques et sa mentalité remarquable."
Palacios pour remplacer Havertz ou Aranguiz ?
Palacios a disputé 80 matches de compétition pour le club de River Plate, avec lequel il a remporté la Copa Libertadores l'an dernier. Il a déjà joué quatre fois pour l'équipe nationale argentine.
Au Bayer, Palacios pourrait remplacer l'international allemand Havertz, courtisé par le Bayern Munich, le FC Barcelone, le Real Madrid et plusieurs grands clubs anglais, entre autres. Mais il serait aussi un successeur possible pour Charles Aranguiz, dont le contrat expire cet été.
