La sélection irlandaise a un nouveau sélectionneur. Et ce n'est pas inconnu. Après cinq ans passés sous la direction du duo Martin O'Neill-Robbie Keane, la Green Army va être dirigée par Mick McCarthy. Âgé de 59 ans, ce dernier revient à un poste qu'il a occupé pendant six ans, entre 1996 et 2002.
McCarthy est le dernier coach à avoir réussi à qualifier l'Eire pour une phase finale de Mondial. Durant l'édition 2002 en Corée du Sud et au Japon, il a même permis aux siens d'atteindre le second tour (éliminés par l'Espagne ensuite). Au-delà de ses accomplissements comme coach, il est aussi connu pour avoir été capitaine de l'équipe irlandaise comme joueur, et avoir participé à la Coupe du Monde 1990 en Italie.
La principale mission de McCarthy sera d'emmener l'Eire à l'Euro 2020. Une compétition qui tient à cœur à la fédération locale puisque la ville de Dublin et son stade d'Aviva Stadium accueillera quatre matches de l'épreuve finale. À noter que le tirage au sort des éliminatoires est également prévu dans la capitale irlandaise le 2 décembre prochain.
McCarthy sera épaulé dans sa tâche par Terry Connor, mais aussi par Robbie Keane, le meilleur buteur de l'histoire de la sélection et qui vient tout juste de mettre un terme à sa carrière de joueur. À noter que durant les six dernières saisons, McCarthy s'était occupé de l'équipe de Championship (D2 anglaise), Ipswich Town.