Ligue des champions - Dos au mur avec la Juventus, Cristiano Ronaldo fait face à l'un des plus grands défis de sa carrière

Son transfert à la Juventus cet été a provoqué une onde de choc dans le monde du football, alors même que la France avançait vers son destin en Russie lors de la dernière Coupe du monde. C'est dire la notoriété que possède Cristiano Ronaldo, capable d'éclipser pendant 24 heures le plus grand événement de sport. Les mois ont passé et après avoir marqué de son empreinte la Serie A (co-meilleur buteur avec Piatek et Quagliarella), l'attaquant portugais s'avance vers un tout autre défi : celui de permettre à la Vieille Dame de retrouver les sommets européens.

Un Ronaldo effacé à l'aller en Espagne

Les Turinois ont progressé lors des dernières années mais pas suffisamment pour décrocher le sacre suprême, avec deux échecs en finale de la Ligue des champions : contre Barcelone à Berlin (en 2015) et face au Real Madrid à Cardiff (en 2017). La saison dernière, la Juve est tombé au bout d'un scénario haletant contre ces mêmes madrilènes, dont un penalty salvateur dans les arrêts de jeu signé... Ronaldo. Désormais dans l'autre camp, le quintuple Ballon d'Or doit de nouveau prouver sa valeur, après avoir tout gagné déjà en club.

Il est certain que prendre Ronaldo n'implique pas automatiquement le soulèvement de la Coupe aux grandes oreilles, mais les statistiques parlent dans ce sens. Cependant, dans l'édition en cours, Ronaldo n’a inscrit qu’un but contre Manchester United en phase de groupes. Toute l'attention sera sur lui ce mardi soir après la défaite (0-2) en huitième de finale aller contre l'Atlético Madrid.

Au Wanda Metropolitano, Ronaldo - comme toute la Juventus - n'a pas brillé du tout. Juste à signaler un tir surpuissant détourné par Jan Oblak suite à un coup franc de 35 mètres. À Turin, la Vieille Dame aura besoin d’un CR7 en mode Ligue des champions. Mis en place dans une équipe tonique et aggressive sur le ballon, le plan doit être rapide et brillant pour trouver des espaces afin de désorganiser le bunker rouge et blanc.

L'Atlético, une proie qu'il affectionne

Cristiano a une relation privilégiée avec l'Atletico Madrid .. Avec le maillot du Real, il a marqué 22 fois contre les Colchoneros. Allegri compte sur l'équipe, mais compte surtout sur lui pour se qualifier pour les quarts de finale. Lui qui avec les Blancos a inscrit 450 buts en 438 matches, tout gagné avec Madrid, dont quatre en Champions League. Ce trophée que la Juventus a approché à deux reprises et que CR7 a volé une fois.

En conférence de presse à l'aller, Massimiliano Allegri rappelait le poids de Cristiano Ronaldo dans son équipe. Un facteur idéal pour permettre à son équipe de renverser les certitudes après la pâle copie montrée lors du premier round. "Sa présence n'implique aucune obligation de gagner: il faut bien travailler sur le terrain, avoir un peu de chance, c'est toujours comme ça en Ligue des champions. Avoir Ronaldo avec nous est un avantage. Sur les dix dernières années, il y a eu Ronaldo et il y a eu Messi. Pour nous, c'est un avantage mais l'équipe doit fournir une bonne prestation. Quand on a Ronaldo, on a davantage de chances de gagner parce que c'est le meilleur joueur du monde."

En bref, le buteur lusitanien a toujours montré une patte somptueuse dans les matches de Ligue des Champions mais aussi contre l'Atletico. Inévitablement, les supporters de la Juventus attendent de lui qu'il fasse revivre les gloires victorieuses du passé. Cristiano Ronaldo, héros pour une nuit. Le stade n'en attend pas plus.