À Leicester depuis 2014, Riyad Mahrez avait bien failli durant le dernier mercato rejoindre un plus grand club, après avoir reçu des offres de Manchester City. Un transfert avorté en raison du prix élevé exigé par son club pour sa libération. Un épisode qu'il n'aurait pas très bien digéré vu qu'il ne s'est plus présenté à l'entrainement depuis. Un malaise que Claude Puel, son manager, a même reconnu à demi-mot en déclarant que l'ancien havrais avait besoin de "se vider la tête".
Puel : "Pour Mahrez, je ne sais pas ce qui va se passer"
Le feuilleton Mahrez est très suivi en Angleterre et en Europe, mais il l'est aussi dans son pays, en Algérie. Parmi ceux qui sont très attentifs à sa situation, il y a le sélectionneur national Rabah Madjer. Dans un entretien à Goal, l'ancien attaquant du RC Paris a donné son avis sur le sujet : "Mahrez mérite actuellement mieux que Leicester. Mais il ne faut pas oublier non plus que c'est Leicester qui l'a mis sur les bons rails. Je pense qu'une conversation sérieuse avec ses dirigeants s'impose. Lui souhaite partir dans un plus grand club anglais. Je ne sais pas ce qui s'est vraiment passé concernant son transfert".
"Qu'il revienne en sélection en très grande forme"
Tout en approuvant la volonté de son élément vedette de rejoindre une écurie plus huppée que ne l'est Leicester, Madjer a incité ce dernier à ne pas "bouder" plus longtemps. "Moi, je lui conseille de reprendre l'entrainement et de travailler dur, même si le transfert ne s'est pas fait, a-t-il lâché. Et il ne faut pas oublier qu'il y a les matches de l'équipe nationale qui arrivent bientôt (en mars, ndlr) et une préparation qui va se faire. Qu'il nous revienne en très grande forme".
Pour conclure, le Ballon d'Or africain 1987 a émis un souhait concernant le natif de Sarcelles. Un souhait que partagent assurément tous les admirateurs du joueur : "J'espère que plus tard les portes lui seront ouvertes pour un plus grand club".
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